Gallup constate que 32 % des buveurs américains choisissent désormais le plus souvent les spiritueux

Les spiritueux ont gagné du terrain auprès des consommateurs américains au cours de la dernière décennie, 32 % des consommateurs d’alcool aux États-Unis déclarant désormais que les boissons distillées sont celles qu’ils boivent le plus souvent, selon un rapport Gallup publié jeudi.

Ce chiffre marque une hausse de 12 points par rapport à environ 20 % en 2016. La bière reste la catégorie la plus fréquemment choisie à 36 %, mais son avance s’est réduite après une baisse de sept points sur la même période, a constaté Gallup.

Les résultats proviennent du sondage annuel de Gallup sur les habitudes de consommation, mené du 1er juillet au 19 juillet 2026 et publié dans un rapport intitulé « Americans’ Drinking Remains at Record Low ». L’enquête mesure les préférences déclarées des personnes qui boivent de l’alcool. Elle ne suit ni les ventes, ni les volumes de consommation, ni les prix, ni les parts de marché.

Les résultats mettent en évidence un changement notable dans les préférences de boissons aux États-Unis, premier marché mondial de l’alcool en valeur, alors même que le rapport plus large montre que la participation à la consommation d’alcool reste historiquement faible. L’indicateur par catégorie de Gallup demande aux consommateurs quelle boisson alcoolisée ils consomment le plus souvent, offrant un instantané de l’évolution des préférences plutôt que du volume vendu de chaque produit.

La bière reste en tête, mais l’écart entre bière et spiritueux est bien plus faible qu’il y a dix ans. En 2016, la bière devançait les spiritueux d’environ 23 points, selon les chiffres de Gallup. Dans la dernière enquête, cet avantage s’est réduit à quatre points.

Les nouvelles données montrent aussi une nette différence selon le sexe. Parmi les femmes qui consomment de l’alcool, 37 % ont déclaré que les spiritueux sont la boisson qu’elles consomment le plus souvent. Chez les hommes, la proportion est de 26 %. Cet écart suggère qu’une grande partie de l’élan récent de la catégorie est venue des consommatrices, même si la bière reste solide dans l’ensemble.

Gallup a également constaté que les spiritueux se rapprochent de la bière chez les jeunes adultes, où les deux catégories sont désormais quasiment à égalité. Cela marque un autre changement par rapport aux habitudes antérieures de consommation aux États-Unis, lorsque la bière disposait d’une avance plus confortable chez les jeunes consommateurs. Le rapport n’a pas présenté ce basculement comme un effet de substitution direct, mais l’évolution parallèle des données montre que les spiritueux progressent tandis que la bière perd un peu de terrain.

Le sondage s’ajoute à un tableau plus large d’un marché américain de l’alcool en mutation, où les cocktails prêts à boire, les spiritueux premium, la tequila, le bourbon et d’autres catégories à plus forte valeur ont renforcé leur présence au cours des dernières années. L’enquête de Gallup ne ventile pas les différents types de spiritueux dans la mesure phare de préférence, mais son résultat global suggère que les produits distillés deviennent un choix par défaut plus courant pour de nombreux consommateurs.

Dans le même temps, les limites de l’enquête sont importantes. Une mesure de préférence déclarée reflète ce que les répondants disent boire le plus souvent, et non le nombre de boissons qu’ils consomment, ce qu’ils dépensent, ni si une catégorie génère plus de revenus qu’une autre. Une personne qui cite les spiritueux comme boisson préférée peut en consommer moins souvent en volume qu’un amateur de bière, selon la taille des portions et ses habitudes de consommation. Les chiffres de Gallup montrent donc un changement de préférence déclarée, et non un reflet direct des performances commerciales.

Même avec cette réserve, la tendance est significative car elle reflète autant l’évolution de l’identité des consommateurs que celle des comportements. Lorsque davantage de consommateurs décrivent les spiritueux comme leur choix principal, cela suggère que la catégorie devient plus centrale dans la consommation quotidienne d’alcool, et pas seulement lors d’occasions spéciales ou d’achats haut de gamme. C’est important pour les producteurs, les détaillants et les restaurants, car des évolutions de préférence déclarée peuvent influencer, avec le temps, l’assortiment, le marketing et les prix.

Gallup a publié le rapport le 20 août, un jour avant que les derniers chiffres ne retiennent davantage l’attention. L’enquête a été menée à l’échelle nationale aux États-Unis. Sa principale conclusion sur le choix des boissons était simple : la bière reste la boisson la plus souvent citée parmi les consommateurs américains d’alcool, mais les spiritueux ont progressé régulièrement et se situent désormais beaucoup plus près de la première place qu’en 2016.

Le sondage replace aussi cette évolution dans un contexte social plus large. Les Américains dans leur ensemble ne déclarent pas une participation plus élevée à la consommation d’alcool. Le changement se produit plutôt au sein d’une population de buveurs plus restreinte ou plus contenue, où la composition des boissons préférées évolue. En ce sens, la progression des spiritueux correspond à un gain relatif au sein du marché de la consommation d’alcool plutôt qu’à la preuve d’une hausse générale de la consommation d’alcool.

Pour l’industrie des spiritueux, il s’agit malgré tout d’une évolution significative. Une hausse de 12 points de la préférence déclarée en 10 ans aux États-Unis signale un changement durable des goûts des consommateurs. Pour la bière, le recul de sept points ne lui ôte pas sa place de catégorie leader, mais montre que sa domination traditionnelle s’est affaiblie. Les données de Gallup suggèrent que l’écart entre les deux est désormais assez étroit pour que de futures enquêtes puissent montrer un ordre différent si les tendances actuelles se poursuivent.