Esencia Rioja: adaptación, innovación y vanguardia

La IV Cata Tendencias Esencia Rioja en Madrid celebrada en The Library Wine Boutique ha estado protagonizada por una amplia representación de elaboraciones de vinos blancos de guarda y tintos Premium de alta gama. Con la participación de expertos como José Hidalgo Togores, Ingeniero agrónomo y enólogo, y María Antonia Fernández-Daza, Enóloga y Consultora especialista en vino, el evento, coordinado por Proensa (VadeVino Editorial), destacó la sofisticación y el potencial de mercado con una representación de 60 firmas de la denominación ante prescriptores y compradores estratégicos.

Desde la recientemente bautizada Esencia Rioja, antes conocida como Grupo Rioja y heredera directa de la primera asociación bodeguera fundada en 1907, proponen empezar en la primera parte con la cata impartida por José Hidalgo con elaboraciones de vinos blancos. Las tendencias en consumo de vino, como en otros sectores, van cambiando con los años, y desde hace un tiempo ya son los vinos blancos los que han ido ganando protagonismo entre los consumidores, con ello también ha ganado cuota de mercado, y en Rioja son, más bien fueron, conscientes de ello adaptándose al cambio. Además, es el clima otro de los factores que afecta, no sólo a esa tendencia de consumo, sino también al cultivo de la vid planteando nuevos retos a viticultores, enólogos y bodegueros. Todo el trabajo realizado estos años y el plan estratégico de la propia DOCa Rioja para actualizarse a las tendencias del mercado y a los nuevos retos climáticos llega hoy a través de los vinos que se han catado en esta edición.

A los ya clásicos Reserva y Gran Reserva, principalmente de Rioja Alta, fieles al estilo que los caracteriza, algunos de ellos para mi gusto personal estaban algo maderizados, se unen otros vinos, llamémosles "Vinos Especiales Calificados", que presentaban un perfil más moderno, con mayor frescura y en los que la parte frutal y un perfil más aromático está más presenten, y las notas de madera más integradas, haciendo su función pero no enmascarando otras virtudes del vino.

La segunda parte de la cata dirigida por María Antonio nos trae las elaboraciones Premium en tintos de Rioja haciendo hincapié en el posicionamiento y reconocimiento nacional e internacional de estas elaboraciones en el segmento de vinos Premium en las que el precio y la calidad juegan un importante papel, siendo esto algo paradójico ya que según María Antonia los vinos riojanos pecan de tener un precio más bajo que sus más directos competidores de otras zonas de producción.

Es en esta categoría donde más se ha adaptado Rioja a las actuales tendencias del mercado. Sus vinos presentan frescura, la notas de crianza, esa madera mencionada, es menos acusada, estando bien integrada gracias al trabajo en bodega y la incorporación de nuevos elementos que realizan la crianza sin este aporte, y la presencia de fruta es habitual, algo también demandado por el consumidor actual.

Un total de 20 vinos catados y 41 más que se pudieron catar posteriormente durante la comida. Una amplia representación de vinos de las bodegas de Esencia Rioja que muestran las actuales tendencias en vinos blancos y tintos Premium. Un apuesta en firme en Rioja por elaborar los vinos que acompañen las actuales tendencias del mercado.