Finanzministerium: 9.600 Gastronomiebetriebe in England zahlen ab 2027 keine Abgabe auf Gewerbeimmobilien mehr

Die Regierung Englands rechnet damit, dass künftig weitere 3.900 Restaurants, 2.200 Cafés und 3.500 Pubs keine Abgaben auf Gewerbeimmobilien mehr zahlen müssen. Möglich machen soll dies eine geplante Ausweitung der Entlastung für kleinere Gewerbeimmobilien. Das geht aus einer am Dienstag, dem 3. November, veröffentlichten Antwort des Finanzministeriums auf eine parlamentarische Anfrage hervor.

Die Maßnahme gilt in England und ist Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets für Einzelhandels-, Gastronomie- und Freizeitimmobilien, das die Regierung erstmals im am 28. Oktober veröffentlichten Haushalt vorgestellt hatte. In seiner Antwort ans Parlament erklärte das britische Finanzministerium, das Paket werde weitere 70.000 Immobilien vollständig von der Abgabe auf Gewerbeimmobilien befreien. Damit müsste etwa die Hälfte aller anspruchsberechtigten Einzelhandels-, Gastronomie- und Freizeitimmobilien nichts zahlen.

Die Abgabe auf Gewerbeimmobilien wird auf gewerblich genutzte Immobilien erhoben. Ihre Höhe richtet sich nicht nach Umsatz oder Gewinn eines Unternehmens, sondern nach dem steuerlich angesetzten Mietwert der Immobilie.

Dem Plan zufolge wird die Grenze für eine vollständige Entlastung von der Abgabe ab dem 1. April 2027 von 12.000 £ auf 18.000 £ angehoben. Die Obergrenze für eine gestaffelte Entlastung steigt von 15.000 £ auf 21.000 £. Dadurch erhalten mehr kleinere Betriebe eine vollständige Befreiung; andere profitieren von einer teilweisen Senkung, bevor die Abgabe den regulären Satz erreicht.

Das Finanzministerium bekräftigte diese Angaben in seiner Antwort auf eine schriftliche Anfrage des Labour-Abgeordneten John Whitby. Er hatte gefragt, welche finanzpolitischen Maßnahmen die Regierung zur Unterstützung von Cafés und anderen Gastronomiebetrieben ergreife. James Murray, der die Anfrage für das Finanzministerium beantwortete, erklärte, die Regierung unterstütze die Branche mit einem Paket, durch das für alle Einzelhandels-, Gastronomie- und Freizeitimmobilien in England die Abgabe auf Gewerbeimmobilien „entweder real eingefroren, gesenkt oder auf null reduziert“ werde.

In der Antwort hieß es außerdem, die Regierung werde die Abgabe für die Branche zwei Jahre lang real einfrieren, indem sie die Erhöhungen auf die Inflationsrate begrenze. Damit wird begrenzt, wie stark die Abgaben in nominalen Beträgen steigen können, wenn man die Inflation berücksichtigt. Es handelt sich jedoch nicht um ein allgemeines Einfrieren sämtlicher Abgaben auf Gewerbeimmobilien auf demselben nominalen Betrag.

Für Gastronomiebetriebe betrifft die Änderung einen wesentlichen Fixkostenposten. Restaurants, Cafés und Pubs befinden sich häufig in kleineren Ladenlokalen, in denen die Abgabe auf Gewerbeimmobilien die Margen stark belasten kann – vor allem, wenn zugleich die Lohn-, Lebensmittel- und Energiekosten steigen. Mit der Anhebung der Grenze für eine vollständige Entlastung weitet die Regierung den Zugang zu einer Steuervergünstigung aus, die bislang Immobilien mit einem niedrigeren steuerlich angesetzten Mietwert vorbehalten war.

Bei den von der Regierung veröffentlichten Zahlen handelt es sich um Schätzungen dazu, wie viele zusätzliche Betriebe der jeweiligen Kategorie nach Inkrafttreten der neuen Grenzwerte vollständig von der Abgabe befreit sein werden. Das bedeutet nicht, dass jeder Betrieb 18.000 £ oder 21.000 £ spart: Diese Beträge bezeichnen die Wertgrenzen des steuerlich angesetzten Mietwerts einer Immobilie und nicht die Höhe der gewährten Steuerentlastung.

Die Regelung gilt nur in England, wo die britische Regierung die Vorschriften für diese Kategorie der Abgabe auf Gewerbeimmobilien festlegt. In Schottland, Wales und Nordirland gelten andere Regelungen.

Die parlamentarische Antwort enthielt keine über die bereits im Haushalt angekündigten Maßnahmen hinausgehenden Neuerungen, lieferte aber neue Einzelheiten dazu, wie viele Gastronomiebetriebe nach Einschätzung des Finanzministeriums profitieren werden. Das ist für eine Branche von Bedeutung, die seit Jahren kritisiert, dass die Abgabe auf Gewerbeimmobilien Betriebe mit festen Standorten wie Restaurants, Pubs und Cafés übermäßig stark belaste – insbesondere im Vergleich zu Online-Anbietern, die weniger auf Ladenflächen angewiesen sind.

Die Schätzung der Regierung deutet darauf hin, dass die ausgeweitete Entlastung ab April 2027 einen erheblichen Anteil der kleineren Gastronomiebetriebe erreichen wird. Die Inflationsgrenze soll zugleich eine breitere Gruppe anspruchsberechtigter Immobilien in den folgenden zwei Jahren vor stärkeren Erhöhungen schützen.