Führende Vertreter der Weinindustrie fordern die WTO auf, Hemmnisse abzubauen, die den Sektor Hunderte von Millionen kosten

Mitglieder der Wine Origins Alliance (WOA) trafen sich vom 12. bis 13. Februar in Genf, Schweiz, um sich für den Abbau und die Beseitigung von Handelshemmnissen einzusetzen, die die globale Weinindustrie betreffen. Die Delegation, die fünf Länder aus drei Kontinenten vertrat, traf sich mit hochrangigen Vertretern der Welthandelsorganisation (WTO), um Themen wie Zölle, die aufgrund von nicht miteinander verbundenen Handelsstreitigkeiten auf Wein erhoben werden, und den fehlenden wirksamen Schutz von Ortsnamen für Wein zu diskutieren.

Die 2005 gegründete WOA vertritt mehr als 100.000 Weinkellereien und Traubenproduzenten weltweit. Diese Unternehmen, meist Kleinst-, Klein- und Mittelbetriebe (KKMU), sind für mehr als 1,2 Millionen Arbeitsplätze und mehr als 8 Milliarden Dollar an weltweiten Weinexporten verantwortlich. Der Allianz gehören nun 36 Organisationen aus 11 Ländern an, wobei Ontario, Kanada, und Mendoza, Argentinien, in diesem Monat als neue Mitglieder aufgenommen wurden.

Während ihres Besuchs trafen sich die WOA-Mitglieder mit dem stellvertretenden WTO-Generaldirektor Jean-Marie Paugam, Botschafter Alfredo Suescum aus Panama, Vorsitzender der Sondersitzung des TRIPS-Rates, Botschafter Matthew Wilson aus Barbados, Vorsitzender der informellen WTO-Arbeitsgruppe für KKMU, Maria Cosme, Vorsitzende des WTO-Ausschusses für gesundheitspolizeiliche und pflanzenschutzrechtliche Maßnahmen, und Bernard Kuiten, WTO-Direktor für Außenbeziehungen. Die Diskussionen konzentrierten sich auf nichttarifäre Maßnahmen, die kleinere Weinerzeuger unverhältnismäßig stark betreffen. Dazu gehören komplexe Etikettierungsvorschriften und ein unzureichender Schutz für geografische Angaben - Namen, die die Herkunft eines Weins angeben.

WOA-Mitglieder nahmen auch an einer Arbeitssitzung mit Vertretern des WTO-Ausschusses für technische Handelshemmnisse teil. Die Sitzung wurde von der Vorsitzenden Beatriz Stevens und Counsellor Mateo Ferrero geleitet. Ziel der Sitzung war es, den Mitgliedern des Bündnisses ein Verständnis dafür zu vermitteln, wie die WTO-Mechanismen zur Durchsetzung des Handels funktionieren und wie einzelne Weinregionen oder Weingüter über vorgeschlagene Änderungen der weltweiten Weinhandelsbestimmungen informiert werden können.

Zusätzlich zu den formellen Treffen führten Vertreter der WOA informelle Gespräche mit Handelsvertretern der Delegationen der Europäischen Union und der Vereinigten Staaten bei der WTO. Diese Gespräche boten weitere Gelegenheiten, sich über aktuelle Handelshemmnisse auszutauschen und Wege zur Verbesserung der internationalen Zusammenarbeit zu erkunden.

Charles Goemaere, Generaldirektor des Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne und Ko-Vorsitzender der WOA, betonte die Bedeutung der Einigkeit innerhalb der Branche. "Wenn es um den globalen Handel geht, gibt es so viel mehr, was die Weinindustrie eint, als was uns trennt", sagte er. Jacques-Olivier Pesme, Exekutivdirektor der WOA, hob die laufende Zusammenarbeit sowohl mit der WTO als auch mit den diplomatischen Vertretungen der Mitgliedsländer als Schlüssel zur Bewältigung dieser Herausforderungen hervor.

Zeitgleich mit den Genfer Treffen veröffentlichte die WOA die Ergebnisse einer neuen globalen Umfrage über nichttarifäre Maßnahmen (NTM), die sich auf den Weinsektor auswirken. Die Umfrage ergab, dass derzeit weltweit mehr als 3.500 Handelsmaßnahmen die Branche betreffen und jährlich Hunderte von Millionen US-Dollar kosten. Laut der Umfrage bezeichneten 91 % der Befragten die Kennzeichnungsvorschriften in den verschiedenen Regionen als eine erhebliche Belastung. Darüber hinaus nannten 72 % der Befragten den unzureichenden Schutz von Ortsnamen für Wein als weiteres großes Hindernis. Die Befragten berichteten, dass diese Hindernisse zu zweistelligen Rückgängen bei den Exporten und sogar zum vollständigen Verlust des Zugangs zu bestimmten Märkten geführt haben.

Die führenden Vertreter der WOA sagen, dass sie weiterhin mit internationalen Organisationen und Regierungen zusammenarbeiten werden, um diese Probleme zu lösen. Sie argumentieren, dass der Abbau von Handelshemmnissen nicht nur den Erzeugern, sondern auch den Verbrauchern zugute kommen wird, indem der Zugang zu verschiedenen Weinen aus der ganzen Welt verbessert wird.