Associazione di categoria avverte gli importatori: la sentenza sui dazi IEEPA non garantisce rimborsi

Questa settimana la Wine & Spirits Shippers Association ha avvertito gli importatori che una recente sentenza sui dazi imposti in base all’International Emergency Economic Powers Act non significa che i rimborsi siano imminenti.

In un aggiornamento su commercio e logistica diffuso venerdì, l’associazione ha dichiarato che il giudice Eaton della U.S. Court of International Trade ha certificato l’8 ottobre una class action obbligatoria che comprende tutti gli importatori che hanno pagato dazi IEEPA tra il 1° febbraio 2025 e il 19 febbraio 2026. L’associazione ha però precisato che la sentenza riguardava soltanto la certificazione della class action. Non ha ordinato al governo di restituire il denaro né garantito il rimborso alle aziende che non hanno intentato una causa in proprio.

La distinzione è importante per le aziende che da mesi registrano a bilancio questi costi tariffari. Gli importatori di vino, superalcolici e altre bevande spesso pagano i dazi molto prima della vendita dei prodotti e pianificano scorte, finanziamenti e prezzi in base alla possibilità di recuperare in futuro tali esborsi. Se i rimborsi tardano o non arrivano, le conseguenze possono ricadere sulla liquidità, sui margini e sulle decisioni di acquisto, soprattutto per gli importatori più piccoli.

Secondo l’associazione, è ampiamente atteso un ricorso da parte del governo federale, anche se al momento dell’aggiornamento non era stato confermato. In base alle scadenze indicate dall’associazione, il ricorso dovrà essere presentato entro 45 giorni dalla sentenza dell’8 ottobre. Gli importatori che hanno già avviato una propria causa possono continuare a presentare e monitorare le richieste di rimborso sul portale CAPE, ha dichiarato l’associazione. Per le aziende che non hanno fatto causa, il consiglio è più prudente: conservare la documentazione relativa alle dichiarazioni doganali che includono pagamenti IEEPA e che hanno raggiunto lo stato di «liquidazione definitiva» secondo le norme doganali, perché la certificazione della class action, da sola, non garantisce il rimborso.

L’avvertimento sui rimborsi è arrivato mentre la U.S. Customs and Border Protection ha introdotto un nuovo passaggio per le aziende che si aspettano di ricevere denaro dal governo. Dal 10 ottobre, ogni modifica ai dati per i rimborsi ACH nel sottoconto ACE Portal di un importatore richiede un token di verifica inviato via e-mail o, se l’utente ha attivato l’opzione, tramite SMS. La CBP consente inoltre agli altri utenti autorizzati sul conto di iscriversi agli avvisi. Si tratta di una modifica amministrativa, ma potrebbe rivelarsi importante per gli importatori che dovessero aggiornare rapidamente le coordinate bancarie nel caso in cui i rimborsi venissero approvati.

Lo stesso aggiornamento della WSSA ha delineato un quadro commerciale più ampio, con possibili ripercussioni sugli importatori di bevande nei prossimi mesi. Uno degli sviluppi più rilevanti riguarda la Spagna. La U.S. Federal Maritime Commission ha stabilito che la Spagna ha creato condizioni sfavorevoli per la navigazione negando l’accesso ai propri porti alle navi battenti bandiera statunitense. In risposta, l’agenzia ha proposto una tassa di 200.000 dollari per viaggio sulle navi battenti bandiera spagnola e possibili restrizioni all’importazione di cinque categorie di prodotti spagnoli: profumeria e cosmetici, oli e grassi, ceramica, articoli in pietra, zucchero e prodotti di confetteria.

Per gli importatori di alimenti e bevande, il rischio più immediato sembra riguardare l’olio d’oliva. L’associazione ha osservato che la categoria «oli e grassi» comprende l’intero capitolo 15 della tariffa doganale, incluso l’olio d’oliva. Al momento, le categorie elencate non comprendono vino e superalcolici. La decisione della FMC ha tuttavia una portata insolita e segnala un ricorso ai poteri in materia di commercio marittimo più incisivo di quanto molti importatori siano abituati a vedere. Secondo quanto riferito dall’associazione, Laura DiBella, attuale presidente della commissione, ha definito l’intervento «importante», «nuovo» e «un punto di svolta» durante una conferenza della Virginia Maritime Association a Norfolk. Le osservazioni pubbliche dovranno essere presentate entro 60 giorni dalla pubblicazione del 15 ottobre sul Federal Register, quindi indicativamente entro il 14 dicembre; alla Spagna sarà inoltre concessa un’audizione.

Restano in vigore anche le tensioni commerciali con il Canada. L’associazione ha dichiarato che le misure previste dalla Section 338 sono ancora attive, compresi dazi del 50% e divieti d’importazione sugli alcolici statunitensi confezionati, entrati in vigore il 29 settembre. I superalcolici sfusi restano esenti sia dal divieto sia dal dazio, mentre il vino sfuso può ancora entrare in Canada, ma è soggetto al dazio del 50%. L’associazione ha aggiunto che non è stato programmato un nuovo ciclo di negoziati e che non risultano ricorsi legali contro questi dazi. Per i fornitori statunitensi di alcolici che dipendono dal mercato canadese, le regole attualmente in vigore restano quindi il riferimento operativo.

