Tomelloso reúne a expertos para reivindicar la uva airén

Tomelloso acogerá el próximo 28 de mayo en el mercado de abastos una jornada dedicada a la variedad airén con el objetivo de poner en valor su papel en la viticultura española y analizar su futuro ante el cambio climático. La cita, organizada por el Ayuntamiento de Tomelloso bajo la dirección técnica de Joaquín Parra, reunirá a investigadores, bodegueros y especialistas en comercialización internacional en dos mesas redondas y una cata comentada.

La convocatoria parte de una idea clara: el airén sigue arrastrando una imagen ligada al vino de destilería, al granel y a producciones sin identidad, pese a que en los últimos años han aparecido elaboraciones que muestran una calidad muy distinta. La jornada quiere abordar esa percepción con argumentos técnicos y comerciales, y hacerlo desde Tomelloso, una localidad que reivindica un papel central en la historia de esta uva blanca.

El programa comenzará a las 10:00 con la mesa redonda Airén: ciencia, adaptación y futuro. En ella participarán Pedro Miguel Izquierdo, investigador del IVICAM, que aportará datos sobre la resistencia de la cepa al estrés hídrico; Enrique Cepeda, gerente de Virgen de las Viñas Bodega y Almazara, que ofrecerá la visión de una empresa que gestiona miles de hectáreas de este viñedo; y Sergio Cano, gerente de Bodegas Fundador en Tomelloso y especialista en destilados, que situará al airén como materia prima para mostos y brandies de calidad.

La elección de Tomelloso no es casual. La localidad sostiene que tiene argumentos para reclamar el papel de capital mundial del airén, ya que en sus bodegas se elabora más uva de esta variedad que en ningún otro lugar del planeta. La cooperativa Virgen de las Viñas es, por volumen, la mayor elaboradora de airén del mundo. La nota difundida por Wine Up Consulting recuerda además que la ciudad tuvo una larga tradición industrial ligada a la destilación, con instalaciones que comenzaron a llegar a finales del siglo XIX y que en los años sesenta sumaban cuarenta en funcionamiento.

La organización añade que las destilerías de Tomelloso llegaron a producir cerca del 45% del alcohol vínico mundial en la primera década de los 2000. Ese dato sirve para explicar por qué la jornada quiere revisar la historia de la variedad y situarla en un plano distinto al que ha ocupado durante décadas.

A las 11:30 será el turno de la mesa Comunicar el Airén: de Tomelloso al mundo. En este bloque intervendrán Teresa Cenedilla, especialista en comercio internacional y candidata a Master of Wine; Elías López Montero, director técnico de Bodegas y Viñedos Verum, que lleva años trabajando con airén de viñas viejas; y Rafael Jávega, CEO de Exitalia Consulting. El debate se centrará en la reputación de la variedad y en la distancia que todavía existe entre la calidad de algunos vinos y la percepción que mantiene el mercado.

La jornada se cerrará con una cata comentada de tres vinos elaborados en la propia ciudad: Verum La Divina Viñas Viejas Airén 2023, Verum Madrigal Viñas Viejas Airén 2023 y Lienzo Airén Brut Nature, de Virgen de las Viñas. La selección busca mostrar distintas formas de trabajar la variedad y ofrecer una lectura práctica de su potencial en bodega.

La asistencia será gratuita y abierta al público, aunque con registro previo por las plazas limitadas del aforo. Las inscripciones se realizan a través del formulario disponible en www.airen.es, donde también figura el programa completo de la jornada, la información sobre los ponentes y el resto de detalles del encuentro.

La iniciativa se enmarca en los Planes de Sostenibilidad Turística en Destino de Castilla-La Mancha, financiados con fondos europeos NextGenerationEU. La organización confía en que la cita sirva para reforzar el conocimiento sobre una variedad que, pese a su extensión en España, sigue siendo poco conocida fuera de los círculos especializados y que en Tomelloso encuentra uno de sus principales centros de referencia.