E&J Gallo chiude l'azienda vinicola Ranch e taglia posti di lavoro a causa del crollo della domanda di vino

E. & J. Gallo, la più grande azienda vinicola degli Stati Uniti, sta affrontando una significativa ristrutturazione aziendale in risposta al calo della domanda nel settore vinicolo. L'azienda ha annunciato la chiusura definitiva della sua Ranch Winery di St. Helena, in California, e il licenziamento di tutti i 56 dipendenti della struttura entro il 15 aprile 2026. Questa mossa fa parte di una riduzione più ampia che prevede il licenziamento di altri 37 dipendenti in altri quattro siti di proprietà di Gallo: Louis M. Martini Winery e Orin Swift Tasting Room a St. Helena, nonché J Vineyards & Winery e Frei Ranch a Healdsburg.

Le chiusure e i licenziamenti sono stati resi noti negli avvisi di Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN) depositati presso il California Employment Development Department il 12 febbraio. Queste azioni evidenziano l'urgente necessità per Gallo di ridurre la capacità produttiva in eccesso in un contesto di forte contrazione dei consumi e delle vendite di vino.

I dati del settore mostrano che il volume di vino statunitense è sceso a 329 milioni di casse prodotte nel 2025, rispetto ai 335,9 milioni di casse del 2024. Anche il fatturato è sceso a 74,3 miliardi di dollari nel 2025 rispetto ai 75,5 miliardi dell'anno precedente, secondo il rapporto della Silicon Valley Bank sull'industria vinicola statunitense. Dal 2020, il fatturato annuale del settore è diminuito di 19,7 miliardi di dollari, pari al 21%, passando da 94 a 74,3 miliardi di dollari.

Gli esperti attribuiscono gran parte di questo declino al cambiamento delle abitudini dei consumatori. I Baby Boomers, che storicamente sono stati il gruppo più numeroso di bevitori di vino, consumano meno vino con l'avanzare dell'età, mentre le generazioni più giovani non adottano il vino allo stesso ritmo. Rob McMillan, vicepresidente esecutivo e fondatore della Divisione Vino della Silicon Valley Bank, ha osservato che "i Boomers bevono meno, e ogni giorno ce ne sono di meno". Ha aggiunto che i consumatori più giovani, sotto i 30 anni, bevono meno di qualsiasi altro gruppo di età simile da quando esistono i dati.

Questo cambiamento demografico ha costretto non solo i grandi produttori come Gallo, ma anche le aziende vinicole più piccole ad adattarsi rapidamente o a rischiare la chiusura. All'inizio di quest'anno, Vermeil Wines, di proprietà dell'ex allenatore della NFL Dick Vermeil, ha chiuso la sua sala di degustazione nel centro di Napa a causa di pressioni simili da parte del mercato in evoluzione.

La decisione di Gallo di chiudere le strutture e ridurre la forza lavoro riflette le tendenze più ampie che interessano la regione vinicola della California e l'industria nazionale nel suo complesso. Le azioni dell'azienda sottolineano le sfide che i produttori di vino devono affrontare per far fronte alla riduzione della domanda e al cambiamento delle preferenze dei consumatori di tutte le generazioni.