Clínica Recal lanza un programa pionero para tratar la adicción a las nuevas tecnologías en menores entre 8 y 18 años

La hiperconexión digital ha dejado de ser una tendencia para convertirse en una preocupación creciente de salud pública. El acceso cada vez más temprano a teléfonos móviles, redes sociales, videojuegos y plataformas digitales está impulsando una nueva forma de dependencia conductual que ya preocupa seriamente a especialistas en salud mental y adicciones.

En respuesta a esta realidad, Clínica Recal, centro de referencia nacional con 25 años de experiencia en el tratamiento de adicciones, ha puesto en marcha 'Conéctate a la vida', un nuevo programa especializado para abordar la adicción a las nuevas tecnologías en menores de entre 8 y 18 años. El objetivo del programa es promover un uso consciente y saludable de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), trabajando la prevención, la regulación emocional, la detección precoz de conductas de riesgo y la intervención terapéutica en casos de dependencia digital.

"La hiperconexión ya no es una moda ni un simple cambio de hábitos. Estamos viendo menores con síntomas compatibles con conductas adictivas: pérdida de control, irritabilidad, aislamiento social, ansiedad cuando no acceden al dispositivo o alteraciones graves del sueño y de la atención", explica María Quevedo, directora de tratamiento de Clínica Recal.

España, entre los países europeos con mayor uso adolescente de redes sociales

La evidencia científica refleja una situación especialmente preocupante en España. Diversos estudios recientes sitúan a los adolescentes españoles como los que más utilizan redes sociales en Europa, con una penetración del 82%, mientras que la edad media de acceso al primer smartphone ya se sitúa en torno a los 10,8 años.

Además, según el último estudio sobre bienestar digital impulsado por UNICEF España junto a Red.es, la Universidad de Santiago de Compostela y el Consejo General de Colegios de Ingeniería Informática, el 92,5% de los adolescentes participa activamente en redes sociales y casi un 6% presenta ya un uso problemático. Cerca del 20% reconoce permanecer conectado más de cinco horas diarias durante los fines de semana.

Esta exposición continuada se ha intensificado especialmente tras la pandemia de COVID-19, consolidando rutinas digitales que elevan el tiempo medio de pantalla hasta los 200 minutos diarios entre semana y cerca de 300 minutos los fines de semana.

"Estamos ante una adicción silenciosa, socialmente normalizada, pero con consecuencias muy reales. Cuando el uso de la tecnología sustituye relaciones personales, afecta al rendimiento académico o altera el estado emocional, ya no hablamos solo de hábitos: hablamos de salud mental", subraya Quevedo.

Un trastorno conductual cada vez más frecuente

Desde Clínica Recal explican que la denominada tecnofilia, la dependencia compulsiva de dispositivos tecnológicos, comparte mecanismos neurobiológicos similares a otras adicciones conductuales y químicas.

La búsqueda constante de gratificación inmediata mediante notificaciones, likes o recompensas digitales, junto al diseño persuasivo de aplicaciones y algoritmos orientados a maximizar el tiempo de uso, altera los circuitos de recompensa cerebral, especialmente vulnerables durante la infancia y la adolescencia.

Las consecuencias pueden manifestarse a múltiples niveles:

• Trastornos del sueño y fatiga crónica
• Bajo rendimiento académico y problemas de concentración
• Aislamiento social y deterioro de las relaciones familiares
• Ansiedad, irritabilidad y síntomas depresivos
• Sedentarismo y alteraciones físicas asociadas al exceso de pantalla
• Mayor exposición a riesgos como el ciberacoso o contenidos inapropiados

"La adolescencia es una etapa especialmente vulnerable porque coincide la búsqueda de identidad y validación social con una menor capacidad de regulación emocional. La tecnología actúa muchas veces como una vía de evasión inmediata", añade la directora de tratamiento de Recal.

El nuevo programa 'Conéctate a la vida' de Clínica Recal cuenta con un equipo multidisciplinar formado por dos psicólogas sanitarias y una terapeuta familiar, permitiendo intervenir no solo con el menor, sino también con su entorno familiar y educativo. El tratamiento combina intervención psicológica, educación emocional, acompañamiento familiar y estrategias de prevención y gestión del uso digital.

Desde Clínica Recal insisten en que el objetivo no es demonizar la tecnología, sino enseñar a convivir con ella de forma saludable. "La tecnología no es el enemigo. El problema aparece cuando sustituye vínculos, rutinas saludables y herramientas emocionales. Educar en un uso consciente es hoy una necesidad sanitaria y social", concluye María Quevedo.

Fundada en 2001 en Majadahonda por Maximiliano de Habsburgo, Clínica Recal se ha consolidado como uno de los centros especializados en adicciones más reconocidos de España, adaptando ahora sus protocolos de tratamiento a uno de los principales desafíos de salud mental del siglo XXI.