Gli incendi si avvicinano a Bordeaux mentre i soccorritori faticano a contenere un rogo senza precedenti

Gli incendi boschivi si sono avvicinati a Bordeaux lunedì, mentre i soccorritori affrontavano roghi in rapida evoluzione nel sud-ovest della Francia, alimentando la preoccupazione per i vigneti vicini e per la qualità della vendemmia di quest’anno in una delle regioni vinicole più importanti al mondo.

Le autorità francesi hanno detto che oltre 220.000 persone erano state evacuate in tutto il Paese mentre gli incendi si diffondevano nell’area della Gironda e lungo la penisola di Cap Ferret, sulla costa atlantica. Il sindaco di Bordeaux Thomas Cazenave ha detto che il fuoco era “alle porte dell’area metropolitana” ed era arrivato a circa 15 chilometri dalla città. La prefettura della Gironda ha disposto la chiusura parziale di una grande autostrada che serve Bordeaux, mentre le condizioni di fumo e incendio peggioravano.

Il presidente Emmanuel Macron aveva in programma di tenere lunedì una riunione di crisi sugli incendi che stanno colpendo il sud della Francia. Nonostante la vicinanza del rogo, Cazenave ha detto che non erano previsti evacuazioni per Bordeaux, città di circa 268.000 abitanti.

Migliaia di vigili del fuoco, supportati da aerei specializzati antincendio, sono stati dispiegati per contenere gli incendi. I funzionari hanno detto che i venti variabili, le alte temperature e le condizioni di forte siccità hanno reso più difficile questo sforzo da quando i roghi si sono intensificati negli ultimi giorni in Gironda. Il ministro dell’Interno Laurent Nunez ha detto alla televisione France 2 che la situazione restava critica. “Abbiamo un incendio che non è sotto controllo e che si sta muovendo in direzione dell’area urbana”, ha detto. “La situazione complessiva è molto sfavorevole. Siamo in una situazione senza precedenti”.

Per i produttori di vino intorno a Bordeaux, la minaccia immediata resta ancora poco chiara, ma gli specialisti hanno avvertito del rischio di smoke taint, un difetto che può colpire l’uva quando i composti del fumo si depositano sulle bucce e alterano in seguito aroma e sapore del vino finito. Il problema è spesso considerato particolarmente grave per i vini rossi a causa del contatto con le bucce durante la fermentazione. Anche se le viti non vengono bruciate, un’esposizione prolungata a fumo denso vicino alla vendemmia può ridurre la qualità dell’uva e complicare le decisioni in vigna e in cantina.

Questo conta ben oltre il raccolto di questa stagione. Bordeaux è un polo vinicolo globale e qualsiasi danno alla qualità dell’uva potrebbe incidere su prezzi, piani di esportazione, tempi di raccolta e richieste di risarcimento assicurativo per produttori che già devono fare i conti con la pressione climatica. Per il più ampio settore delle bevande, le perturbazioni a Bordeaux possono propagarsi lungo le catene di approvvigionamento per commercianti, importatori, ristoratori e collezionisti che dipendono da volumi stabili della regione.

Sabato sera, circa 55.000 persone sono state evacuate dai villaggi a sud della Gironda, un’area nota a livello internazionale per la produzione di vino. La prefetta della Gironda Sophie Brocas ha esortato i turisti a stare lontani finché le condizioni non miglioreranno. “Invitiamo i turisti a non venire in questa regione, almeno fino a quando la situazione non sarà sotto controllo”, ha detto.

Gli incendi hanno colpito anche il turismo nel pieno della stagione estiva. Cap Ferret è una delle destinazioni di vacanza più note della costa atlantica e le autorità locali hanno cercato di limitare il traffico verso le aree colpite mentre i servizi di emergenza spostano attrezzature e i residenti lasciano le zone minacciate.

Sébastien Bergé, responsabile dei vigili del fuoco della Gironda, ha detto che la portata del rogo rende difficile prevederne il comportamento. “Quando c’è un incendio di queste dimensioni, crea il proprio schema meteorologico. È difficile da monitorare”, ha detto.

Le autorità hanno inoltre segnalato almeno un caso di saccheggio legato alle evacuazioni. I funzionari francesi hanno detto che un uomo era stato arrestato con l’accusa di essere entrato in una casa evacuata e di aver rubato 44 bottiglie di vino pregiato mentre i residenti erano fuggiti.

Gli incendi in Francia fanno parte di un’ondata più ampia di incendi boschivi estivi in tutta Europa, dopo che ondate di calore ripetute e mesi di precipitazioni inferiori alla media hanno lasciato foreste e boscaglia estremamente secche. Francia e Spagna insieme hanno evacuato oltre 330.000 persone nell’ultima settimana mentre i servizi di emergenza rispondevano a molteplici focolai.

In Spagna, dove è stata dichiarata un’emergenza nazionale, i vigili del fuoco hanno segnalato alcuni progressi nei pressi di Madrid, mentre le condizioni meteorologiche diventavano più favorevoli e aiutavano a rallentare gli incendi che si stavano unendo. Da tempo gli scienziati avvertono che il cambiamento climatico sta aumentando la probabilità e l’intensità delle condizioni di caldo estremo e di incendio boschivo in tutta l’Europa meridionale.

A Bordeaux, l’attenzione restava concentrata sulla possibilità che le squadre riuscissero a fermare l’incendio prima che si avvicinasse ulteriormente ai quartieri abitati e alle aree vitate. Con l’avvicinarsi della vendemmia, i produttori affrontano un periodo incerto in cui i danni potrebbero non essere visibili subito ma potrebbero comunque emergere in seguito nella chimica dell’uva e nella qualità del vino se l’esposizione al fumo dovesse continuare.