Victor Owen, el pequeño importador de vinos que tumbó los aranceles de Trump

La empresa Vos Selections, con sede en Nueva York y dirigida por Victor Owen Schwartz, ha presentado una demanda contra los aranceles impuestos por Donald Trump a las importaciones de vino y otros productos. Esta acción legal se inició en abril junto a otras pequeñas empresas de distintos sectores, como FishUSA (comercio electrónico de material de pesca), Genova Pipe (fabricante de tuberías de plástico), MicroKits (kits electrónicos educativos) y Terry Precision Cycling (ropa deportiva femenina). Todas ellas han sufrido un impacto directo por la subida de aranceles.

Vos Selections lleva 39 años importando vinos, licores y sakè de pequeños productores de 16 países. Entre sus proveedores italianos figuran bodegas como Antica Hirpinia, Badia di Morrona, Fattoria di Petroio, Lis Neris o Ricci Curbastro. La empresa vende principalmente a restaurantes, tiendas especializadas y grandes cadenas como Total Wine. Según Schwartz, la mayoría de sus ventas provienen de vinos europeos.

El motivo principal de la demanda es que los nuevos aranceles fueron aprobados sin el visto bueno del Congreso, lo que según los demandantes vulnera la Constitución estadounidense. El Tribunal Federal de Apelaciones ha señalado que Trump pudo haber excedido sus competencias al utilizar herramientas reservadas al poder legislativo. La demanda fue presentada con el apoyo del Liberty Justice Center, una organización jurídica sin ánimo de lucro especializada en litigios de interés público.

Victor Owen Schwartz explica que la decisión de acudir a los tribunales no fue política sino empresarial. Afirma que los aranceles ponen en peligro tanto su negocio como el sustento de las familias productoras y el acceso del consumidor estadounidense a productos auténticos y variados. En su página web, Vos Selections subraya su compromiso con el libre comercio y la defensa de un proceso justo.

El proceso judicial ha tenido momentos clave. El pasado miércoles por la noche, Schwartz recibió un correo electrónico de sus abogados informándole que un tribunal federal había anulado casi todos los aranceles impuestos por Trump. Sin embargo, la corte de apelaciones reinstaló provisionalmente las tasas poco después. Schwartz reconoce que le preocupan las posibles consecuencias políticas pero insiste en que era necesario actuar: “Si no lo hago yo, ¿quién lo hará?”, afirma.

El Liberty Justice Center contactó inicialmente con una docena de pequeñas empresas para sumarse a la demanda, aunque muchas declinaron por temor a represalias políticas. Finalmente se seleccionaron cinco compañías representando sectores diversos: pesca, ciclismo, fabricación de tubos plásticos, kits electrónicos y vino. Jeffrey Schwab, abogado principal del caso, explica que Vos Selections fue elegida como demandante principal porque el vino es un ejemplo claro del efecto negativo que pueden tener los aranceles generalizados.

David Levi, propietario de MicroKits, relata que alrededor del 60% de sus componentes proceden de China y que tras la entrada en vigor de los aranceles tuvo que reducir pedidos y aumentar precios. En el caso de Vos Selections, Schwartz y su hija Chloë Syrah Schwartz revisaron todo su catálogo para calcular el impacto económico. Decidieron aplazar compras y limitar riesgos ante la obligación de pagar los aranceles al recibir la mercancía en Estados Unidos, no cuando se vende al cliente final. Este año han abonado unos 20.000 dólares en nuevos aranceles.

La situación ha obligado a estas empresas a reducir compras y ajustar su actividad para adaptarse a las nuevas condiciones impuestas por las medidas comerciales. El futuro del litigio sigue abierto tras la decisión provisional del tribunal de apelaciones. Las empresas implicadas esperan una resolución definitiva sobre si estos aranceles pueden mantenerse o deben ser anulados por falta de respaldo legislativo.