Die Scotch-Whisky-Produktion dürfte sinken

Die Scotch-Whisky-Produktion dürfte in den kommenden Jahren sinken, nachdem sie mehr als zwei Jahrzehnte lang stetig gewachsen ist. Die Branche passt sich einem Aufbau reifender Bestände und einer Nachfrage an, die mit der ausgeweiteten Kapazität nicht Schritt gehalten hat.

Neue Zahlen, auf die sich Commercial Spirits Intelligence No. 138 bezieht, deuten darauf hin, dass die Produktion von den jüngsten Höchstständen auf Mengen zurückgehen dürfte, wie sie seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr erreicht wurden. Der Wandel markiert einen Kurswechsel für eine Branche, die ihre Produktion über Jahre hinweg gesteigert hatte, vor allem bei Malt Whisky, wo der Rückgang voraussichtlich am stärksten ausfallen wird.

Die Verlangsamung wirkt sich bereits auf Teile der Lieferkette aus. Die geringere Nachfrage nach Braugerste macht sich allmählich bei Landwirten, Mälzereien und verwandten Unternehmen bemerkbar. Auch die Produktion von Grain Whisky dürfte nachlassen, wenn auch weniger deutlich; dies spiegelt eine stärker konzentrierte Produktionsbasis und längerfristige Lieferverträge wider.

John Kennedy, Geschäftsführer von Decant Index, sagte, die Produktion laufe seit einiger Zeit der Nachfrage voraus und eine Korrektur sei wahrscheinlich. Die Menge an Spirituose, die jetzt eingelagert werde, werde das künftige Angebot prägen, insbesondere bei Malt Whisky, weil es Jahre dauere, bis New Make Spirit zu verkaufsfähigen Beständen reife.

Die Veränderung dürfte sich nicht sofort in den Regalen bemerkbar machen. Scotch-Hersteller verfügen weiterhin über erhebliche Lagerbestände, doch eine geringere Produktion bedeutet jetzt weniger Spirituose, die in den Reifeprozess für spätere Abfüllungen gelangt. Das könnte vor allem im Premiumsegment ins Gewicht fallen, wo Altersangaben und begrenzte Verfügbarkeit oft höhere Preise stützen.

Kennedy sagte, Phasen geringerer Produktion führten später in der Regel zu einer engeren Versorgung, insbesondere bei älteren Beständen und höherwertigen Flaschen. Wenn die Produktion sinke, werde Ersatzware knapper; das könne im Laufe der Zeit den Wert bestehender Lagerbestände stützen.

Die aktuelle Anpassung spiegelt eher eine Neujustierung von Angebot und Nachfrage als einen breiten Rückgang des Sektors wider. Doch nach Jahren der Expansion steht die Branche nun vor einer Phase, in der Produktionsentscheidungen von heute Verfügbarkeit, Preise und Lagerbestände noch weit in der Zukunft beeinflussen dürften.