Weihenstephan erzielt inzwischen fast 65 Prozent seines Umsatzes außerhalb Deutschlands

Die Bayerische Staatsbrauerei Weihenstephan in Freising erzielt inzwischen fast 65 Prozent ihres Jahresumsatzes außerhalb Deutschlands. Das geht aus einem Unternehmensporträt der deutschen Tageszeitung WELT hervor. Die Zahl zeigt, wie stark das Unternehmen auf ausländische Märkte angewiesen ist – zu einem Zeitpunkt, an dem der Bierabsatz in Deutschland auf den niedrigsten Stand seit Beginn der amtlichen Aufzeichnungen im Jahr 1993 gefallen ist.

Gemessen an den deutschen Branchenstandards ist Weihenstephan eine mittelgroße Brauerei. Wie WELT berichtete, produziert sie jährlich rund 480.000 Hektoliter, erzielt etwa 50 Millionen Euro Umsatz und beschäftigt rund 190 Menschen. Die Brauerei hat ihren Sitz in Freising, einer Stadt nördlich von München, und befindet sich direkt im Eigentum des Freistaats Bayern. Die im Bericht genannten Beschäftigungszahlen stimmen mit dem Beteiligungsbericht des Freistaats Bayern für 2024 überein.

Wenn fast 65 Prozent des Umsatzes aus dem Ausland stammen, entfallen etwa 35 Prozent auf den deutschen Markt. Damit liegt der Anteil des Auslandsgeschäfts rund 30 Prozentpunkte über dem des Inlandsgeschäfts. Für eine Brauerei dieser Größe ist die internationale Ausrichtung ungewöhnlich stark. Die Nachfrage außerhalb Deutschlands spielt inzwischen die größere Rolle für die Einnahmen des Unternehmens.

Laut WELT ist der Umsatz der Brauerei zuletzt gestiegen. Die Zeitung nannte jedoch weder eine konkrete Wachstumsrate noch für jede angeführte Zahl ein bestimmtes Geschäftsjahr. Umsatz und Auslandsanteil wurden als gerundete Werte angegeben. Trotz dieser Einschränkungen ist das Gesamtbild eindeutig: Weihenstephan hat ein Geschäftsmodell aufgebaut, das weniger stark vom deutschen Markt abhängt als das vieler anderer Brauereien.

Das ist von Bedeutung, weil der heimische Markt schrumpft. Das Statistische Bundesamt (Destatis) teilte mit, dass der Bierabsatz in Deutschland 2025 um 6 Prozent zurückging – das entspricht einem Minus von 497,1 Millionen Litern gegenüber dem Vorjahr. Der Gesamtabsatz belief sich auf rund 7,8 Milliarden Liter und erreichte damit den niedrigsten Stand seit Beginn der aktuellen Zeitreihe im Jahr 1993. Der Rückgang spiegelt den langfristigen Wandel der deutschen Trinkgewohnheiten, demografische Veränderungen und den Druck auf den traditionellen Bierkonsum wider.

Vor diesem Hintergrund sind Weihenstephans Auslandsverkäufe nicht nur eine zusätzliche Wachstumsquelle. Sie federn auch die Schwäche im Inland ab. WELT beschrieb die Strategie der Brauerei als Zusammenspiel von Exporten, einer Positionierung im höheren Preissegment und Automatisierung. Diese Faktoren haben dem Unternehmen gemeinsam geholfen, den allgemeinen Rückgang im Heimatmarkt auszugleichen.

Der hohe Exportanteil verändert auch die Risiken für die Brauerei. Ein Unternehmen, das fast zwei Drittel seines Umsatzes im Ausland erzielt, ist stärker von Veränderungen der Auslandsnachfrage, Wechselkursen, Versandkosten und Einfuhrbestimmungen betroffen als eine Brauerei, die hauptsächlich Kundinnen und Kunden im Inland beliefert. Zugleich ist es weniger abhängig von einem deutschen Markt, in dem Wachstum schwieriger geworden ist. Im Fall Weihenstephans scheinen die internationalen Märkte inzwischen der wichtigste Umsatztreiber zu sein.

Die Eigentumsverhältnisse verleihen der Brauerei eine besondere Stellung in der deutschen Branche. Anders als private Brauereien oder börsennotierte Unternehmensgruppen gehört Weihenstephan dem Freistaat Bayern. Das schützt die Brauerei zwar nicht vor Marktdruck, macht ihre Geschäftsentwicklung aber zu einem Teil eines umfassenderen öffentlichen Beteiligungsportfolios. Die jüngsten verfügbaren öffentlichen Daten des Freistaats weisen für die Brauerei rund 190 Beschäftigte aus und unterstreichen damit, dass sie ein mittelgroßer Industriebetrieb und kein großer multinationaler Konzern ist.

Freising, der Sitz der Brauerei, ist seit Langem mit dem Brauwesen und der Lebensmittelwissenschaft verbunden. Für Weihenstephan bildet dieser lokale Standort inzwischen die Basis für ein Geschäft, dessen Umsatz zunehmend international geprägt ist. Ein Auslandsanteil von fast 65 Prozent bedeutet, dass Kundinnen und Kunden außerhalb Deutschlands nahezu doppelt so viel zum Umsatz beitragen wie die Kundschaft im Inland. In der Praxis gewinnen Entscheidungen auf den Exportmärkten für Produktionsplanung, Preisgestaltung und Investitionen immer mehr an Bedeutung.

Der Gegensatz zum nationalen Markt ist deutlich. Deutschland zählt weiterhin zu den weltweit bekanntesten Bierproduzenten, doch der heimische Absatz steht seit Jahren unter Druck. Die Destatis-Daten für 2025 zeigten, dass der Rückgang nicht geringfügig war, sondern das Gesamtvolumen so stark schrumpfen ließ, dass es einen neuen Tiefstand in der modernen Statistik erreichte. In diesem Umfeld ist eine Brauerei, die auf mehreren ausländischen Märkten verkaufen kann, klar im Vorteil gegenüber einem Betrieb, der hauptsächlich auf die Nachfrage im deutschen Einzelhandel und in der Gastronomie angewiesen ist.

WELT stellte Weihenstephan als Beispiel für eine mittelgroße Brauerei dar, die mit ihrer Marke, ihrer Preissetzungsmacht und effizienter Produktion den Grenzen eines schrumpfenden Heimatmarktes entkommt. Die verfügbaren Zahlen bilden nicht alle Einzelheiten des jüngsten Wachstums ab, und der Bericht enthält keine vollständige Jahresaufschlüsselung. Die zentrale Tatsache bleibt jedoch: Für diese staatliche Brauerei aus Bayern ist das Ausland zum wichtigsten Umsatzmarkt geworden, während der deutsche Biermarkt weiter schrumpft.