Michelob Ultra desplaza a Bud Light como prioridad comercial de AB InBev en Estados Unidos

AB InBev está trasladando parte de su inversión publicitaria en Estados Unidos desde Bud Light hacia Michelob Ultra, en un cambio de prioridades dentro de su propia cartera. En una estimación publicada este lunes, 3 de agosto, Evercore ISI calcula que Bud Light venderá 12,7 millones de barriles estadounidenses en 2026, frente a 15,8 millones en 2024.

La diferencia es de 3,1 millones de barriles, un 19,6% menos. Esa caída equivale a unos 364 millones de litros. Al tratarse de una previsión para el conjunto de 2026, la cifra no corresponde todavía a ventas cerradas del ejercicio.

El retroceso previsto deja a Bud Light muy lejos de los niveles que alcanzó en 2007 y 2008. Con series históricas de Beer Marketer’s Insights, Evercore ISI sitúa aquel máximo en 41 millones de barriles. Si la proyección se cumple, la marca habrá perdido 28,3 millones de barriles desde ese techo, cerca del 69%.

El movimiento no responde solo a la presión de otras cervezas del mercado estadounidense. También refleja un traslado interno de recursos dentro de AB InBev. La propia compañía sostiene que Michelob Ultra ya es la cerveza con mayor volumen de ventas en Estados Unidos, por delante de Bud Light.

Las cifras de inversión en medios apuntan en esa misma dirección. Entre enero y julio, Bud Light redujo su gasto un 14%, hasta unos 44 millones de dólares, de acuerdo con los registros de MediaRadar y Kantar. En el mismo periodo, Michelob Ultra elevó el suyo un 38%, hasta 114 millones de dólares. La distancia entre ambas marcas fue así de unos 70 millones de dólares.

Ese reparto del presupuesto muestra qué enseña está recibiendo ahora más apoyo comercial por parte del grupo. Bud Light, que durante años fue la marca dominante de AB InBev en el mercado estadounidense, pierde peso al mismo tiempo que Michelob Ultra gana espacio dentro de la estrategia de la compañía, apoyada en una imagen más vinculada al bienestar.