I volumi di vendita della birra negli Stati Uniti calano del 4,4% nell’ultima settimana

I dati più recenti sulle vendite al dettaglio mostrano un ulteriore indebolimento della birra negli Stati Uniti: i volumi sono diminuiti mentre i prezzi aumentavano.

Secondo Beer Marketer’s Insights, i dati Circana aggiornati al 18 ottobre indicano che, nell’ultima settimana, le vendite di birra sono calate del 4,4% in volume e del 2,6% in valore rispetto a un anno prima. Nel periodo più recente di quattro settimane, i volumi hanno registrato una flessione del 4,3%, secondo la ricostruzione della testata basata sui dati rilevati dagli scanner. Lo stesso rapporto segnala un aumento di circa il 2% del prezzo medio per cassa.

I dati indicano un altro mese difficile per la birra nei canali di vendita al dettaglio monitorati negli Stati Uniti. La flessione dei volumi è stata più marcata di quella delle vendite in valore, segno che i prezzi più elevati hanno continuato ad attutire in parte il calo delle unità vendute. Il divario tra i due indicatori mostra comunque che gli aumenti dei prezzi non sono bastati a compensare del tutto la debolezza della domanda.

I dati citati da Beer Marketer’s Insights riguardano le vendite monitorate tramite scanner, un indicatore seguito con attenzione da birrifici, distributori e investitori perché offre un quadro tempestivo degli acquisti dei consumatori nei negozi. Queste rilevazioni non coprono tutte le componenti del mercato, compresi tutti i consumi nei bar e nei ristoranti, ma restano un segnale importante dell’andamento generale del settore.

Gli ultimi dati si aggiungono ai segnali di una pressione persistente sulla categoria della birra nella vendita al dettaglio per il consumo domestico. Un calo dei volumi del 4,3% nell’arco di quattro settimane indica che la debolezza non è circoscritta ai risultati di una singola settimana. Suggerisce inoltre che la categoria è arrivata alla seconda metà di ottobre senza una ripresa significativa delle vendite nei negozi.

Le aziende birrarie stanno cercando di bilanciare il rallentamento della domanda in termini di unità vendute con prezzi più alti, proposte premium e cambiamenti nel mix. Gli ultimi dati di scansione indicano che questa strategia continua in una certa misura a sostenere i ricavi, dato che le vendite in valore sono diminuite meno di quelle in volume. Tuttavia, una flessione dei volumi che si protrae per diverse settimane può mettere sotto pressione l’intera filiera, dai birrifici e grossisti ai produttori di lattine, ai fornitori di bottiglie e ai produttori di ingredienti.

Le ripercussioni vanno oltre il comparto della birra. Il mercato birrario statunitense resta una componente importante del settore delle bevande e un rallentamento prolungato può incidere sulle decisioni di prezzo, sui margini e sui piani di investimento dell’intero comparto. Può inoltre influenzare il modo in cui i rivenditori distribuiscono lo spazio sugli scaffali tra birra, bevande a base di malto aromatizzate, prodotti pronti da bere, bevande a base di distillati e altre categorie in concorrenza per la spesa dei consumatori.

L’aumento di circa il 2% del prezzo medio per cassa arriva inoltre in un momento delicato per i produttori. Incrementi contenuti dei prezzi possono contribuire a proteggere i ricavi, ma anche mettere alla prova la disponibilità dei consumatori a continuare ad acquistare allo stesso ritmo, soprattutto mentre i bilanci familiari restano sotto pressione. Gli ultimi dati Circana indicano che, almeno nei canali monitorati dalle rilevazioni, i prezzi più alti non hanno invertito il calo della domanda.

Beer Marketer’s Insights ha descritto ottobre come un mese che si prospetta «un altro flop» per l’andamento delle vendite rilevate dagli scanner, riflettendo un mercato che non ha ancora trovato uno slancio costante. Il rapporto non ha fornito una spiegazione completa del rallentamento nei materiali disponibili, ma la combinazione di volumi in calo e prezzi medi per cassa in aumento indica un mercato in cui i consumatori comprano meno pur pagando di più per unità.

Per i birrifici che si avvicinano all’ultima parte dell’anno, le ultime rilevazioni sulle vendite al dettaglio probabilmente rafforzeranno un approccio prudente. Se la debolezza dei volumi persisterà, le aziende potrebbero trovarsi di fronte a scelte più difficili in materia di promozioni, prezzi e produzione. Anche distributori e rivenditori potrebbero dover rivedere la pianificazione delle scorte e le aspettative per il periodo delle vendite natalizie.

I dati Circana citati da Beer Marketer’s Insights arrivano al 18 ottobre e rappresentano uno dei più chiari aggiornamenti recenti sull’andamento della birra nei negozi statunitensi verso la fine del mese. Stando a questi numeri, la categoria resta sotto pressione: il calo dei volumi di vendita continua a caratterizzare il mercato, mentre i prezzi medi crescono leggermente.