Der Klimawandel rückt Frankreichs Weinlese um Wochen nach vorn

Die Weinlese in ganz Frankreich verlagert sich im Kalender nach vorn, und Winzer sagen, dass dieser Wandel einen der wichtigsten Momente des Jahres schwieriger zu steuern macht.

Forscher und Produzenten, die in Frankreich befragt wurden, sagen, der Trend sei seit den 1980er-Jahren klar erkennbar, da höhere Durchschnittstemperaturen die Trauben früher reifen lassen. Jean-Marc Touzard, Forschungsdirektor beim französischen Agrarforschungsinstitut Inrae, sagte, der Zeitpunkt der Lese habe sich um mindestens vier Tage pro Jahrzehnt vorverlagert, auch wenn die Schwankungen von Jahr zu Jahr bestehen bleiben.

In Frankreich zitierte Regierungsdaten zeigen, dass in Weinbergen unter anderem in Champagne, Elsass, Saint-Emilion, Tavel und Châteauneuf-du-Pape die Lese heute im Durchschnitt 24 Tage früher stattfindet als in den 1970er-Jahren. Im südlichen Rhône-Gebiet hat sich der Beginn der Lese in Tavel und Châteauneuf-du-Pape von der zweiten Septemberhälfte in den 1950er-Jahren auf die zweite Augusthälfte verschoben. In Saint-Emilion, wo die Lese im 20. Jahrhundert oft um den 26. Sept. begann, setzt sie heute meist Anfang des Monats ein. 2022 begann sie sogar schon am 29. Aug.

In Champagne, wo die Lesetermine im Rahmen von Beratungen zwischen Branchenverbänden festgelegt werden, beginnt die Lese heute etwa zwei Wochen früher als noch vor 20 Jahren. Besonders früh waren die Jahre 2003, 2011, 2022 und 2025.

Dieses Jahr könnte in einigen Regionen nach drei Hitzewellen neue Rekorde bringen; einige Weißweinproduzenten im Languedoc sagten, sie planten einen Beginn Ende Juli. Vor den 1980er-Jahren begann die Lese dort typischerweise um den 15. Sept.

Winzer und Forscher sagen jedoch, früher bedeute nicht immer einfacher. In einigen Gebieten hat extreme Hitze in jüngster Zeit die Entwicklung der Trauben eher verlangsamt als beschleunigt. Jérôme Bauer, Präsident des nationalen Verbands der Produzenten von Appellationsweinen, sagte, einige Weinberge könnten am Ende nicht besonders früh gelesen werden, weil „die Traube sich nicht mehr bewegt“, was bedeute, dass die Reife unter Hitzestress ins Stocken geraten sei.

Touzard sagte, übermäßige Hitze könne die Reife verlangsamen, weil die Reben in einen Abwehrmodus schalten. Sie reduzieren die Photosynthese und schließen die Blattporen, um Wasser zu sparen. Das könne die Vorhersage von Leseterminen selbst in einem sich erwärmenden Klima erschweren, das sie im Allgemeinen nach vorn verschiebt.

Das Ergebnis ist ein engeres und weniger stabiles Entscheidungsfenster für die Winzer. Der Zuckergehalt der Trauben kann sich plötzlich erhöhen, sobald sich die Bedingungen ändern, sodass die Produzenten die Weinberge genauer überwachen und schneller reagieren müssen. Warten sie zu lange, riskieren sie, das gewünschte Gleichgewicht zwischen Zucker und Säure zu verlieren.

Dieses Gleichgewicht ist unmittelbar für den Weinstil entscheidend. Die Produzenten brauchen genug Zucker, um Alkohol zu erzeugen, wollen aber auch genügend Säure, um Frische zu bewahren – eine Eigenschaft, die viele Verbraucher weiterhin suchen. Für Schaumweine und Crémants werden die Trauben oft etwas vor der Vollreife gelesen, was den Zeitdruck zusätzlich erhöht, wenn die Reifemuster weniger vorhersehbar werden.

Bauer warnte, dass einige Trauben in dieser Saison möglicherweise nicht richtig ausreifen und für die Produktion von Qualitätswein nicht verwendbar sein könnten. Er sagte, er rechne an manchen Orten mit einer kleinen Ernte.

Hitze während der Lese erhöht auch praktische Risiken, nachdem die Trauben geerntet wurden. Wärmere Trauben sind anfälliger für Oxidation und unerwünschte Gärung während Transport und Verarbeitung. Um Schäden zu begrenzen, kühlen mehr Winzer die geernteten Trauben, teils mit Trockeneisblöcken oder anderen Kühlmethoden.

Die Veränderungen beeinflussen auch Personal- und Investitionsentscheidungen in den Weingütern. Touzard sagte, die Beschleunigung der Rebenentwicklung verursache zusätzlichen mentalen Druck für die Winzer, die die Bedingungen im Weinberg intensiver verfolgen und sich zugleich an die Marktnachfrage anpassen müssten. Einige Produzenten erwägen eine Diversifizierung über andere Rebsorten oder mehr Schaumweine, doch solche Entscheidungen können die Logistik der Lese weiter verkomplizieren.

Für den Getränkesektor ist die Verschiebung über die Weinberge hinaus relevant. Frühere und weniger vorhersehbare Ernten können sich auf Weinmengen, Stilkonstanz, Alkohol-Säure-Gleichgewicht und Produktionskosten auswirken, mit möglichen Folgen für die Angebotsplanung und die Preisgestaltung von Weingütern, Händlern und Einzelhändlern. Der Bedarf an mehr Kühltechnik und schnellerer Kellerverarbeitung könnte zudem die Betriebskosten in ohnehin komprimierten Lesephasen erhöhen.

Französische Produzenten haben gezeigt, dass sie sich mit neuen Techniken und Strategien im Weinberg anpassen können. Doch Forscher sagen, das Tempo des Klimawandels teste, wie weit diese Anpassungen reichen können, vor allem dann, wenn extreme Hitze die Reife nicht mehr nur vorzieht, sondern insgesamt stört.