Anonyme Gruppe ficht Produktionskürzungen für Cognac vor Frankreichs höchstem Gericht an

Ein neuer und geheimnisumwitterter Verband hat die Cognac-Branche vor Frankreichs höchstes Verwaltungsgericht gebracht und einen Regierungsbeschluss angefochten, der die Produktionsgrenzen für die Ernte 2025 senkte und die Spannungen in einer Region verschärfte, die bereits unter Druck durch sinkende Verkäufe und hohe Lagerbestände steht.

Die Gruppe namens Collectif 78.37 reichte ihren Fall Ende April beim Conseil d’État ein, wie das französische Landwirtschaftsministerium und das Nationale Institut für Herkunft und Qualität mitteilten. Der Verband wurde am 7. April gegründet und trägt seinen Namen nach dem Siedepunkt von Ethanol, 78,37 Grad Celsius. Sein erklärtes Ziel ist es, die Interessen von Winzern, Brennern und Produzenten im Cognac-Sektor zu verteidigen. Doch seine Mitglieder bleiben ungenannt, und die Satzung wurde so verfasst, dass dies auch so bleibt.

In der Klage sind nur Präsident und Schatzmeister namentlich genannt; beide stehen in Verbindung mit der Pariser Kanzlei DDCT, die zugleich als Sitz des Verbands dient. Die Kanzlei lehnte mit Verweis auf das Berufsgeheimnis eine Stellungnahme ab. Diese Anonymität hat in den Weinbergen der Charente Spekulationen darüber befeuert, wer hinter der Anfechtung steckt und warum man sich dafür über Anwälte in Paris statt offen in der Region organisiert hat.

Im Zentrum steht ein interministerieller Erlass vom 20. Februar 2026, der den Ertrag für Cognac auf 7,65 Hektoliter reinen Alkohols pro Hektar für die Ernte 2025 festlegte. Die Maßnahme war Teil eines umfassenderen Versuchs, die Produktion nach einem deutlichen Absatzrückgang und steigenden Beständen einzudämmen. In den zwölf Monaten bis April 2026 gingen die Cognac-Auslieferungen um 13% auf 139,8 Millionen Flaschen zurück; die Exporte nach Asien sanken um 7%, nach Nordamerika um 26%.

Die Senkung der Erträge hat unterschiedliche Teile der Branche aus unterschiedlichen Gründen verärgert. Die Erzeuger sagen, sie wollten mehr Spielraum für höhere Mengen haben, um Fixkosten auf größere Volumina zu verteilen. Die Händler wiederum erklären, sie hätten bereits zu viel Ware auf Lager und bräuchten keinen zusätzlichen Wein auf dem Markt. Das Ergebnis ist eine seltene Übereinstimmung des Unmuts in der gesamten Branche – wenn auch aus gegensätzlichen Gründen.

Florent Morillon, Präsident des Bureau National Interprofessionnel de Cognac, bezeichnete die anonyme Eingabe als bedauerlich und deutete an, sie spiegele private wirtschaftliche Interessen wider statt eine kollektive Verteidigung der Appellation. Die Branche brauche Einigkeit in einer Zeit, in der sie mit einem schwierigen Markt konfrontiert sei, sagte er.

Lokale Mandatsträger und Branchenvertreter reagierten zurückhaltend, aber auch mit Misstrauen. Einige glauben, dass hinter dem Verfahren Produzenten oder andere einflussreiche Akteure aus der Region stehen müssen, die nicht genannt werden wollen, weil ihre Position unpopulär ist. Andere sehen darin möglicherweise den Versuch, alte Gräben innerhalb eines Sektors wieder aufzureißen, der sich ohnehin bereits auf Führungswechsel bei Erzeugern, Händlern und interprofessionellen Gremien vorbereitet.

Ein gewählter Vertreter aus dem Weinbau sagte, es sei unmöglich zu wissen, wie viele Personen hinter dem Verband stünden oder was genau sie vom Gericht außer der Aufhebung des Erlasses verlangen würden. Eine weitere mit dem Vorgang vertraute Quelle sagte, jede rechtliche Anfechtung vor dem Conseil d’État sei kostspielig und könne Monate dauern, bis sie in eine inhaltliche Phase gelange.

Das Ministerium teilte mit, Collectif 78.37 habe nicht nur die Aufhebung des Erlasses beantragt, sondern auch 3.000 Euro an Prozesskosten nach französischem Verwaltungsrecht. In den Statuten des Verbands heißt es, Ziel sei es, die Einhaltung der rechtlichen, wirtschaftlichen, agronomischen und ökologischen Regeln für Produktion und Vermarktung sicherzustellen sowie die materiellen und beruflichen Interessen seiner Mitglieder zu verteidigen und jede Verwaltungs- oder Regulierungsentscheidung anzufechten, die ihnen schaden könnte.

Vorerst scheint in Cognac niemand sicher zu wissen, ob dieser Fall die Produktionsregeln verändern oder lediglich eine weitere Ebene der Unsicherheit auf einen ohnehin angespannten Markt setzen wird.