Der Kampf in der Weinindustrie ist entbrannt

Die US-Handelszölle sorgen für Unsicherheit in der Weinbranche, da Maßnahmen ohne klare Richtlinien eingeführt, ausgesetzt oder angekündigt werden. Die 2019 verhängten Zölle in Höhe von 25 % auf Weine aus Frankreich, Spanien und Deutschland hatten bereits erhebliche Auswirkungen, da die Importeure zusätzliche Steuern in Höhe von 239 Millionen US-Dollar zahlen mussten. Nun haben neue Zölle von 25 % auf Produkte aus Kanada und Mexiko sowie ein Zoll von 10 % auf chinesische Waren den Markt weiter verunsichert und sofortige Reaktionen der betroffenen Länder ausgelöst.

China reagierte mit der Einführung von Zöllen in Höhe von 15 % auf Kohle und Flüssigerdgas sowie von 10 % auf landwirtschaftliche Maschinen und Großmotorfahrzeuge. Darüber hinaus kündigte China eine kartellrechtliche Untersuchung gegen Google an. In der Zwischenzeit hat Trump vor neuen Zöllen gegen die Europäische Union gewarnt, ohne jedoch konkrete Einzelheiten zu nennen. Dieser Mangel an Klarheit wirkt sich auf Investitionsentscheidungen in der Wein-, Bier- und Spirituosenindustrie aus, die Hunderte von Milliarden Dollar an wirtschaftlichen Aktivitäten ausmachen. Eine von den Wine and Spirits Wholesalers of America in Auftrag gegebene Studie von John Dunham and Associates schätzt, dass allein die Zölle auf mexikanische Weine und Spirituosen die USA 774 Millionen Dollar an entgangenen Löhnen, 1,3 Milliarden Dollar an entgangenen Steuereinnahmen und 2,5 Milliarden Dollar an negativen wirtschaftlichen Auswirkungen kosten könnten.

Die größte Herausforderung für die Branche ist die Unsicherheit. David Parker, CEO der Benchmark Wine Group in Napa, merkt an, dass Unternehmen zusätzliche Kosten einplanen können, aber nicht zu wissen, was von einem Tag auf den anderen passieren wird, erschwert die Arbeit. Im Jahr 2019 führte die plötzliche Einführung von Zöllen zu einer Unterbrechung des Transitverkehrs und verursachte unerwartete Kosten für Importeure.

Zölle sind im Grunde genommen eine Steuer auf Einfuhren, die die Verbraucher letztlich durch höhere Preise auffangen. Trump rechtfertigte die neuen Zölle als Maßnahme zur Eindämmung des Drogenhandels und der illegalen Einwanderung, während Finanzminister Scott Bessent erklärte, sie zielten auch darauf ab, gegen unfaire Handelspraktiken vorzugehen, Einnahmen zu erzielen und als Verhandlungsinstrument zu dienen. Wirtschaftswissenschaftler warnen jedoch, dass Zölle die Kosten in die Höhe treiben, die Wirtschaftsleistung verringern und Arbeitsplätze vernichten. Die Tax Foundation schätzt, dass die derzeitigen Zölle das BIP der USA um 0,2 % senken, 142.000 Arbeitsplätze vernichten und jeden amerikanischen Haushalt in diesem Jahr zusätzlich 830 Dollar kosten werden.

Für die Verbraucher erhöht ein Zoll von 25 % den Preis einer 10-Dollar-Flasche Wein auf 12,50 Dollar vor Vertriebs- und Einzelhandelsaufschlägen. Dies wirkt sich auf den Zugang zu europäischen Weinen, importierten Bieren und beliebten Cocktails wie der Margarita aus, die laut Nielsen CGA das meistverkaufte Mischgetränk in den USA ist.

