Le compagnie aeree perfezionano le selezioni di vini per migliorare l'esperienza di volo ad alta quota

Gustare un bicchiere di vino in aereo, in crociera a 39.000 piedi, non è la stessa cosa che assaporarlo a terra. L'esperienza dipende non solo dal vino stesso, ma anche da fattori unici del viaggio aereo, come la pressione in cabina e la bassa umidità. Queste condizioni possono alterare il modo in cui i passeggeri percepiscono il sapore, l'aroma e la consistenza. La selezione dei vini che brillano in questo ambiente è un processo complesso, che le compagnie aeree prendono in seria considerazione per garantire un'esperienza culinaria memorabile in volo.

Anne Krebiehl, un Master of Wine che collabora con Qatar Airways dal 2024, è responsabile della cura della carta dei vini della compagnia aerea. Il suo ruolo non si limita a scegliere le bottiglie più apprezzate. Ogni anno conduce degustazioni alla cieca di oltre 1.000 vini diversi, alla ricerca di quelli più ricercati e adatti alle sfide del servizio ad alta quota. Krebiehl collabora strettamente con il team culinario della compagnia aerea per creare abbinamenti tra cibo e vino che funzionino bene in volo. Inoltre, sviluppa materiale di formazione per il personale di bordo per aiutarlo a comprendere e presentare i vini in modo efficace.

Krebiehl spiega che quando si scelgono i vini per i voli si devono considerare diversi fattori. La pressione dell'aria ridotta e l'umidità più bassa all'interno della cabina di un aereo possono offuscare il senso del gusto e dell'olfatto dei passeggeri. Mentre i recettori del gusto sulla lingua rimangono invariati in quota, queste differenze ambientali possono attenuare gli aromi e intensificare le sensazioni di amarezza o astringenza. Di conseguenza, i vini che si comportano meglio in volo tendono ad avere aromi pronunciati, sapori di frutta espressivi, consistenze morbide e un profilo fresco senza eccessiva amarezza.

Per i vini bianchi, Krebiehl cerca la luminosità combinata con la rotondità e il fruttato. Per i rossi, cerca tannini morbidi e sapori integrati. Quando si tratta di Champagne, dà la priorità alle bollicine fini e alla profondità del gusto. L'obiettivo è quello di offrire vini godibili anche quando i sensi sono leggermente offuscati dall'altitudine.

Krebiehl osserva che non esiste un unico vino "migliore" da bere in cielo: le preferenze personali giocano ancora un ruolo importante. Tuttavia, ogni vino selezionato per la lista della compagnia aerea viene scelto per il suo carattere espressivo e la sua consistenza morbida in tutte le categorie. In genere i passeggeri possono scegliere tra tre bianchi, tre rossi e due champagne a bordo. Per completare l'esperienza, sono disponibili anche vini dolci e liquorosi da abbinare a dessert o formaggi.

Il processo di creazione di una carta dei vini di una compagnia aerea è rigoroso perché deve tenere conto sia di fattori tecnici che del gradimento dei passeggeri. Compagnie aeree come Qatar Airways investono in una guida esperta per garantire che le loro offerte si distinguano anche in condizioni difficili. Per molti viaggiatori, gustare un bicchiere di vino selezionato con cura fa parte di ciò che rende speciale il volo: un momento per rilassarsi, riflettere e assaporare i sapori a 39.000 piedi.