Europäische Weinpreise steigen in den USA um bis zu 25 %, da Zölle und Kosten den 11-Milliarden-Dollar-Markt umgestalten

Laut einem aktuellen Bericht von OhBev, einer auf den Sektor der alkoholischen Getränke spezialisierten Marketingagentur, steht der US-Weinmarkt bis zum Jahr 2026 vor einer Phase des Übergangs. Der Bericht hebt mehrere Schlüsselfaktoren hervor, die die Branche prägen, darunter die anhaltenden Auswirkungen der Zölle auf europäische Weine, die demografischen Veränderungen bei den Verbrauchern und der allgemeine wirtschaftliche Druck.

Seit der Einführung eines 15-prozentigen Zolls auf europäische Weine unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump waren die Erwartungen hoch, dass amerikanische Weinkellereien einen Wettbewerbsvorteil erlangen würden. Die erwarteten Vorteile haben sich jedoch nicht vollständig eingestellt. Europäische Weine, die etwa 72 % der US-Weinimporte ausmachen, sind für die amerikanischen Verbraucher teurer geworden. Eine Flasche, die früher 15 Dollar kostete, kommt jetzt mit einem zusätzlichen Zoll in die USA und kostet etwa 29 Dollar - ein Anstieg von 20 % gegenüber den Vorjahren. Dieser Preisanstieg hat dazu geführt, dass europäische Weine in den US-Regalen im Allgemeinen 15-25 % teurer sind als im letzten Jahr.

Die Ungewissheit über die Höhe der Zölle, die zunächst in unterschiedlicher Höhe angekündigt wurden, bevor man sich im August auf 15 % einigte, veranlasste viele Importeure, ihre Lieferungen aus Europa Anfang des Jahres einzustellen. Als der endgültige Satz feststand, wurden die Bestellungen in aller Eile wieder aufgenommen, was zu Unterbrechungen der Lieferkette und logistischen Ineffizienzen führte. Diese Probleme führten entweder zu überschüssigen Beständen oder zu Engpässen und erhöhten Verwaltungskosten.

Trotz dieser Herausforderungen konnten die amerikanischen Weinkellereien keine nennenswerten Umsatzsteigerungen verzeichnen. Einige meldeten bescheidene Zuwächse zwischen Ende 2025 und Anfang 2026, aber das Gesamtwachstum wurde durch mehrere Faktoren begrenzt. Groß- und Einzelhändler haben sich im Vorfeld der Zölle mit europäischen Weinen eingedeckt, und die Vorlieben der Verbraucher für bestimmte Regionen und Rebsorten sind nach wie vor stark ausgeprägt - wer Barolo bevorzugt, wird wohl kaum über Nacht auf kalifornischen Cabernet umsteigen.

Die amerikanischen Erzeuger sahen sich auch mit steigenden Kosten für wichtige Materialien wie Glasflaschen, Korken und Verpackungen konfrontiert. Etwa 70 % der von US-Weinkellereien verwendeten Weinflaschen werden aus Ländern wie China, Frankreich und Mexiko importiert. Auf chinesisches Glas wird ein eigener Zoll von 20 % erhoben, während für europäisches Glas derselbe Satz von 15 % gilt wie für Wein. Dies hat die Verpackungskosten um bis zu 1 $ pro Flasche in die Höhe getrieben und die Gewinnspannen der gesamten Branche unter Druck gesetzt.

Auf der Exportseite hat der starke Dollar die amerikanischen Weine im Ausland weniger wettbewerbsfähig gemacht. Als Reaktion auf die US-Zölle verhängte Kanada Einfuhrverbote für amerikanische Weine und Spirituosen, was die Wachstumsmöglichkeiten außerhalb der heimischen Märkte weiter einschränkt.

Mit Blick auf das Jahr 2026 prognostiziert OhBev, dass das Gesamtvolumen an Wein in den USA stabil bleiben wird. Es wird jedoch erwartet, dass der Marktwert um 2 bis 4 % steigen wird, was hauptsächlich auf die Premiumisierung - d. h. die Verbraucher kaufen weniger, aber teurere Flaschen - und auf Preiserhöhungen und nicht auf einen höheren Verbrauch zurückzuführen ist. Weine mit einem Preis von über 50 Dollar erzielen weiterhin gute Ergebnisse bei wohlhabenden Käufern und Sammlern, während Weine im Bereich von 15 bis 49 Dollar solide Ergebnisse aufweisen. Weine im unteren Preissegment unter 10 US-Dollar haben es schwer, da sich sowohl die Verbraucher als auch die Erzeuger aufgrund der geringen Gewinnspannen und der wahrgenommenen geringeren Qualität von diesem Segment abwenden.

Auch die wirtschaftlichen Bedingungen beeinflussen das Verbraucherverhalten. Hohe Zinssätze und eine anhaltende Inflation, die derzeit bei etwa 3 % liegt, schränken den Ermessensspielraum vieler Amerikaner ein. Dieses Umfeld begünstigt Premiumprodukte, übt jedoch Druck auf niedrigpreisige Angebote aus.

