Die Weinregion Bordeaux steht angesichts des wirtschaftlichen Drucks und der veränderten weltweiten Nachfrage vor einem Wandel

Bordeaux, das lange Zeit als eine der renommiertesten Weinregionen der Welt galt, steht vor einer Zeit großer Veränderungen und Herausforderungen. Das im Südwesten Frankreichs gelegene Bordeaux ist seit Jahrhunderten ein Synonym für guten Wein. Seine Geschichte ist geprägt vom frühen internationalen Handel, zunächst mit den Briten, nachdem die Region 1154 an die englische Krone fiel, und später mit den Niederländern. Der natürliche Hafen der Stadt an der Garonne ermöglichte es den Weinen aus Bordeaux, Märkte in ganz Europa zu erreichen, und trug dazu bei, ihren weltweiten Ruf zu begründen.

Die Region umfasst fast 110.000 Hektar Weinberge und ist damit das größte Weinanbaugebiet Frankreichs. Diese Fläche ist sogar größer als alle deutschen Weinregionen zusammen. Doch diese Landschaft wird sich ändern. Seit Ende 2023 ist geplant, über mehrere Jahre hinweg rund 10.000 Hektar Weinberge zu entfernen. Dieser Schritt ist eine Reaktion auf den wirtschaftlichen Druck und die sich verändernde Marktnachfrage.

Die Geografie von Bordeaux wird durch die Flüsse Gironde, Garonne und Dordogne bestimmt, die die Region in das linke und das rechte Ufer unterteilen. Zum linken Ufer gehören Gebiete wie Médoc, Graves und Sauternes, die für ihre kiesigen Böden bekannt sind, die ideal für Cabernet Sauvignon sind. Das rechte Ufer umfasst Regionen wie Blaye und Libournais (Heimat von Pomerol und Saint-Émilion), wo Lehm- und Kalksteinböden den Merlot begünstigen. Diese Unterschiede in den Böden und im Klima beeinflussen die angebauten Rebsorten und die Art der erzeugten Weine.

In Bordeaux gibt es mehr als 60 Appellationen, für die das Institut national de l'origine et de la qualité (INAO) spezifische Regeln aufgestellt hat. Die beiden größten Appellationen - Bordeaux und Bordeaux Supérieur - machen fast die Hälfte der gesamten Produktion aus. Weitere bekannte Appellationen sind Margaux, Pauillac, Saint-Émilion, Pomerol, Sauternes und viele mehr. Jede Appellation hat ihre eigene Identität und eigene Vorschriften für Rebsorten und Weinbereitungsmethoden.

Bordeaux zeichnet sich auch durch seine komplexen Klassifizierungssysteme aus. Das berühmteste ist die Klassifizierung von 1855, die auf Wunsch von Napoleon III. für die Pariser Weltausstellung erstellt wurde. Sie ordnete die Rotweine aus dem Médoc (und einen aus Graves) sowie die Süßweine aus Sauternes und Barsac nach ihrem damaligen Ruf und Preis ein. Dieses System ist bis heute weitgehend unverändert geblieben, mit nur einer größeren Überarbeitung: Château Mouton Rothschild wurde 1973 aufgewertet.

Weitere Klassifizierungen sind die 1953 eingeführte Graves-Klassifizierung, die 16 Châteaux als Cru Classé anerkennt, die 1955 eingeführte Saint-Émilion-Klassifizierung, die alle zehn Jahre überarbeitet wird, die 1932 eingeführten Crus Bourgeois du Médoc, die die Qualität der nicht in der Liste von 1855 enthaltenen Médoc-Erzeuger hervorheben, und die 1989 wiederbelebten Crus Artisans, die kleine unabhängige Erzeuger im Médoc auszeichnen.

In Bordeaux wird eine breite Palette von Weinstilen erzeugt. Rotweine dominieren die Produktion mit etwa 85 %, wobei Merlot und Cabernet Sauvignon die wichtigsten Rebsorten sind. Die Rotweine des linken Ufers sind in der Regel kräftig und strukturiert, was auf den Einfluss des Cabernet Sauvignon zurückzuführen ist, während die Rotweine des rechten Ufers dank des Merlot weicher und zugänglicher sind. Die Weißweine machen etwa 10 % der Produktion aus, hauptsächlich aus Sémillon und Sauvignon Blanc. Diese Weißweine sind frisch und fruchtig und eignen sich für den Sommer oder als Begleiter von Meeresfrüchten. Die Süßweine aus Sauternes und Barsac sind für ihre Reichhaltigkeit und Langlebigkeit bekannt, die durch die Edelfäule der Sémillon-Trauben ermöglicht wird. Roséweine machen nur einen kleinen Teil der Produktion aus, bieten aber eine fruchtige Alternative für alle, die etwas anderes suchen. Crémant de Bordeaux-Schaumweine haben aufgrund ihres Wertes auf den Exportmärkten einen Aufschwung erlebt.

Trotz seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit hat Bordeaux heute mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen. Die Verkäufe sind sowohl im Inland als auch im Ausland zurückgegangen. China ist nach wie vor der größte Exportmarkt (309.000 Hektoliter), gefolgt von den Vereinigten Staaten (230.000 Hektoliter) und Belgien (177.000 Hektoliter). Die Überproduktion ist zu einem ernsten Problem geworden; etwa 5 % der Jahresproduktion von Bordeaux werden jedes Jahr zu Industriealkohol destilliert.

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, vollzieht sich in Bordeaux ein bedeutender Wandel. Nachhaltigkeitsinitiativen sind auf dem Vormarsch, da sich die Erzeuger auf Umweltbelange und Verbraucherpräferenzen einstellen. Der Schwerpunkt liegt zunehmend auf Weiß- und Schaumweinen sowie auf neuen Rebsorten, die sich besser an die veränderten klimatischen Bedingungen anpassen. Die französische Regierung und die Europäische Union haben bis zu 100 Millionen Euro bereitgestellt, um die Reduzierung der Rebflächen zu unterstützen - die Weingüter erhalten eine Entschädigung pro gerodetem Hektar.

Diese Veränderungen spiegeln einen breiteren Wandel in der Weinherstellung und -vermarktung in Bordeaux wider. Die traditionellen Stile sprechen weiterhin ältere Verbraucher an, die altersgerechte Rotweine mit klassischer Struktur schätzen. Gleichzeitig werden moderne Stile - fruchtigere Rotweine, die früh getrunken werden sollen - entwickelt, um jüngere Käufer wie die Millennials und die Generation Z anzusprechen. Nachhaltige Praktiken werden immer wichtiger, da die Verbraucher biologische oder umweltfreundliche Optionen suchen.

Die Zukunft von Bordeaux wird davon abhängen, wie gut es sich an diese neuen Gegebenheiten anpasst und gleichzeitig seinen Ruf für Qualität bewahrt. Die Vielfalt der Region in Bezug auf Geografie, Rebsorten, Weinstile und Klassifizierungen bleibt ihre größte Stärke, während sie diese Zeit des Wandels durchläuft.