Hitze und Dürre bedrohen Frankreichs Weinernte

Frankreichs Sommerhitze und Dürre bremsen das Traubenwachstum in der Champagne, im Bordeaux und in Burgund und erhöhen damit das Risiko einer kleineren Weinernte sowie eines Lesebeginns, der zu den frühesten seit Beginn der Aufzeichnungen zählen könnte, sagten Erzeuger am Dienstag.

Der Druck folgt auf eine rekordverdächtige Hitzewelle Ende Juni und eine weitere Phase heißen, trockenen Wetters seit vergangener Woche. Winzer sagen, dass Wassermangel inzwischen in mehreren der führenden Weinregionen des Landes das Hauptproblem sei. Prognosen deuten darauf hin, dass es in den wichtigsten Anbaugebieten vor dem 14. Juli kaum oder gar nicht regnen wird, was eine Trockenperiode verlängern würde, die vielerorts bereits seit mehr als drei Wochen anhält.

Frankreich ist der zweitgrößte Weinproduzent der Welt, sodass sich Veränderungen bei der Ernte über die Weinberge hinaus auswirken können. Eine kleinere Ernte und eine frühere Lese könnten das europäische Weinangebot verknappen, den Zeitpunkt von Bulkweinverträgen verschieben und die Preise unter Druck setzen, falls sich die Verluste im weiteren Saisonverlauf ausweiten.

In Burgund sagte Laurent Delaunay, Vorsitzender der regionalen Weinwirtschaftsgruppe BIVB, die Winzer beobachteten, wie das Produktionspotenzial unter der Hitze schwinde. Die größte Sorge sei der Wasserstress, sagte er. Erzeuger in Burgund und im Bordeaux, wo die Hitzewelle Ende Juni besonders intensiv war, erklärten, es sei noch zu früh für belastbare Produktionsschätzungen, warnten aber, der Rückgang könne erheblich sein.

In der Champagne rechnen die Winzer mit einer möglicherweise frühesten Lese seit Beginn der Aufzeichnungen; der Lesebeginn dürfte um den 15. August liegen. Das wäre etwa einen Monat früher als noch vor einigen Jahrzehnten üblich. Maxime Toubart, Vorsitzender der Winzergewerkschaft der Champagne, sagte, die aktuellen Erwartungen deuteten auf Traubenerträge von etwa 10% unter dem Vorjahresniveau hin.

Die Gesamtproduktion werde deshalb möglicherweise nicht im gleichen Umfang sinken, weil die Champagnerhäuser auf Reservebestände zurückgreifen könnten, sagte er. Zudem habe ein sehr nasser Winter zu Beginn der Saison für etwas Feuchtigkeit in den Böden gesorgt und den Reben geholfen, den Stress des Frühsommers zu überstehen. Dennoch, so sagte er, könnten die Winzer nun sehen, dass die Trauben nicht mehr an Größe zunehmen.

Die Champagnerproduzenten schließen eine veränderte Einschätzung nicht aus, falls in den nächsten zwei Wochen ergiebiger Regen fällt, ohne dass Stürme die Reben oder die Früchte beschädigen. Vorerst prägen jedoch trockene Bedingungen die Erwartungen in weiten Teilen des Landes.

Der frühe Zeitplan beschränkt sich nicht auf die Champagne. Im Bordeaux werden die ersten Trauben für Crémant-Schaumweine voraussichtlich in der ersten Augustwoche gelesen. In Burgund dürfte die erste Lese um den 20. August beginnen, ebenfalls deutlich vor den traditionellen Terminen.

Die Erzeuger sagten, dass die Qualität durch die Hitze nicht zwangsläufig leiden müsse. Anhaltende Dürre und hohe Temperaturen können jedoch den Zuckergehalt in den Trauben erhöhen, was sich auf das Aromaprofil und den Alkoholgehalt der fertigen Weine auswirken kann. Das ist nicht nur für Weingutsabfüllungen wichtig, sondern auch für Käufer im Getränkefachhandel, die für Exportmärkte und langfristige Liefervereinbarungen auf stabile Mengen und vorhersehbare Stilistik angewiesen sind.

Der französische Weinsektor hat in den vergangenen Jahren wiederholt Wetterextreme erlebt, darunter Frost, Hagel und extreme Hitze. Die Sorge in dieser Saison gilt weniger einem einzelnen zerstörerischen Ereignis als anhaltender Trockenheit in einer entscheidenden Phase der Beerenentwicklung. Jüngere Reben erscheinen besonders anfällig, weil ihr Wurzelsystem weniger weit entwickelt ist.

Da in den meisten Regionen noch mehrere Wochen bis zum Beginn der Lese verbleiben, sagen die Winzer, dass die Niederschlagsmuster im restlichen Juli entscheidend dafür sein werden, wie viel Frucht an den Reben bleibt und wie stark die Enderträge von den aktuellen Erwartungen abweichen.