La bière fraîche offre un soulagement éphémère mais peut aggraver la déshydratation en cas de chaleur estivale

Lorsque les températures estivales grimpent aux États-Unis, nombreux sont ceux qui se tournent vers une bière fraîche pour se rafraîchir. L'image d'un verre givré, la condensation dégoulinant sur les parois, est profondément ancrée dans la culture et la publicité américaines. Mais la recherche scientifique montre que la bière n'est peut-être pas aussi rafraîchissante ou hydratante qu'elle en a l'air.

La bière contient de l'alcool, qui agit comme un diurétique naturel. Cela signifie qu'elle augmente la production d'urine et peut en fait conduire à la déshydratation au lieu d'étancher la soif. Lorsque l'on transpire à la chaleur, on perd de l'eau et des électrolytes. Contrairement à l'eau, la bière ne remplace pas efficacement ces pertes. En fait, boire de la bière peut faire perdre encore plus de liquides à l'organisme.

La sensation de rafraîchissement que procure la consommation d'une bière fraîche est essentiellement psychologique. La température fraîche du liquide, la carbonatation et le goût amer créent une sensation immédiate de soulagement. Toutefois, cet effet est de courte durée. L'alcool affecte également la manière dont le corps régule la température. Il provoque une dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui peut donner l'impression d'avoir plus chaud après quelques gorgées, même si l'on croit que l'on est en train de se refroidir.

Des études ont montré que les boissons alcoolisées ralentissent l'absorption d'eau par le corps. Par conséquent, les personnes qui boivent de la bière par temps chaud peuvent se retrouver assoiffées peu de temps après avoir fini leur verre. Cela peut conduire à un cycle où l'on consomme davantage de bière pour tenter de s'hydrater, mais où la soif sous-jacente demeure.

Malgré cela, la bière reste un choix populaire lors des rassemblements estivaux tels que les barbecues, les festivals et les événements sportifs. L'aspect social du partage d'une bière avec des amis est un élément important de son attrait. La bière est largement disponible, relativement bon marché par rapport à d'autres boissons alcoolisées, et sa teneur en alcool est inférieure à celle des spiritueux. Ces facteurs en font une option facile pour les activités de groupe et la détente.

Le marketing a joué un rôle important dans la perception qu'a le public de la bière en tant que boisson estivale par excellence. Pendant des décennies, les publicités ont présenté des images de bouteilles glacées sur des plages ou lors de fêtes dans l'arrière-cour, renforçant l'idée que la bière est synonyme de rafraîchissement et de plaisir au soleil.

Certaines bières plus légères constituent une option un peu plus intéressante pour ceux qui souhaitent rester hydratés. Les bières à faible teneur en alcool ou mélangées à du jus d'agrumes - comme les radlers - ou les bières sans alcool contiennent plus d'eau et moins d'alcool. Ces boissons peuvent aider à réduire la déshydratation tout en procurant une partie du plaisir sensoriel associé à la bière traditionnelle.

En fin de compte, si boire une bière fraîche par une chaude journée peut être agréable et socialement gratifiant, ce n'est pas le meilleur moyen de se réhydrater ou de se rafraîchir physiquement. Les experts de la santé recommandent de boire de l'eau ou des boissons non alcoolisées légèrement sucrées pour s'hydrater efficacement pendant les périodes de forte chaleur. Pour ceux qui choisissent de boire de la bière en été, la modération et la connaissance de ses effets sur l'hydratation sont essentielles pour rester en sécurité et à l'aise au soleil.