Les ventes de bière et de cidre pression dans les pubs britanniques progressent de 1,3 % en septembre

Les pubs et bars britanniques ont enregistré une légère reprise en septembre : les ventes de bière et de cidre pression ont progressé après un mois d’août moins favorable. L’industrie, confrontée à la pression qui pèse sur les lagers et les ales de grande consommation, aborde ainsi l’automne dans de meilleures conditions.

De nouvelles données de l’agence d’intelligence de marché The Oxford Partnership et de l’entreprise de technologies pour les pubs Vianet montrent que les volumes de bière et de cidre pression dans le circuit britannique de la consommation sur place ont augmenté de 1,3 % sur un an en septembre. Le rythme moyen des ventes a progressé de 3 % par rapport à septembre 2025, soutenu par une météo douce et un calendrier marqué par des matchs de Premier League, le retour du football en Ligue des champions et la semaine d’accueil des nouveaux étudiants à l’université.

Les chiffres témoignent d’une fréquentation plus soutenue des pubs, malgré une légère baisse du nombre d’établissements en activité. Le taux moyen d’occupation a atteint 66,1 % en septembre, soit 4,2 points de pourcentage de plus qu’un an auparavant, tandis que la durée moyenne de présence a gagné 12 minutes, à 154 minutes. Le nombre d’établissements en activité est tombé à 99 297, mais les données suggèrent que les clients qui sont sortis sont restés plus longtemps dans les pubs et les bars.

La croissance a concerné tous les grands types d’emplacement. Les établissements de banlieue ont enregistré la plus forte hausse du rythme des ventes, à 3,2 %, devant les sites ruraux (2,7 %), les établissements en ville (2,3 %) et ceux de Londres (2 %).

Les dépenses des consommateurs sont également restées supérieures à celles de l’an dernier. La dépense moyenne par client a augmenté de 3,5 %, à £26.97. La restauration a continué de contribuer largement à cette hausse, avec une progression de 5 %, à £32.54 par client, tandis que les dépenses en boissons ont augmenté de 1,5 %, à £21.12.

Cette répartition est importante pour les exploitants. Les données suggèrent que la restauration contribue davantage à la hausse du chiffre d’affaires, alors même que les volumes de boissons commencent à se redresser. Selon les analystes, cette évolution pourrait influer sur les décisions concernant les menus, les effectifs et les bières à la pression, à l’approche des mois plus froids, lorsque l’activité en terrasse diminue généralement et que la demande repose davantage sur les occasions de consommation en intérieur et la période des fêtes.

Margot West, directrice des opérations de The Oxford Partnership, a déclaré que les derniers chiffres témoignaient d’une amélioration, mais inégale selon les segments du marché. Elle a évoqué des signes encourageants à l’approche de 2027 : les clients restent plus longtemps dans les établissements, le taux d’occupation augmente et les volumes de bière pression renouent avec la croissance. Dans le même temps, a-t-elle ajouté, la tendance des ventes de boissons indique que la croissance repose moins sur une fidélité générale aux catégories que sur des marques qui parviennent à séduire les clients.

Cette évolution ressort particulièrement des données à plus long terme. En cumul mobile sur 12 mois, la stout a progressé de 5,9 %, le cidre de 5,8 % et les lagers internationales de 4,8 %. La bière artisanale, en baisse depuis une période prolongée, a renoué avec la croissance, à 0,7 %.

La situation est moins favorable dans les segments plus traditionnels du marché. Les volumes de lager classique ont reculé de 3,9 % en cumul mobile sur 12 mois, tandis que l’ale a baissé de 3,6 %. Malgré cela, le rythme des ventes sur l’ensemble du marché était supérieur de 0,4 % selon cette mesure, ce qui suggère que le marché dans son ensemble a dépassé la stagnation et connaît une légère expansion.

Pour les exploitants de pubs, l’écart entre les catégories gagnantes et perdantes pourrait prendre davantage d’importance en 2027 que la question habituelle de savoir si la bière, dans son ensemble, progresse ou recule. West a indiqué qu’elle ne s’attendait pas à ce que toutes les catégories profitent autant de la croissance l’an prochain : la stout, le cidre et les lagers internationales continuent de surperformer, tandis que les catégories plus traditionnelles restent sous pression.

Les décisions sur les références qui restent à la carte et celles qui en sont retirées pourraient donc avoir davantage de conséquences, en particulier pour les établissements qui cherchent à maîtriser la hausse de leurs coûts d’exploitation. Une bière pression plus performante peut compenser la faiblesse d’autres références, mais les données suggèrent que la demande se fragmente et dépend davantage d’occasions de consommation particulières.

Les résultats de septembre doivent toutefois être interprétés avec prudence. Le mois a bénéficié de conditions commerciales exceptionnellement favorables, notamment d’une météo douce tardive et de grands événements sportifs qui attirent généralement davantage de clients. Alison Jordan, directrice générale de The Oxford Partnership, a déclaré que le défi pour les exploitants et les fournisseurs consisterait à maintenir cette dynamique à mesure que les températures baissent et que l’activité dépend davantage des visites en intérieur et du calendrier des fêtes.

Cet avertissement intervient alors que de nombreuses entreprises du secteur des pubs restent confrontées à la pression des coûts de main-d’œuvre, de l’énergie et des approvisionnements, même si les clients continuent de sortir. Un taux d’occupation plus élevé et des visites plus longues peuvent stimuler les ventes, mais ne résolvent pas automatiquement les problèmes de marge, notamment si la croissance se concentre sur la restauration ou sur des produits haut de gamme vendus en plus petits volumes, plutôt que sur l’ensemble de l’offre de boissons.

Les données de septembre apportent néanmoins un certain soulagement à une industrie qui a passé une grande partie de l’année écoulée à faire face à une demande atone dans les principales catégories de bière. Les lagers de grande consommation et l’ale restent sous pression, mais la stout, les lagers internationales et le cidre ont soutenu les ventes de bière pression et contribué à maintenir les résultats globaux en territoire positif.

La tendance révèle également une évolution des choix de boissons des consommateurs dans les pubs. Plutôt que de rester fidèles à une catégorie, ils semblent davantage disposés à changer si une marque leur paraît adaptée à l’occasion ou leur donne une meilleure raison d’acheter. Selon les analystes, cette évolution pourrait favoriser les fournisseurs et les exploitants qui réagissent rapidement aux changements de la demande, au lieu de s’en remettre aux habitudes établies dans les catégories.

Selon West, la principale opportunité en 2027 consistera à transformer cette fréquentation plus soutenue en volumes de vente plus réguliers. Alors que de nombreux consommateurs surveillent encore leurs dépenses, les établissements les plus performants seront probablement ceux qui donnent aux clients une raison claire de venir, de rester plus longtemps et de commander un verre supplémentaire.