La TTB publie des recommandations sur l’étiquetage des allergènes pour les producteurs d’alcool

L’Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau a publié des recommandations destinées à aider les domaines viticoles, distilleries et brasseries à comprendre dans quels cas les principaux allergènes alimentaires doivent figurer sur les étiquettes, une initiative susceptible d’avoir des répercussions sur la commercialisation, la vente et l’exportation des boissons alcoolisées aux États-Unis.

La page de l’agence, intitulée « Major Food Allergen Labeling for Wines, Distilled Spirits, and Malt Beverages », explique les règles fédérales applicables lorsque des ingrédients ou des auxiliaires technologiques utilisés lors de la production peuvent laisser des traces d’allergènes susceptibles d’intéresser les consommateurs. Ces recommandations visent les producteurs qui cherchent à déterminer si une étiquette doit comporter une mention relative aux allergènes et sous quelle forme cette mention doit être présentée.

Selon la TTB, la question porte sur les principaux allergènes alimentaires reconnus par le droit fédéral et sur les circonstances dans lesquelles ces allergènes doivent être déclarés. Cela peut inclure des ingrédients ajoutés au cours de la production ainsi que des substances utilisées dans le processus, selon leur incidence sur le produit fini. L’agence indique que sa foire aux questions vise à clarifier ces obligations pour les acteurs du secteur.

Les recommandations abordent également le libellé de l’étiquetage, notamment la manière dont les producteurs peuvent utiliser des mentions relatives aux allergènes pour se conformer aux normes fédérales. Pour les entreprises qui produisent du vin, des spiritueux ou des boissons maltées, ces règles peuvent intervenir à plusieurs étapes de la chaîne d’approvisionnement, de l’approvisionnement en ingrédients jusqu’au conditionnement final. Une étiquette qui ne mentionne pas correctement un allergène peut entraîner des problèmes de conformité et susciter des inquiétudes chez les consommateurs souffrant d’allergies alimentaires.

La page de la TTB ne crée pas en soi une nouvelle règle, mais elle offre aux producteurs une vision plus claire de l’interprétation que fait l’agence des exigences existantes, tandis que se poursuit un travail réglementaire plus large. Pour un secteur qui s’appuie souvent sur des agents de collage, des matériaux de filtration et d’autres méthodes de traitement pouvant impliquer des allergènes, ces recommandations visent à réduire l’incertitude quant aux cas où une déclaration est nécessaire.

Pour les importateurs comme pour les exportateurs, la question peut également être importante, car les normes d’étiquetage influent sur la fluidité de circulation d’un produit entre différents marchés. Les producteurs qui vendent aux États-Unis peuvent devoir examiner leurs formules, leurs dossiers fournisseurs et le texte des étiquettes afin de s’assurer que les informations relatives aux allergènes sont exactes et conformes aux attentes fédérales.

L’agence indique que l’objectif de ces recommandations est d’aider les consommateurs allergiques à faire des choix éclairés tout en fournissant aux producteurs un cadre pour respecter leurs obligations d’étiquetage au titre du droit fédéral.