Raimat inicia la vendimia más temprana de los últimos años

La bodega Raimat, ubicada en Lleida y perteneciente a la D.O. Costers del Segre, comenzó el pasado lunes, 5 de agosto, la vendimia de 2024. El inicio de cosecha en Raimat es tradicionalmente una de las primeras vendimias de Europa debido a la situación y clima de la región. Este año, la vendimia se ha iniciado en agosto gracias a las temperaturas favorables de mayo y junio, así como la ausencia de olas de calor persistentes hasta finales de julio. En comparación, en 2022, un año excepcionalmente cálido, la vendimia comenzó el 29 de julio, y en 2023 el 31 de julio, tras la primavera más seca y cálida registrada.

La previsión de la bodega es recolectar cerca de 6,5 millones de kg de uva, 100% ecológica, para los vinos de Raimat, lo que representa un 10% menos que en 2023 debido a las heladas que afectaron parte de los viñedos en abril. No obstante, se anticipa una añada de excelente calidad, con cepas completamente sanas y una uva muy equilibrada.

Joan Esteve, director de la bodega, destacó que, a pesar de una meteorología más normal en 2024, la emergencia climática sigue presente. Para garantizar una producción vitivinícola de calidad y sostenible, es esencial continuar innovando, practicando agricultura regenerativa y mejorando la eficiencia en el uso del agua mediante técnicas como el riego de precisión o enterrado.

Un equipo de unas ochenta personas participa en la vendimia, que comienza con la cosecha de variedades como chardonnay, pinot noir y xarel·lo, seguido de albariño y godello, y concluye con tempranillo, garnacha y cabernet sauvignon en octubre. En Raimat, que cuenta con la viña ecológica más grande del mundo, la vendimia se realiza de madrugada para aprovechar las horas más frescas del día. Este proceso se lleva a cabo de manera manual y por una sola cara de la cepa, asegurando así la selección de la mejor uva y obteniendo expresiones únicas en sabor y aromas.

A pesar de la sequía endémica en la zona del Pla de Lleida, la vendimia tiene buenas perspectivas gracias a las técnicas pioneras de viticultura que Raimat ha implementado durante más de 20 años. Entre ellas destacan el riego de apoyo y de precisión, que utiliza un sistema de teledetección para identificar las necesidades hídricas específicas del viñedo, activando el riego solo donde es imprescindible. Recientemente, Raimat ha probado con éxito el riego enterrado, que se sitúa a unos 40 cm de profundidad para aportar agua directamente a la raíz de la cepa y evitar la evaporación, logrando un ahorro de agua entre el 20 y el 30%.

Además, la bodega utiliza técnicas como las cubiertas vegetales y el mulching, que mejoran la estructura del suelo y evitan la evaporación del agua. Estas prácticas, junto con la aplicación de nuevas tecnologías, han permitido a Raimat reducir el gasto hídrico en la viña en más del 15% y en la bodega hasta un 50% en la última década, a pesar del aumento de las temperaturas.

Pioneros en el uso de luz ultravioleta en el viñedo

Raimat también ha sido pionera en la utilización de luz ultravioleta tipo C en el viñedo para controlar enfermedades como el oídio y el mildiu sin utilizar pesticidas, ni químicos ni orgánicos. Este sistema innovador, aplicado en una extensión de cerca de 5 hectáreas, ha mostrado resultados prometedores, eliminando la necesidad de productos fungicidas y produciendo racimos más limpios, reduciendo la huella de CO₂ y los costes de producción. La luz UV tipo C se aplica de noche, ya que las defensas bioquímicas de los microorganismos patógenos no se activan sin luz solar, lo que permite eliminar el patógeno sin dañar la planta ni los insectos beneficiosos.

Este avance representa un paso importante en el cultivo ecológico. Raimat, con viñas certificadas como 100% ecológicas, ha dejado de utilizar productos de síntesis para el control de plagas durante más de 7 años. Sin embargo, el cultivo de la viña requiere tratamientos preventivos contra hongos, por lo que se utilizan fungicidas orgánicos. Con la implementación de la luz UV, Raimat avanza hacia una viticultura aún más sostenible y respetuosa con el medio ambiente y la salud de las personas. La bodega está estudiando la posible aplicación de esta técnica en todas sus viñas, lo que supondría una revolución en el sector.

La aplicación de luz ultravioleta nocturna para controlar hongos en cultivos comenzó de forma experimental en los Estados Unidos a finales del siglo XX, tras las investigaciones de la Universidad de Cornell que demostraron su eficacia. Este tipo de luz ya se usa para desinfectar espacios como hospitales, con más de 300 hospitales en Estados Unidos utilizándola con éxito.