I marchi di whisky irlandese puntano alla ripresa del mercato statunitense dopo il calo delle vendite

I marchi di whisky irlandese stanno lavorando per ritrovare slancio negli Stati Uniti dopo due anni di calo delle vendite. Nonostante le recenti battute d'arresto, la categoria ha mostrato una crescita a lungo termine, con volumi in aumento a circa 4,9 milioni di casse dal 2019, secondo Impact Databank. Un decennio fa, il whiskey irlandese rappresentava meno di 3 milioni di casse negli Stati Uniti, ma il mercato si è espanso rapidamente, guidato da Jameson e da una nuova generazione di distillatori.

Jameson, di proprietà di Pernod Ricard, domina il mercato statunitense con una quota del 77% e quasi il 70% a livello globale. L'anno scorso, le vendite di Jameson negli Stati Uniti hanno raggiunto i 3,8 milioni di casse. Conor McQuaid, presidente e amministratore delegato di Pernod Ricard North America, ha dichiarato che l'azienda si sta concentrando per ridare slancio a Jameson attraverso un maggiore marketing e il lancio di nuovi prodotti. La campagna "Must be a Jameson" è al centro di questo sforzo e Pernod Ricard sta promuovendo anche altri marchi come Black Barrel.

Jameson ha introdotto la sua variante Triple Triple a 29 dollari alla fine dello scorso anno. Mentre le vendite complessive di whisky irlandese sono diminuite, Jameson ha ottenuto risultati migliori rispetto alla media della categoria, con un calo di solo l'1% negli Stati di controllo fino a luglio.

Pernod Ricard sta investendo anche in whisky irlandesi di qualità superiore, come Redbreast e la gamma Spot. McQuaid ha sottolineato che l'ampio stock di whisky irlandesi invecchiati pot still dell'azienda rappresenta un'opportunità per promuovere la premiumization nel mercato statunitense. L'espressione Missouri Oak di Redbreast, al prezzo di 200 dollari, è stata riconosciuta tra i Top 20 di Whisky Advocate lo scorso anno.

Anche altri marchi stanno cercando di crescere attraverso l'innovazione e le offerte premium. Bushmills, che fa parte di Proximo Spirits insieme a Proper No. Twelve, ha rilasciato a maggio un Private Reserve Bordeaux Cask di 10 anni a 60 dollari e un nuovo Proper No. Twelve single malt di 13 anni a 60 dollari. Lander Otegui, vicepresidente esecutivo del marketing e dell'innovazione di Proximo, ha descritto il lancio come un'importante pietra miliare per Proper No. Twelve.

Il Tullamore Dew di William Grant & Sons è stato uno dei pochi grandi marchi di whisky irlandese a registrare una crescita positiva negli Stati Uniti lo scorso anno, con un aumento del 3% a 326.000 casse. Tuttavia, quest'anno ha subito un calo, come la maggior parte della categoria.

Alcune eccezioni sono rappresentate dai whisky Spot di Pernod Ricard e dall'etichetta Paddy di Sazerac, entrambi in crescita negli stati di controllo fino a quest'anno. Anche il marchio Teeling di Bacardi è rimasto relativamente stabile e sta per rilasciare un'altra edizione limitata Teeling x Notre Dame Small Batch a 35 dollari come parte della sua partnership con Notre Dame Athletics.

Sazerac ha recentemente introdotto il single malt irlandese Garavogue di 20 anni a 199 dollari dalla sua distilleria Hawk's Rock nella contea di Sligo, espandendo la sua presenza nel segmento premium.

Secondo i dati di NABCA e Impact Databank per il 2024, Jameson rimane molto avanti rispetto ai concorrenti con quasi 3,8 milioni di casse vendute negli Stati Uniti, seguito da Tullamore Dew con 326.000 casse e Proper No. Twelve con 269.000 casse. La maggior parte dei marchi leader ha registrato un calo dei volumi quest'anno, ad eccezione di Paddy (+13%) e Spot (+3%).

Il whiskey irlandese continua a essere un settore redditizio per le aziende produttrici di alcolici grazie al suo prezzo medio elevato, superato solo da Cognac, Scotch whisky e Tequila nel mercato statunitense. I leader del settore puntano su nuovi prodotti ed espressioni premium per attrarre i consumatori americani e ripristinare la crescita dopo le recenti difficoltà.