US-Handelsteam reist zu Gesprächen über Abkommen nach Indien

Ein US-Handelsteam wird vom 1. bis 4. Juni nach Indien reisen, um die verbleibenden Details eines vorläufigen Handelsabkommens zu klären und die umfassenderen Verhandlungen über ein bilaterales Handelsabkommen voranzubringen, teilte Indiens Handelsministerium am Mittwoch mit.

Die Delegation wird laut Ministerium von Brendan Lynch, dem US-Chefunterhändler, geleitet. Vertreter beider Länder dürften sich auf Marktzugang, nichttarifäre Handelshemmnisse, Zollverfahren, Handelserleichterungen, Investitionsförderung und die Abstimmung in Fragen der wirtschaftlichen Sicherheit konzentrieren.

Die Gespräche folgen auf eine gemeinsame Erklärung Indiens und der Vereinigten Staaten vom 7. Februar, in der der Rahmen für die erste Phase eines bilateralen Handelsabkommens skizziert wurde. Seitdem arbeiten die Unterhändler am Rechtstext des Abkommens und daran, wie er an die veränderten Zollbedingungen in Washington angepasst werden sollte.

Im Rahmen des früher in diesem Jahr erörterten Konzepts hatte Indien vorgeschlagen, die Zölle auf eine breite Palette US-amerikanischer Industrie- sowie Lebensmittel- und Agrarprodukte ganz abzuschaffen oder zu senken, darunter getrocknete Schlempe aus der Destillation (dried distillers’ grains), roter Sorghum als Tierfutter, Baumnüsse, frisches und verarbeitetes Obst, Sojaöl, Wein und Spirituosen. Das Paket sah zudem vor, dass Neu-Delhi seine Käufe von US-Energieprodukten, Flugzeugen und Flugzeugteilen, Edelmetallen, Technologieprodukten und Kokskohle über fünf Jahre ausweiten sollte.

Das Treffen im Juni wird von Exporteuren von Wein und Spirituosen aufmerksam verfolgt, weil sich Änderungen bei den Zöllen auf Preise und Marktzugang in einem der am schnellsten wachsenden Verbrauchermärkte der Welt auswirken könnten. Jede Senkung der Abgaben wäre für US-Erzeuger von Bedeutung, die einen größeren Anteil an Indiens Premium-Getränkesegment anstreben, wo Steuern und Importkosten den Absatz seit Langem begrenzen.

Die Verhandlungen verliefen in diesem Jahr uneinheitlich, da sich die Handelspolitik in den Vereinigten Staaten verschob. Ein für Februar geplantes Treffen der Chefunterhändler wurde nach Änderungen in der US-Zollpolitik verschoben. Später kamen beide Seiten im vergangenen Monat in Washington zusammen; Indiens Verhandlungsteam unter Leitung von Darpan Jain war vom 20. bis 23. April zu Gast.

Das Ministerium erklärte, beide Seiten wollten nun das Zwischenabkommen abschließen und zugleich an dem umfassenderen bilateralen Handelsabkommen weiterarbeiten. Dieses weitergehende Abkommen soll ein breiteres Spektrum kommerzieller Fragen abdecken als nur Zölle.

Der Zeitpunkt ist wichtig, weil sich die US-Zolllandschaft seit der ursprünglichen Rahmenvereinbarung verändert hat. Im Februar entschied der Oberste Gerichtshof der USA gegen Präsident Donald Trumps weitreichende reziproke Zölle, die auf Grundlage des International Emergency Economic Powers Act verhängt worden waren. Nach diesem Urteil kündigte Trump einen Zoll von 10 % auf alle Länder für 150 Tage ab dem 24. Februar an.

Auch Indien steht in Washington gesondert unter Beobachtung. Im März leitete das Office of the U.S. Trade Representative zwei Untersuchungen nach Section 301 des Trade Act von 1974 ein, die mehrere Länder, darunter Indien, wegen Überkapazitäten und Vorwürfen im Zusammenhang mit Zwangsarbeit in globalen Lieferketten betreffen. Indien hat diese Vorwürfe zurückgewiesen und gefordert, dass die Untersuchungen nur auf einer klareren faktischen Grundlage eingeleitet werden.

US-Vertreter haben sich zuletzt optimistisch geäußert, dass in den kommenden Monaten eine Einigung erzielt werden könnte. Sergio Gor, der US-Botschafter in Indien, sagte, Washington bleibe zuversichtlich, das vorgeschlagene bilaterale Handelsabkommen bald abschließen zu können.

Die Gespräche finden vor dem Hintergrund statt, dass der Handel zwischen beiden Ländern zwar umfangreich bleibt, aber unausgewogen ist. Die Vereinigten Staaten waren 2025/26 Indiens zweitgrößter Handelspartner. Indiens Exporte in die USA stiegen im vergangenen Haushaltsjahr um 0,92 % auf 87,3 Milliarden Dollar, während die Importe aus den USA um 15,95 % auf 52,9 Milliarden Dollar zunahmen. Indiens Handelsüberschuss gegenüber den Vereinigten Staaten verringerte sich damit auf 34,4 Milliarden Dollar nach 40,89 Milliarden Dollar im Vorjahr.

Der Besuch im Juni folgt zudem einer jüngsten Initiative beider Regierungen zur Vertiefung der Zusammenarbeit bei kritischen Mineralien – einem Bereich, der angesichts verschärfter chinesischer Exportkontrollen für Seltene Erden und andere strategische Materialien in Technologie-Lieferketten an Dringlichkeit gewonnen hat.

Für Getränkeunternehmen mit Blick auf den indischen Markt könnte die nächste Gesprächsrunde mitentscheiden, ob Wein und Spirituosen weiterhin hoch besteuerte Importe bleiben oder Teil einer breiteren Öffnung zwischen zwei großen Volkswirtschaften werden, die ihre Handelsbedingungen noch immer aushandeln.