Una bottiglia di whisky The Macallan venduta all’asta da Sotheby’s per 2,8 milioni di dollari

Questo mese una bottiglia di whisky The Macallan è stata venduta per 2,8 milioni di dollari in un’asta di Sotheby’s, un risultato che sta riportando l’attenzione sui criteri di valutazione dei distillati rari e sulle ragioni per cui alcuni acquirenti considerano oggi le bottiglie e le botti più pregiate come attività alternative.

Business Insider, in un articolo ripreso da Yahoo Finance, ha riferito che la vendita riflette la solidità della domanda nella fascia alta del mercato dei distillati, dove invecchiamento, rarità, provenienza e storia del marchio possono spingere i prezzi ben oltre il valore del solo liquido. Secondo l’articolo, la bottiglia proviene da una delle ambite botti di The Macallan risalenti alla fine degli anni Venti e fu imbottigliata nel 1986, anche se in passaggi diversi l’anno esatto della botte viene indicato in modo differente.

La vendita arriva mentre collezionisti facoltosi e alcuni investitori continuano a guardare oltre azioni e obbligazioni alla ricerca di beni rifugio dotati anche di valore culturale. Negli ultimi anni hanno suscitato interesse opere d’arte, vini, orologi, borse e whisky da collezione, anche grazie a piattaforme di investimento che consentono a un pubblico più ampio di partecipare a mercati un tempo riservati soprattutto agli acquirenti specializzati.

Jeremy Kasler, amministratore delegato della società di investimento in botti di whisky CaskX, ha dichiarato a Business Insider che domanda e offerta restano la forza fondamentale che determina il valore delle bottiglie. Ha però osservato che il whisky non si comporta come un normale bene di consumo, perché i produttori non possono creare rapidamente nuove scorte invecchiate quando la domanda aumenta. A differenza di molti altri prodotti, non è possibile aumentare in tempi brevi la disponibilità di whisky più maturo. Il tempo è parte integrante del valore dell’attività.

Questo aiuta a spiegare perché le bottiglie di annate molto remote possano raggiungere prezzi così elevati. Il whisky matura in botte, non in bottiglia, perciò l’età e la storia della botte sono elementi centrali nella valutazione. In questo caso, l’attrattiva della bottiglia era legata non solo al nome The Macallan, ma anche al suo legame con una botte rara e a lungo invecchiata e alla disponibilità limitata dell’imbottigliamento.

Kasler ha spiegato alla testata che alcuni acquirenti considerano le botti stesse un’attività molto concreta. Ha paragonato il modo in cui gli investitori guardano alle botti di whisky a quello in cui considerano i lingotti d’oro: beni tangibili capaci di mantenere valore al di fuori dei mercati finanziari tradizionali. Ha aggiunto che, se le condizioni di mercato restano stabili, il solo passare del tempo può accrescere il valore del whisky in invecchiamento, perché la differenza tra un distillato molto giovane e uno maturo diventa più significativa anno dopo anno.

L’interesse non riguarda soltanto lo Scotch whisky. Marlon Tulaszewski, già specialista di whisky per Sotheby’s e oggi responsabile della gestione dei clienti privati presso Campari Group, ha dichiarato che gli acquirenti mostrano un interesse crescente anche per il whisky americano come categoria da collezione e d’investimento. A suo avviso, il mercato offre possibilità di accesso in un’ampia fascia di prezzo, attirando nuovi collezionisti senza perdere l’interesse degli acquirenti più affermati. Ha inoltre sottolineato il ruolo della storia delle distillerie e delle persone che hanno creato i marchi, suggerendo che spesso gli acquirenti pagano anche per una storia più ampia, oltre che per il distillato in sé.

È un aspetto rilevante per l’industria delle bevande, perché i prezzi record raggiunti alle aste possono influenzare il modo in cui produttori, distributori e rivenditori considerano prestigio, scarsità e posizionamento dei marchi. Anche se la maggior parte dei consumatori non parteciperà mai a questo segmento di mercato, le vendite da record possono influenzare la percezione del valore dei distillati premium e forse accrescere l’attenzione verso edizioni limitate, programmi legati alle botti e oggetti da collezione associati a marchi storici. Le stesse dinamiche possono estendersi ad altre categorie di bevande, tra cui vino e birra di alta gamma, dove provenienza e rarità incidono a loro volta sulla domanda.

Geoff Kirk, responsabile globale del segmento prestige presso la distilleria The Macallan, ha dichiarato a Business Insider che la storia di un whisky è uno dei fattori chiave che gli investitori devono valutare, insieme a qualità e provenienza. Nel mercato dei distillati rari, la provenienza può comprendere la documentazione della proprietà, registri chiari dell’imbottigliamento, stato di conservazione, confezione e garanzie di autenticità della bottiglia. Questi elementi sono importanti perché, nella fascia alta del mercato, gli acquirenti non comprano soltanto un prodotto da consumare, ma anche credibilità storica e potenziale di rivendita.

Jonny Fowle, responsabile globale di whisky e distillati per Sotheby’s, ha affermato che resta essenziale conoscere a fondo il prodotto. Ha spiegato alla testata che spesso i risultati migliori sono stati ottenuti da chi aveva acquistato whisky inizialmente per autentico interesse e solo in seguito ha beneficiato dell’aumento dei prezzi. A suo avviso, dedicare tempo a comprendere il distillato e il mercato può contare più che inseguire guadagni rapidi sulla scia di una vendita da record.

Un risultato da 2,8 milioni di dollari è insolito anche per gli standard delle aste di lusso, ma gli specialisti di mercato intervistati da Business Insider hanno detto che i fattori alla base sono noti: offerta limitata, lunghi periodi di invecchiamento, marchi forti, storia documentata e acquirenti disposti a pagare per oggetti al crocevia tra consumo, collezionismo e investimento.