Rioja alarga a rede de formadores certificados na Alemanha para 15, com a entrada de Markus Eser

Rioja alargou para 15 a sua rede de formação vínica na Alemanha, com a entrada de um novo especialista e o reforço da colaboração com instituições de formação independentes, numa tentativa de aprofundar o conhecimento sobre a região vitivinícola espanhola entre profissionais do setor e consumidores.

A mais recente adesão é a de Markus Eser, diretor-geral da WineServices, em Wiesbaden, que concluiu o nível de formação mais avançado da Rioja Wine Academy, segundo um comunicado do programa. Eser é Weinakademiker e formador acreditado pela Wine & Spirit Education Trust, trabalhando com vinhos espanhóis desde 2009.

Com a sua certificação, a rede alemã passa a contar com 15 Rioja Wine Educators. O grupo promove formação, provas e eventos para públicos que incluem comerciantes de vinho, profissionais da restauração e estudantes de programas de formação em vinho. Os formadores são também apresentados como contactos para empresas e instituições que procuram formação especializada sobre Rioja.

A expansão ocorre enquanto Rioja continua a apostar na formação formal para reforçar a sua notoriedade nos mercados de exportação. Na Alemanha, alguns formadores certificados já colaboram com escolas e entidades de formação estabelecidas. Rioja afirmou que estas parcerias ajudam a integrar o conhecimento sobre a região na formação profissional e contínua do setor do vinho.

Entre os formadores que trabalham nestes contextos estão David Schwarzwälder, em Geisenheim, Bettina Maas, na Deutsche Hotel Akademie, e Nika Schevela, na Berlin Wine School. O seu trabalho reflete um esforço mais amplo para levar a formação sobre Rioja para além dos eventos promocionais pontuais e integrá-la em programas educativos estruturados.

A mais recente parceria institucional foi estabelecida em Heidelberg, onde a Grape Skills Wine Education está a introduzir um formato de curso híbrido no âmbito da Rioja Wine Academy. A escola é dirigida por Cynthia Ribeiro-Richter, formadora certificada Rioja Wine Educator desde maio de 2025.

Neste novo formato, a Grape Skills irá oferecer o que é descrito como um Rioja Enthusiast Course, que combina módulos oficiais de aprendizagem online com uma masterclass presencial e uma prova orientada. A primeira sessão está marcada para 10 de novembro de 2026.

O curso destina-se a apreciadores de vinho e centra-se na diversidade estilística dos vinhos de Rioja. Os participantes irão provar nove vinhos, desde brancos e rosés frescos até referências clássicas com estágio e vinhos de vinha única. Depois de concluírem o curso, poderão realizar o exame online da Rioja Wine Academy e, caso sejam aprovados, receber o certificado «Certified Rioja Enthusiast».

Esta estrutura híbrida reflete a utilização crescente de formatos que combinam componentes online e presenciais na formação vínica, sobretudo em programas que pretendem chegar aos consumidores sem prescindir de uma experiência de prova orientada. No caso de Rioja, os módulos online fornecem o enquadramento teórico, enquanto a componente presencial permite aos participantes contactar diretamente com os vinhos e os estilos da região.

A Rioja Wine Academy, que se define como o programa educativo oficial da DOCa Rioja, está em atividade desde 2020. O seu currículo abrange a história, os terroirs, as castas, os métodos de vinificação e os estilos de vinho da região. O programa é disponibilizado online, gratuitamente, e destina-se tanto a consumidores interessados como a profissionais do setor.

A academia está organizada em três níveis. O primeiro é o Rioja Enthusiast Course, que serve de introdução à região. O segundo é o Rioja Wine Diploma, destinado a participantes que pretendem aprofundar os seus conhecimentos através de um estudo mais especializado. O nível mais avançado é a certificação Certified Rioja Wine Educator, que combina um curso online abrangente, um exame e uma componente prática em Rioja.

Ao ampliar a rede de formadores na Alemanha e ligá-la a escolas externas, Rioja parece estar a procurar estabelecer uma presença educativa mais duradoura num dos principais mercados de vinho da Europa. O modelo assenta em formadores locais, capazes de ensinar diferentes públicos em alemão e de atuar em canais profissionais estabelecidos, como a formação em hotelaria e restauração, a formação no comércio de vinhos e as escolas especializadas.

A rede alemã inclui agora formadores que trabalham em empresas privadas, escolas de vinho independentes e instituições de formação formal. Esta diversidade é importante para Rioja, uma vez que os vinhos da região são comercializados em vários segmentos, desde o retalho de entrada de gama até às cartas de restaurantes e ao comércio especializado de vinhos premium. Assim, as iniciativas de formação podem destinar-se a diferentes grupos, incluindo compradores, equipas de vendas, sommeliers e consumidores que procuram conhecimentos mais aprofundados sobre a região.

O comunicado destaca também o blogue da academia como uma componente adicional da iniciativa educativa, com conteúdos de contextualização sobre Rioja e os seus vinhos, a par dos cursos estruturados. Em conjunto com os formadores certificados e as aulas locais, esses conteúdos pretendem tornar o conhecimento sobre Rioja mais acessível a nível internacional.

Os passos mais recentes na Alemanha sugerem que Rioja não está apenas a aumentar o número de formadores certificados, mas também a dar mais importância à forma como os seus cursos são ministrados. A entrada de Eser reforça o conjunto de formadores disponíveis para públicos profissionais, enquanto o programa de Heidelberg introduz um formato dirigido a apreciadores de vinho que pretendem conhecer a região com orientação antes de realizarem um exame formal de certificação.