小売ワイン価格が2.6％下落する一方、イタリアのワイナリーでは生産コストが8.9％上昇

イタリアのワイン業界は、生産コストの上昇と小売価格の下落に挟まれている。国内最大のワイン業界団体であるUnione Italiana Vini（UIV）が11月5日（木）に公表したデータで明らかになった。生産者らは政府に対し、エネルギー支援と輸出促進予算の拡充を求めている。

同団体によると、国立統計機関Istatのデータでは、イタリアの10月の年間インフレ率は5.4％に達した一方、同期間のワイン消費者価格は2.6％下落した。同時に、農業・食品市場を調査する公的機関Ismeaによれば、ワインの生産コストは9月に前年同月比で8.9％上昇した。

この差はワイナリーにとって重大だ。多くの生産者がコスト増を買い手に転嫁できないまま、支出の増加に直面していることを意味する。飲料業界全体で見ても、この不均衡は利益率を圧迫し、投資やマーケティング、輸出競争に必要な資金余力を損なう可能性がある。とりわけ、裁量的な消費支出に大きく依存するカテゴリーでは影響が大きい。

UIVは、業界が二つの側面から打撃を受けていると述べた。一方では、インフレが家計を圧迫し、消費者が必需品以外の購入を控えている。他方では、生産者はエネルギーを含む運営コストの上昇に直面する一方、販売価格はそれに追いついていない。

同団体は、新聞Il Sole 24 Oreの依頼でNoto Sondaggiが最近実施した調査を引用した。調査では、イタリアの消費者が支出を減らす品目の筆頭にワインが挙がり、35％がワインを節約対象の一つに挙げた。農業資材、加工、瓶詰め、輸送、公共料金のコスト上昇に生産者がすでに直面するなか、国内需要の弱まりを示唆する結果だ。

UIV会長のLamberto Frescobaldiは、ワイナリーが自らでは制御できない外部要因に直面し、市場環境はますます厳しくなっていると述べた。同団体が発表したコメントで、イタリアの予算法案に盛り込まれたエネルギーコスト対策は、運営費への支援や省エネ投資への優遇措置などを通じ、ワイン業界にも恩恵をもたらす可能性があると指摘した。

同氏は、こうした措置が「迅速かつ具体的に実施」されることを業界は期待していると述べた。これは、イタリアでDDL Bilancioとして知られる予算法案の条項を指しており、UIVはそれらがエネルギーコストの急騰への対応に役立つ可能性があるとしている。

Frescobaldiはまた、国際化プログラム向けにすでに計画されている予算とは別に、海外市場でのイタリアワインの販促を支援する臨時資金を追加するよう政府に求めた。関税、消費の低迷、国際市場全般の困難、ワイン生産の新興国との競争激化に各社が対処するなか、海外でのより強力な支援が必要だと述べた。

この要請は、イタリアのワイン業界に広がる懸念を示している。消費者市場が弱含むなか、生産者がコスト上昇を負担しながら店頭価格を低く抑えざるを得ない場合、輸出促進の重要性は増す。海外で販売量とブランド認知を維持する助けとなるからだ。こうした動きはワインにとどまらず、貿易支援や物流コスト、消費者需要の変化がアルコール業界の隣接カテゴリーにも波及するため、飲料企業にとって広く重要となり得る。

UIVは声明で全国の最新販売量を示さなかったが、市場についての説明からは、国内需要の軟化と海外での圧力が同時に起きていることへの懸念がうかがえる。消費者価格の下落が需要を下支えする場合もあるが、今回、同団体は小売価格の低下だけでは、インフレによる家計への影響や企業の生産負担増を相殺できないと主張した。

UIVが示した数値は、サプライチェーン上の異なる段階と異なる月の状況を捉えているが、合わせて見ると、イタリア有数の食品・飲料産業を取り巻く厳しい環境が浮かび上がる。10月のインフレ率は消費経済全体の動向を反映する一方、9月の生産コスト上昇は、最終価格が低迷し続けてもなお続く可能性のある、ブドウ畑やワイナリー内部の圧力を示している。

こうした状況のもと、生産者は政府のエネルギー対策が迅速に実施されるか、輸出促進資金が今後数カ月で追加されるかを見極めようとしている。それまでは、消費者が支払う意思のある価格を上回るペースでコストが上昇する市場で、イタリアのワイナリーは事業を続けることになる。