Branchenverbände, darunter der Distilled Spirits Council of the U.S. und die Tequila Industry Chamber, haben vor dem Schaden gewarnt, den die Zölle dem nordamerikanischen Alkoholsektor zufügen werden, der seit den 1990er Jahren von einem weitgehend zollfreien Handel profitiert. Auch das Wine Institute hat sich besorgt geäußert, da Kanada mit einem Einzelhandelsumsatz von über 1,1 Milliarden Dollar jährlich der wichtigste Exportmarkt für US-Wein ist. Die anhaltende Ungewissheit wirkt sich auf Erzeuger, Händler und Verbraucher aus und zwingt die Unternehmen, nach Alternativen zu suchen, um ihre Gewinnspannen zu erhalten.

Kanada und Mexiko reagierten sofort. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau verhängte Zölle in Höhe von 25 % auf US-Importe im Wert von 106 Milliarden Dollar, darunter Wein, Bier und Bourbon. Außerdem forderte er die Kanadier auf, einheimische Produkte zu unterstützen und Reisen in die USA zu überdenken. Provinzen wie British Columbia und Ontario ordneten an, dass die staatlichen Spirituosengeschäfte keine amerikanischen Spirituosen mehr verkaufen dürfen, was einen Markt mit einem Jahresumsatz von fast 1 Milliarde Dollar betraf. Nach Verhandlungen mit Trump setzte Kanada die Zölle jedoch für 30 Tage aus - als Gegenleistung für die Zusammenarbeit bei der Grenzsicherung und der Bekämpfung des Fentanylhandels.

Auch Mexiko erreichte eine vorübergehende Aussetzung des Handelsstreits, nachdem Präsidentin Claudia Sheinbaum mit Trump über die Entsendung von 10.000 Soldaten der US-Nationalgarde an die südliche Grenze zur Drogenbekämpfung verhandelt hatte. Im Gegenzug wurden die Zölle für einen Monat ausgesetzt, während beide Länder unter Vermittlung hochrangiger Beamter an einem Handelsabkommen arbeiten.

In Europa haben führende Politiker wie der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz erklärt, die EU könne einen Handelskrieg aushalten, würde aber eine Zusammenarbeit vorziehen. Die EU-Polizeichefin Kaja Kallas warnte, dass Handelskonflikte letztlich allen Beteiligten schaden.

Die Auswirkungen sind bereits in der US-amerikanischen Wein- und Spirituosenindustrie zu spüren. Ein leitender Angestellter eines großen Weinimport- und -exportunternehmens bestätigte anonym, dass mehrere kalifornische Weinkellereien ihre Exporte nach Kanada aufgrund mangelnder Wettbewerbsfähigkeit einstellen könnten. Dies würde nicht nur die Einnahmen schmälern, sondern auch Investitionen in Technologie und den Ausbau der Belegschaft einschränken. Auch Restaurants und Einzelhändler sind betroffen, da sie nach alternativen Produkten suchen, um ihre Gewinnspannen zu halten.

Steigende Kosten für Flaschen, Etiketten und andere Materialien aus China erschweren die Situation zusätzlich. Robert Tobiassen, Präsident der National Association of Beverage Importers, betonte, dass die Globalisierung bedeutet, dass nur wenige Produkte vollständig in einem Land hergestellt werden, so dass Kostensteigerungen unweigerlich die Verbraucher erreichen. Darüber hinaus machen es die schwankenden Zölle den Importeuren schwer, ihre Ausgaben zu prognostizieren oder ihre Lieferungen sicher zu planen.

Erica Nonni, Direktorin von Nonni Strategic Marketing, merkte an, dass die Unsicherheit die Investitionen auf dem US-Markt verlangsamt hat. In den letzten sechs Monaten haben Kunden aus Europa, Südamerika und Ozeanien ihre Aktivitäten in den USA zurückgefahren, weil sie befürchten, dass ein Regierungswechsel den internationalen Handel weiter stören könnte. Importeure mit geringen Gewinnspannen sind besonders vorsichtig.

Die instabile US-Handelspolitik wirkt sich auf die Weinindustrie auf allen Ebenen aus. Von den Erzeugern über die Händler bis hin zu den Verbrauchern verändern die Zölle den Markt und zwingen die Unternehmen dazu, Entscheidungen ohne klare langfristige Zusicherungen zu treffen.