Trinité-et-Tobago propose une baisse de 25 % des droits d’accise sur l’alcool

Mardi, le gouvernement de Trinité-et-Tobago a proposé de réduire de 25 % les droits d’accise sur les boissons alcoolisées et de revoir les droits de douane à l’importation applicables aux boissons de plus grande valeur. Le ministre des Finances, Davendranath Tancoo, présentait alors un budget de 63,368 milliards de dollars TT pour 2027, qui associe nouvelles dépenses sociales, modifications fiscales et prélèvements supplémentaires ciblés.

S’exprimant devant la Chambre des représentants, Tancoo a déclaré que le gouvernement avait réexaminé la récente hausse des taxes sur l’alcool et souhaitait, selon ses termes, parvenir à un équilibre plus équitable entre le soutien à la production locale, l’égalité de traitement des produits importés et la collecte de recettes. Il a précisé que les taux d’accise révisés s’appliqueraient aux boissons alcoolisées produites localement comme aux boissons importées.

Le gouvernement prévoit également de modifier les droits de douane sur l’alcool importé en remplaçant les prélèvements calculés selon les volumes par des taux liés à la valeur des produits. Tancoo a expliqué que les produits de luxe seraient ainsi davantage taxés, citant le champagne en exemple. Cette mesure concernerait les boissons alcoolisées importées qui ne bénéficient pas d’un traitement douanier préférentiel au titre des accords commerciaux de Trinité-et-Tobago, les droits étant plus élevés pour les produits de plus grande valeur.

Pour la filière des boissons, ces changements pourraient modifier les coûts et les conditions de concurrence sur l’ensemble du marché. Un taux d’accise plus bas pourrait alléger la pression sur les producteurs et les importateurs de toute la catégorie, tandis que le passage à des droits de douane fondés sur la valeur pourrait renchérir le coût à l’arrivée des vins, spiritueux et autres boissons haut de gamme importés de pays ne bénéficiant pas d’accords commerciaux préférentiels. Les fabricants locaux pourraient ainsi bénéficier d’un certain répit, tandis que la charge fiscale relative augmenterait pour les importations haut de gamme.

Les mesures concernant l’alcool s’inscrivent dans un ensemble plus vaste de 35 dispositions fiscales comprenant des allègements, des pénalités et des changements administratifs. Tancoo a présenté le budget 2027 comme la prochaine étape du programme économique du gouvernement, conçu pour attirer les investissements, développer la production, créer des emplois et renforcer la résilience. Le budget est placé sous le thème « Une approche centrée sur les citoyens : investir dans les communautés, transformer l’économie et garantir un avenir durable ».

Avec 63,368 milliards de dollars TT, le budget dépasse celui de 2026, qui s’élevait à 59,232 milliards de dollars TT et, selon les chiffres du gouvernement, constitue le plus important de l’histoire du pays. Le plan de dépenses prévoit des recettes totales de 59,729 milliards de dollars TT et un déficit budgétaire de 3,639 milliards de dollars TT. Il repose sur un prix du pétrole estimé à 77 dollars US le baril, contre 73,25 dollars US dans le budget 2026, et sur un prix du gaz naturel de 5 dollars US par MMBtu, contre 4,25 dollars US auparavant.

Le budget prévoit une hausse de 250 dollars TT par mois de l’allocation destinée aux personnes âgées, à compter du 1er janvier 2027. Tancoo a indiqué que 124 000 personnes âgées en bénéficieraient. Il a également annoncé une hausse de 250 dollars TT pour chaque catégorie de l’allocation d’aide sociale, qui concernera 13 637 bénéficiaires, ainsi qu’une hausse de 250 dollars TT de l’allocation d’invalidité pour les adultes et les enfants remplissant les critères, soit 28 000 personnes. Selon lui, plus de 10 % de la population bénéficieront de ces augmentations, pour un coût total de 555 millions de dollars TT.

Tancoo a également proposé un allègement fiscal pour les retraités. Il a indiqué que de nombreux retraités, en particulier d’anciens fonctionnaires, continuaient de payer des impôts sur les pensions dépassant 90 000 dollars TT par an. Le gouvernement prévoit de relever l’abattement personnel applicable aux retraités de 90 000 à 102 000 dollars TT par an à compter du 1er janvier.

Une autre mesure doublerait le seuil de déclaration des devises étrangères, qui passerait de 5 000 à 10 000 dollars US. Tancoo a estimé que la limite actuelle ne correspondait plus aux réalités du voyage et du commerce d’aujourd’hui et qu’un seuil plus élevé permettrait aux douanes de se concentrer sur les mouvements de devises présentant davantage de risques.