Altre controversie sui dazi procedono più lentamente. L’indagine ai sensi della Section 301 sulla sovraccapacità, che riguarda 16 economie, tra cui l’Unione europea, è ancora in corso e non sono stati annunciati dazi aggiuntivi. In un distinto caso ai sensi della Section 301 sul lavoro forzato, pendente davanti alla Court of International Trade, venerdì scadeva il termine per il deposito di ulteriori memorie. L’associazione ha dichiarato di non essere ottimista sulla possibilità di ottenere il rimborso dei dazi della Section 301, poiché il governo ha seguito la procedura formale richiesta per imporli. Ha inoltre riferito che il ricorso relativo alla Section 122 è ancora pendente davanti alla U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit, dove l’udienza potrebbe tenersi a gennaio.

L’aggiornamento dell’associazione ha richiamato anche le persistenti incertezze negli scambi tra Stati Uniti e UE. Le agevolazioni promesse sui dazi che colpiscono il whiskey irlandese non sono ancora comparse in un avviso sul Federal Register, ha dichiarato l’associazione, il che significa che per ora gli importatori devono continuare a pagare il dazio. Ha aggiunto che, quando sono stati revocati i dazi sullo Scotch, la pubblicazione dell’avviso formale è arrivata circa 12 settimane dopo l’annuncio iniziale: gli importatori di whiskey irlandese non dovrebbero quindi aspettarsi un’immediata riduzione. I tempi sono rilevanti per le aziende del settore delle bevande, perché il pagamento dei dazi può immobilizzare capitale circolante a lungo anche dopo l’annuncio pubblico di un cambiamento di politica.

Al di fuori dei tribunali e del sistema tariffario, le interruzioni dei trasporti continuano a minacciare i tempi di consegna e i costi di trasporto. In Irlanda, è previsto un secondo sciopero del settore pubblico il 21 ottobre, dopo la serrata del 14 ottobre che ha bloccato gli uffici dell’amministrazione fiscale Revenue. Il sindacato Fórsa ha prospettato possibili agitazioni durante l’inverno, aumentando il rischio di ulteriori ritardi doganali per le merci in transito attraverso l’Irlanda. In Francia, un incidente informatico ha bloccato il Terminal de Normandie a Le Havre e, citando una comunicazione di MSC, l’associazione ha dichiarato che non è stata fissata una data per la ripresa delle attività. Le merci in transito da Le Havre, soprattutto sui servizi MSC, potrebbero subire ritardi e i container già presenti al terminal potrebbero restarvi fino alla ripresa delle operazioni.

Nell’entroterra europeo, il basso livello delle acque del Reno continua a limitare la capacità delle chiatte. Il 15 ottobre il livello idrometrico di Kaub era intorno ai 10 centimetri, ben al di sotto dei 77 centimetri necessari perché le chiatte possano operare con carichi ragionevoli, secondo l’associazione. Restano quindi in vigore i supplementi per il basso livello delle acque e rallentano i trasporti da e verso le destinazioni dell’entroterra. Nei pressi di Rotterdam, i lavori stradali sulla A15, iniziati venerdì sera, dovrebbero proseguire fino al 26 ottobre e potrebbero allungare di 30-60 minuti i viaggi dei camion diretti al porto. Anche l’occupazione dei piazzali resta elevata nei principali porti tedeschi: circa il 90% a Bremerhaven e tra l’80% e l’85% ad Amburgo, ha dichiarato l’associazione.

I rischi per la navigazione globale aggiungono un ulteriore fattore di pressione sui costi. L’associazione ha dichiarato che gli attacchi alle navi nello Stretto di Hormuz sono aumentati nettamente: l’ufficio UK Maritime Trade Operations ha registrato 15 attacchi tra il 6 e il 14 ottobre, di cui 11 negli ultimi quattro giorni di quel periodo. L’associazione ha riferito che l’Iran ha affondato una nave registrata a Singapore e che i flussi di petrolio attraverso lo stretto sono diminuiti bruscamente. Il Brent si attestava intorno a 106 dollari, un livello che indica un aumento dei costi del carburante per le navi. Nel Mar Rosso, alcuni vettori sono tornati a utilizzare la rotta di Suez, ma resta difficile ottenere un’assicurazione contro i rischi di guerra. Al Canale di Panama, invece, il traffico è migliorato, con i transiti giornalieri saliti a 33 il 15 ottobre.

Per gli importatori statunitensi di bevande, la combinazione di contenziosi tariffari ancora aperti, procedure di rimborso più rigorose e maggiori rischi per la navigazione lascia poco spazio all’ipotesi che i costi diminuiscano rapidamente. La certificazione della class action nel caso IEEPA ha aperto la strada a richieste più ampie, ma il messaggio dell’associazione è che gli importatori dovrebbero considerarla un passaggio giudiziario, non un ordine di rimborso, e mantenere aggiornati i documenti doganali e bancari mentre il caso procede.