Un produttore spagnolo solleva le bottiglie di Albariño dopo 15 anni sott’acqua

Un gruppo guidato dall’enologo spagnolo Raúl Pérez ha recuperato mercoledì bottiglie di Albariño dall’estuario dell’Arousa dopo oltre 15 anni di affinamento subacqueo, in un evento in Galizia che ha riunito specialisti del vino, esponenti dell’industria alimentare e ospiti provenienti da Spagna e Gran Bretagna.

Le bottiglie, dell’Albariño “Sketch” di Pérez, erano state conservate a una profondità di circa 20 metri, secondo gli organizzatori. Sono state sollevate dal fondale vicino alle zattere di mitili al largo di Cambados, nell’area delle Rías Baixas, nel nord-ovest della Spagna, utilizzando una nave di supporto per l’acquacoltura dotata di gru e di una gabbia metallica che ha custodito il vino durante il periodo sott’acqua.

L’operazione ha offerto una rara occasione di osservare un esperimento di lunga durata avviato da Pérez nel 2011. Gli organizzatori hanno detto che le bottiglie erano rimaste da allora nelle acque dell’Atlantico, esposte al buio costante, a temperature stabili, alla pressione e al movimento delle correnti. Un piccolo gruppo è partito dal porto di Cambados nelle prime ore del giorno a bordo di una barca a vela e della nave di supporto per assistere al recupero.

Pérez ha detto che gli estuari galiziani offrono condizioni diverse da quelle di una cantina convenzionale e possono influenzare il modo in cui un vino evolve nel tempo. Ha affermato che il movimento costante dell’acqua, l’assenza di luce e la pressione a quella profondità possono alterare e intensificare il profilo sensoriale dell’Albariño.

Queste affermazioni sono state verificate a bordo dopo che le bottiglie sono state riportate in superficie e aperte. Gli organizzatori hanno detto che l’esito era incerto per il rischio di un’eccessiva salinità o di problemi con il tappo dopo un periodo così lungo sott’acqua. Hanno affermato che il vino era in buone condizioni e hanno descritto il risultato come eccezionale.

Secondo Pérez, il vino mostrava una maggiore complessità aromatica, con note saline sovrapposte alla componente fruttata e floreale associata all’Albariño. Discarlux, l’azienda dietro l’evento, ha detto che il vino aveva anche guadagnato volume, freschezza, morbidezza ed equilibrio al palato, pur mantenendo toni più verdi nonostante il passare del tempo.

Durante il viaggio sono state degustate diverse bottiglie, tra cui due sommerse dal 2011 e altre collocate sott’acqua nel 2020 e nel 2021. Le bottiglie recuperate dall’estuario non sono destinate alla vendita, hanno detto gli organizzatori, e fanno parte di un progetto enologico privato piuttosto che di un rilascio commerciale.

L’evento è stato presentato come un punto d’incontro tra vino, mare e alta gastronomia galiziana. Dopo il recupero, l’Albariño è stato servito a bordo dell’imbarcazione con costolette di bue galiziano preparate dallo chef stellato Michelin Ugo Chan. L’abbinamento ha unito due prodotti che gli organizzatori hanno descritto come simboli della cultura gastronomica della regione: l’Albariño delle Rías Baixas e la carne di manzo galiziana.

Il responsabile di Discarlux, Xosé Portas, ha detto che la carne proveniva da un animale venduto la scorsa primavera per oltre 14.000 euro ed era stata sottoposta a 90 giorni di affinamento. Discarlux è un distributore di carne che, secondo l’azienda, ha ricevuto il Premio Gastronomia della Galizia 2026.

Tra i presenti c’erano Luis Gutiérrez, il degustatore per la Spagna della guida Parker; Rodri Méndez di Forjas del Salnés; Nemanja Borjanovic, proprietario del ristorante grill IBAI di Londra e di Mountain Valley, distributore di carne galiziana nel Regno Unito; il content creator Toby Inskip, noto online come Eating with Tod, che ha 2,5 milioni di follower su Instagram; e le personalità televisive spagnole Roberto Vilar e Carlos Latre.

La giornata in acqua ha rappresentato la tappa finale di un itinerario più ampio costruito attorno alla produzione alimentare tradizionale galiziana. Gli organizzatori hanno detto che i visitatori avevano trascorso i due giorni precedenti a conoscere l’allevamento del bestiame e i metodi di produzione rurale prima di entrare nell’estuario per il recupero del vino.

Pérez è uno degli enologi più noti della Spagna e in passato ha attirato l’attenzione internazionale per i punteggi elevati assegnati ai vini del Bierzo, la sua regione d’origine. Nell’Arousa, però, l’attenzione era rivolta a una domanda molto diversa: se un vino bianco lasciato per anni sotto il mare potesse riemergere intatto e cambiato in modi che una cantina convenzionale non potrebbe produrre.

Il recupero di mercoledì non ha risolto quel dibattito in termini scientifici, ma ha prodotto un risultato che i partecipanti hanno ritenuto notevole. Le bottiglie sono state sollevate in piena vista degli ospiti, aperte a bordo e valutate immediatamente, trasformando una prova privata di affinamento in una dimostrazione pubblica di un metodo che resta insolito anche nelle regioni vinicole note per la sperimentazione.

L’ambientazione ha inoltre conferito al progetto una forte identità locale. L’estuario dell’Arousa è una delle principali aree marittime e di produzione di molluschi della Galizia, e il vino sommerso era conservato in acque meglio note per l’allevamento di mitili che per l’affinamento a lungo termine in bottiglia. Utilizzando quell’ambiente come cantina, gli organizzatori hanno presentato il progetto sia come esperimento enologico sia come vetrina per prodotti regionali strettamente legati all’Atlantico.

Per gli ospiti, il viaggio ha unito curiosità tecnica e promozione di cibo e vino di alta gamma. Per Pérez e Discarlux, è stata anche l’occasione per mostrare che una bottiglia messa sott’acqua nel 2011 era sopravvissuta abbastanza a lungo da essere aperta, assaggiata e discussa più di un decennio dopo.