Le gouvernement a également réservé 2,5 milliards de dollars TT au règlement des arriérés dus aux fonctionnaires en poste ou retraités affiliés à plusieurs syndicats et organismes publics, notamment le National Union of Government and Federated Workers Union, les employés des municipalités de Port of Spain et de San Fernando et la Trinidad and Tobago Defence Force. Concernant la Public Services Association, Tancoo a déclaré que le budget prévoyait des fonds pour appliquer une proposition du Chief Personnel Officer visant à verser en espèces 40 % des arriérés impayés. Il a ajouté que le gouvernement entendait aussi dialoguer avec d’autres syndicats dont les négociations ne sont pas résolues, notamment l’Oilfields Workers’ Trade Union, le Transport and Industrial Workers’ Union, le Trinidad and Tobago Postal Workers’ Union et le Contractors and General Workers’ Trade Union.

Concernant les dépenses des ménages en services publics, Tancoo a annoncé un nouveau prélèvement sur l’électricité de cinq cents par kilowattheure pour la consommation résidentielle supérieure à 3 000 kilowattheures par période de facturation, également à compter du 1er janvier. Il a précisé que 90 % des ménages consommaient moins que ce seuil et ne seraient pas concernés, tandis que le prélèvement s’appliquerait aux 10 % des abonnements dont la consommation dépasse la moyenne.

Le budget prévoit également un renforcement de la réglementation du tabac et des produits de vapotage. Tancoo a déclaré que la possession d’au moins 10 000 produits du tabac serait désormais considérée comme une preuve prima facie de distribution. L’importation d’au moins 800 cigarettes nécessitera une licence d’importation appropriée. Un droit de douane de 20 % sera appliqué aux dispositifs et produits de vapotage.

Le ministre a indiqué que le gouvernement étudiait les propositions d’une sélection restreinte d’investisseurs locaux et internationaux, après réception d’un rapport du Refinery Restart Committee. Il a également évoqué des projets industriels qui, selon lui, devraient soutenir l’emploi. D’après Tancoo, Pinnacle Steel and Vanadium Corporation et Ibis Steel, qui doit remettre en état l’ancienne usine d’ArcelorMittal, visent une première production d’ici à la fin de 2027 et devraient créer environ 1 000 emplois permanents. Il a ajouté que le portefeuille de projets d’investissement compte 45 projets potentiels représentant environ 2,17 milliards de dollars US et susceptibles de générer plus de 7 100 emplois.

Les principales enveloppes ministérielles du budget 2027 sont celles de la santé, avec 8,061 milliards de dollars TT, et de l’éducation et de la formation, avec 8,033 milliards de dollars TT. La sécurité nationale reçoit 7,321 milliards de dollars TT, les services publics 4,087 milliards et Tobago 3,473 milliards, soit, selon le gouvernement, 5,48 % du budget total. Parmi les autres dotations importantes figurent 2,323 milliards de dollars TT pour le développement rural et les collectivités locales, 2,081 milliards pour les infrastructures, 1,712 milliard pour les transports, 987 millions pour l’agriculture et 904 millions pour le logement.

Dans son discours, Tancoo a brossé un tableau plus favorable de l’économie. Il a indiqué que l’inflation globale s’établissait à 0,6 % en juillet 2026 et que l’inflation alimentaire était passée de 4,7 % en avril 2025 à 1,7 %. Les réserves officielles nettes atteignaient 5,4 milliards de dollars US, soit l’équivalent de 6,2 mois d’importations, a-t-il ajouté. Il a également déclaré que l’emploi avait progressé de 5 100 personnes au premier trimestre 2026 par rapport à la même période un an plus tôt, portant le nombre total de personnes en emploi à 564 000, tandis que le taux d’activité était passé de 54,3 % à 55,1 %.

Le ministre a également cité les recettes générées par les mesures introduites en 2026. Selon lui, le prélèvement sur les actifs des banques et des compagnies d’assurance a rapporté 397 millions de dollars TT ; la surtaxe sur les activités des bailleurs a généré 48,4 millions de dollars TT de frais d’enregistrement et 85,6 millions de dollars TT de paiements ; et le prélèvement sur l’électricité appliqué aux consommateurs industriels et commerciaux a rapporté 89,4 millions de dollars TT. Il a indiqué que l’ajustement de la taxe sur les jeux de club pour les titulaires de licences de débit de boissons avait généré 65,2 millions de dollars TT, tandis que la hausse des droits de douane et d’accise sur l’alcool et les cigarettes avait rapporté 1,23 milliard de dollars TT.

La révision des estimations pour l’exercice 2026 prévoit un déficit de 7 milliards de dollars TT, pour des recettes de 54,247 milliards et des dépenses de 61,247 milliards, conformément à l’examen budgétaire de mi-exercice du gouvernement. Le débat sur le budget 2027 doit se poursuivre vendredi, date à laquelle Penelope Beckles, cheffe de l’opposition, doit présenter sa réponse.