Der demografische Wandel stellt eine weitere Herausforderung für die Branche dar. Die Baby-Boomer, die einst einen Großteil des amerikanischen Weinkonsums ausmachten, trinken mit zunehmendem Alter weniger. Die Generation X und die älteren Millennials füllen diese Lücke teilweise, aber die jüngeren Millennials und die Generation Z nehmen Wein nicht in demselben Maße an wie die früheren Generationen. Viele jüngere Verbraucher lassen sich von Wellness-Trends und kulturellen Verschiebungen in Richtung Mäßigung oder Abstinenz von Alkohol beeinflussen, was sich in Bewegungen wie "Dry January" zeigt. Die Kategorie der alkoholfreien und alkoholarmen Getränke (No-Lo-Getränke) wächst rasant; der weltweite Umsatz überstieg 2025 die Marke von 11 Milliarden US-Dollar, und bis 2026 wird ein jährliches Wachstum von etwa 7 % erwartet.

Die Premiumisierung bleibt ein entscheidender Trend, selbst bei jüngeren Trinkern, die niedrige Preise oft mit schlechter Qualität in Verbindung bringen. Erzeuger und Importeure konzentrieren sich angesichts steigender Material- und Arbeitskosten verstärkt auf Weine mit höheren Gewinnspannen als 10 $ pro Flasche.

Was die Weinstile anbelangt, so führen Weißweine wie Sauvignon Blanc, Pinot Grigio, Albariño und Chenin Blanc das Nachfragewachstum in den USA an, während Roséweine weiterhin eine starke Performance aufweisen. Rotweine haben es insgesamt schwerer, aber leichtere Rotweine wie Pinot Noir und Gamay gewinnen an Zugkraft bei Millennials und Gen Z-Konsumenten, die an gekühlten Rotweinen interessiert sind, die von vielen urbanen Weinbars angeboten werden.

Schaumweine bleiben beliebt, wobei Prosecco das Importwachstum bis 2026 anführt. Inländische Schaumweine aus Kalifornien, Oregon und New Mexico sind ebenfalls auf dem Vormarsch, während die Aussichten für Champagner stabil oder leicht positiv sind, sowohl was das Volumen als auch den Wert betrifft.

Aufstrebende Rebsorten wie Sangiovese aus Italien und Chenin Blanc ziehen neben weniger bekannten Rebsorten wie Grenache, Grüner Veltliner, Gamay und experimentellen Optionen wie Assyrtiko die Aufmerksamkeit auf sich.

Neue Regionen in den Vereinigten Staaten - darunter Texas, Virginia, New York State, Michigan, Ohio, Maryland, Arizona, New Mexico und das Snake River Valley in Idaho - werden für ihren wachsenden Beitrag zur amerikanischen Weinproduktion anerkannt.

Auch die Orte, an denen die Amerikaner Wein kaufen, entwickeln sich weiter. Der Weinkonsum vor Ort (Restaurants und Bars) erholt sich nach dem Tiefpunkt der Pandemie; OhBev schätzt, dass er bis Anfang 2026 etwa 85-95 % des Niveaus vor der Pandemie im Jahr 2019 erreichen wird. Der Direktverkauf an Verbraucher bleibt stabil mit einem bescheidenen Wertzuwachs, während E-Commerce-Plattformen wie Wine.com und der Marktplatz von Vivino neben lokalen Lieferdiensten eine immer wichtigere Rolle spielen.

Umweltbedingte Schwankungen beeinträchtigen weiterhin die Produktion in allen wichtigen Regionen: Hitzewellen und Dürren in Kalifornien, Waldbrände an der Westküste, Frostschäden im Nordwesten, aber auch neue Möglichkeiten, da der Klimawandel bisher ungeeignete Gebiete für den Weinbau nutzbar macht.

Auch die Marketingstrategien passen sich an. Während prominente Persönlichkeiten nach wie vor ein breites Publikum ansprechen, verlagern sich viele Marken auf Authentizität - sie stellen die Menschen und Orte hinter ihren Weinen in den Mittelpunkt, um Verbraucher anzusprechen, die über die reine Produktqualität hinaus echte Geschichten suchen.

Alternative Verpackungsformate wie Dosen oder Tetra Pak-Kartons werden eingesetzt, um die Präsenz von Wein bei Veranstaltungen oder an Orten zu erhöhen, an denen traditionelle Flaschen nur schwer Fuß fassen konnten.

Der Bericht betont, dass der Erfolg in den kommenden Jahren davon abhängen wird, ob neue Verbrauchersegmente durch Nachhaltigkeitsinitiativen, die Nutzung von Technologien - einschließlich sozialer Medienplattformen wie Instagram und TikTok - und kontinuierliche Innovationen sowohl bei den Produktangeboten als auch bei den Marketingansätzen erreicht werden, die auf die Millennials und die Generation Z abzielen, die den künftigen Kurs des amerikanischen Weinmarktes bestimmen werden, deren Gewohnheiten sich jedoch deutlich von denen früherer Generationen unterscheiden.