Amerikanische Weinkellereien senken Emissionen durch Umstellung auf leichtere Flaschen und umweltfreundlichere Praktiken

Weinkellereien in den Vereinigten Staaten ergreifen neue Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels und konzentrieren sich auf die Verringerung der Kohlenstoffemissionen in ihren Betrieben. Die International Wineries for Climate Action (IWCA), eine Gruppe, die vor sechs Jahren von Jackson Family Wines und der spanischen Familia Torres gegründet wurde, führt diese Bemühungen an. Der Organisation gehören inzwischen 176 Mitgliedsweingüter in 15 Ländern an, die 3,5 % der weltweiten Weinproduktion repräsentieren. Im Gegensatz zu anderen Nachhaltigkeitsgruppen verfolgt die IWCA ein einziges Ziel: die Reduzierung der Treibhausgasemissionen.

Das Weingut Spottswoode im Napa Valley ist seit langem für seine Umweltpraktiken bekannt. Kürzlich hat es auf Weinflaschen umgestellt, die 38 % leichter sind als herkömmliche Flaschen. Molly Sheppard, Director of Winery Strategy bei Spottswoode, sagte, die Reaktion der Sammler sei positiv gewesen. "Viele Leute haben sich bei uns bedankt. Die Kisten sind leichter. Sie sind leichter zu tragen und passen besser in den Weinkeller", sagte Sheppard kürzlich bei einem Mittagessen im Weingut St. Supery in Rutherford, das von der IWCA veranstaltet wurde.

An der Veranstaltung nahmen Weinjournalisten und Vertreter von Mitgliedsweingütern wie Henschke, Opus One und Troplong Mondot teil. Die Diskussion konzentrierte sich auf praktische Änderungen wie die Verringerung der Verwendung von Plastikverpackungen und die Förderung von Fahrgemeinschaften unter den Mitarbeitern.

Katie Jackson, die Tochter von Jess Jackson und Barbara Banke, leitet die Klimaschutzbemühungen bei Jackson Family Wines. Sie erklärte, dass IWCA-Mitglieder ihre eigenen Emissionsreduzierungen vornehmen müssen, anstatt Kompensationen zu kaufen. "Mitglieder, die beitreten, werden gebeten, ihre Emissionen selbst zu reduzieren. Sie kaufen keine Kompensationen", sagte Jackson.

Die größte Emissionsquelle für Weinkellereien ist nicht die Weinherstellung selbst, sondern die Verpackung und der Transport, die 85 % der Gesamtemissionen ausmachen. Die Reduzierung des Flaschengewichts ist eine Schlüsselstrategie. Eine Standardpalette fasst 672 Flaschen; wenn jede Flasche 300 Gramm leichter ist, wiegt die Palette 444 Pfund weniger. Das bedeutet, dass in jeder Phase des Transports - vom Glashersteller zum Weingut, vom Weingut zum Vertriebsunternehmen und vom Vertriebsunternehmen zum Einzelhändler - weniger Kraftstoff benötigt wird.

Die Geschäftsführerin von St. Supery, Emma Swain, erinnerte sich daran, dass einige Handelspartner von der Umstellung auf leichtere Flaschen überrascht waren, als ihr Weingut im Jahr 2012 darauf umstieg. "Schwere Flaschen fördern nichts, außer Karpaltunnel", sagte Swain.

Der Kendall Jackson Vintner's Reserve Chardonnay, einer der beliebtesten Weine in den USA, wurde ebenfalls auf eine leichtere Flasche umgestellt, ohne dies öffentlich anzukündigen. Sean Carroll, Leiter der Kommunikationsabteilung von Jackson Family Wines, sagte, dass die Verbraucher die Änderung nicht bemerkt hätten, aber nun die Bemühungen um Nachhaltigkeit zu schätzen wüssten. "Alle Studien, die wir von den Verbrauchern sehen, zeigen, dass ihnen Nachhaltigkeit sehr wichtig ist", so Carroll.

Die IWCA-Mitglieder nehmen auch kleinere Veränderungen mit großer Wirkung vor. Auf der St. Supery's Dollarhide Ranch bilden 85 % der Mitarbeiter Fahrgemeinschaften, da das Unternehmen einen Anreiz von 9 Dollar pro Tag bietet. Die Winzerin Brooke Shenk organisierte ein Recyclingprogramm für die auf Paletten verwendeten Stretchfolien und fand ein Unternehmen, das bereit war, diese aufzukaufen und wiederzuverwenden.

Eine weitere übersehene Abfallquelle ist PET-Etikettenabdeckfolie - die Kunststoffunterlage von Weinetiketten -, die alle Weinkellereien verwenden, sofern sie keine geätzten Etiketten haben. Shenks Gruppe hat bisher 244.000 Pfund dieses Materials gesammelt und erweitert ihre Bemühungen, auch Nitrilhandschuhe zu recyceln.

Tori Williams, Geschäftsführerin der Frog's Leap Winery, wies darauf hin, dass diese Veränderungen sowohl Geld sparen als auch die Abfallmenge verringern können. Zum Beispiel können Recyclingprogramme die Kosten für die Müllabfuhr um 7.000 Dollar pro Jahr senken.

Trotz dieser Bemühungen erwarten die Weinkellereien keine unmittelbaren Marketingvorteile von ihren Klimaschutzmaßnahmen. John Williams, der Gründer der Frog's Leap Winery, verglich die heutige Bewegung mit den frühen Bemühungen um den ökologischen Landbau: "Es gab eine Gemeinschaft, die erkannte, dass es notwendig war, wichtige Veränderungen vorzunehmen".

Die IWCA verwendet keine Aufkleber oder Etiketten auf den Flaschen, um für ihre Zertifizierung zu werben - zum Teil, weil die Herstellung von Aufklebern zusätzliche Emissionen verursachen würde, aber auch, weil der Schwerpunkt weiterhin auf echten Veränderungen und nicht auf Marketing liegt.

Da der Klimawandel die Landwirtschaft weltweit bedroht, erkennen die Weingüter, dass die Verringerung der Emissionen sowohl ein Akt der Selbsterhaltung als auch eine Möglichkeit ist, einen positiven Beitrag über die eigene Branche hinaus zu leisten. Die Arbeit mag im Moment noch hinter den Kulissen stattfinden, aber sie verändert die Art und Weise, wie amerikanischer Wein hergestellt und ausgeliefert wird.