As vendas de cask beer britânica caíram 19,7% nos pubs no último ano

As vendas de cask beer britânica em pubs, bares e outros estabelecimentos de hotelaria caíram acentuadamente no último ano, com o volume a recuar 19,7% para 979.000 hectolitros nos 12 meses terminados em agosto, segundo dados NIQ on-trade OPM citados pelo The Morning Advertiser. Com base em valores arredondados, isso significa que a categoria perdeu cerca de 240.000 hectolitros face ao período comparável do ano anterior, quando as vendas rondavam 1,22 milhões de hectolitros.

A quebra foi muito mais acentuada do que a do mercado mais amplo de cerveja de pressão. O volume total de cerveja de pressão no canal on-trade do Reino Unido caiu 3,9% no mesmo período, deixando a cask beer cerca de 15,8 pontos percentuais pior do que o segmento mais vasto. Os números apontam para uma categoria que está a perder vendas físicas muito mais rapidamente do que o resto do mercado cervejeiro, embora continue estreitamente ligada à identidade dos pubs britânicos.

As vendas em valor resistiram melhor do que o volume, mas também recuaram. A receita da cask beer caiu 7,4% para £805 milhões durante o período de 12 meses, uma descida de cerca de £64 milhões com base em comparações arredondadas. A menor quebra em valor do que em volume reflete a subida dos preços, e não uma procura mais forte. O preço médio por litro atingiu £8,22, mais 15,2% do que há um ano, ou cerca de £1,08 a mais por litro. Essa diferença de 12,3 pontos percentuais entre a variação em valor e a variação em volume mostra até que ponto preços mais altos suavizaram o impacto financeiro da fraqueza das vendas.

Os dados de preços são nominais e não têm em conta a inflação. Também refletem uma combinação de fatores para além dos aumentos de preço na carta, incluindo a mistura de marcas, formatos de produto e os tipos de estabelecimentos que ainda vendem cask. Ainda assim, os números mostram que os consumidores estão a pagar mais por cask numa altura em que se vendem menos litros.

A distribuição continua a ser outro grande ponto de pressão. Os dados da NIQ mostraram que a cask estava disponível em 24.000 pontos de venda no período até agosto, menos 8,2% do que há um ano. Com base em valores arredondados, isso implica a perda de cerca de 2.100 pontos de venda. Menos pubs e bares a vender cask limita a visibilidade da categoria e dificulta a recuperação do volume, sobretudo num mercado em que os hábitos dos consumidores já mudaram ao longo de vários anos.

Os números mais recentes sugerem que a categoria cask está a ser pressionada por uma combinação de procura mais fraca, preços mais altos e disponibilidade em queda. Embora o valor da cask tenha demonstrado maior resiliência do que o volume, o retrato global é de contração. O The Morning Advertiser disse que os dados sublinham preocupações sobre a viabilidade a longo prazo de uma categoria que há muito é vista como uma parte definidora do comércio de pubs britânico.

A pressão não é uniforme entre todas as marcas. Segundo o relatório, as maiores marcas de cask têm, em geral, mostrado maior resiliência do que a categoria no seu conjunto. Timothy Taylor’s Landlord e Fuller’s London Pride têm mantido, em linhas gerais, os volumes, beneficiando de melhor distribuição e de maior produtividade nos pontos de venda onde estão presentes. Em contrapartida, Doom Bar e Greene King Abbot Ale continuam a registar quebras assinaláveis tanto em volume como em distribuição.

O contexto mais amplo é o de uma categoria que tem tentado atrair novos consumidores após anos de declínio. Vozes do setor citadas pelo The Morning Advertiser disseram que os adultos da Geração Z e os millennials mais jovens, de forma geral pessoas entre os 18 e os 35 anos, estão a mostrar mais interesse pela cask ao balcão, com marcas já estabelecidas entre os nomes que mais crescem no segmento. Essa tendência oferece algum apoio à ideia de que a cask ainda pode encontrar um público mais vasto, mas os dados mais recentes do mercado mostram que eventuais ganhos junto dos consumidores mais jovens ainda não inverteram a tendência global de queda da categoria.

O relatório também disse que a cask tem um desempenho especialmente forte nos pubs com forte componente de restauração. Nesses estabelecimentos, representou 12,5% da despesa com cerveja, face a 7,4% das vendas de cerveja de pressão em valor em todo o mercado. Isso sugere que a cask pode ter um papel mais forte em partes do comércio de pubs onde os clientes passam mais tempo no local e são mais propensos a acompanhar as bebidas com refeições, em vez de em pontos de venda dominados sobretudo por ocasiões de consumo de grande volume e rotação rápida.

Os operadores também apontaram a formação como barreira ao crescimento. A falta de conhecimento sobre o que é a cask e sobre como difere de outros estilos de cerveja continua a limitar a adesão, sobretudo entre os adultos mais jovens que não cresceram com a categoria como parte normal da experiência de pub. Essa questão é importante porque a cask depende muitas vezes de algum conhecimento do produto no ponto de venda, incluindo as condições de serviço, a frescura e as diferenças face à cerveja de barril em keg ou a produtos embalados.

Os mais recentes dados anuais também incluem uma comparação mais fraca com períodos anteriores, e não apenas com o ano passado. O The Morning Advertiser disse que o volume de cask caiu 10,4% face a há dois anos, enquanto o valor foi 3,1% inferior nessa base. Esses números sugerem que os desafios da categoria não se limitam a um único ano difícil, mas fazem parte de um padrão mais prolongado.

Ao mesmo tempo, alguns pubs que continuam a oferecer cask têm vindo a retirar dela um pouco mais de valor. O relatório indicou que a taxa de venda aumentou 0,8% em 2025 e 2,1% ao longo de dois anos nos pontos de venda que ainda comercializam a categoria. Isso indica que uma base mais reduzida de vendedores remanescentes pode estar a extrair mais valor da cask, mesmo com a contração do mercado total e a queda da distribuição. Para o setor, isso cria um quadro dividido: a cask ainda pode funcionar no pub certo, com as marcas e os clientes certos, mas a sua presença no mercado está a tornar-se menor.

Os números foram publicados numa altura em que os operadores de pubs e os cervejeiros enfrentam custos operacionais mais elevados e uma pressão contínua sobre a despesa dos consumidores. Nesse ambiente, um estilo de cerveja que depende fortemente do serviço em pub, de uma rotação regular e de pessoal formado enfrenta mais desafios do que produtos com distribuição mais ampla ou requisitos de manuseamento mais simples. Os dados mais recentes da NIQ sugerem que essas pressões estão agora a refletir-se claramente nos volumes de vendas, nas receitas, nos preços e no número de estabelecimentos ainda dispostos ou capazes de manter a cask na torneira.