Les viticulteurs californiens prévoient un millésime 2025 exceptionnel grâce à des conditions météorologiques favorables et à des vendanges régulières

Les vendanges californiennes de 2025 progressent régulièrement et les viticulteurs de tout l'État se montrent optimistes quant à la qualité du millésime de cette année. La saison a commencé par un printemps frais et s'est poursuivie par des températures estivales douces, ce qui a permis aux raisins de mûrir lentement et régulièrement. Cette maturation progressive a permis de produire des fruits aux saveurs concentrées et à l'acidité équilibrée, des qualités qui, selon les viticulteurs, sont essentielles à la production de vins de grande qualité.

John Olney, responsable de la vinification chez Ridge Vineyards, qui opère dans le comté de Sonoma, dans les montagnes de Santa Cruz et à Paso Robles, a qualifié la saison de "délicieusement sans histoire". Il a noté que si le temps favorable se maintient, les conditions sont réunies pour un millésime exceptionnel. La saison de croissance a commencé par des pluies hivernales qui ont reconstitué l'humidité du sol, suivies d'un temps idéal depuis le débourrement jusqu'à la nouaison. Bien qu'il y ait eu quelques variations dans la maturation et la taille des grappes selon les endroits, le développement général des fruits a été constant.

La récolte a commencé plus tard que d'habitude dans de nombreuses régions en raison des conditions plus fraîches. À la fin du mois de septembre, la cueillette se déroule à un rythme mesuré. Les rendements devraient être moyens ou légèrement inférieurs à la moyenne, selon les régions. Malgré l'incendie qui s'est déclaré en août près de Calistoga dans le comté de Napa - l'incendie Pickett - les autorités indiquent que seuls 3 % environ des terres agricoles de la région ont été touchées et que la plupart des vignobles n'ont pas été affectés.

Les viticulteurs signalent que les variétés rouges et blanches sont prometteuses. Les raisins récoltés tôt, comme le sauvignon blanc et le chardonnay, ont conservé une acidité vive et un caractère fruité évident. Le cabernet sauvignon développe une profondeur et une structure qui pourraient lui permettre de vieillir. Sur la côte centrale, l'un des étés les plus frais jamais enregistrés a permis d'obtenir une couleur et une intensité de goût excellentes dans les variétés rouges encore en vigne.

Ted Lemon, fondateur de Littorai Wines dans le comté de Sonoma, a déclaré qu'il n'avait jamais goûté un Pinot Noir d'une telle intensité de goût que cette année. Caine Thompson, de Robert Hall Winery à Paso Robles, a décrit le fruit comme étant à la fois élégant et audacieux, qualifiant 2025 de "millésime phénoménal". À Lodi, le Zinfandel vieille vigne montre un fort potentiel grâce à un été frais qui a préservé l'acidité et la fraîcheur. Le Pinot Grigio et le Sauvignon Blanc se distinguent également.

Aaron P. Lange, de LangeTwins Family Vineyards & Winery à Acampo, attribue à la bonne coopération entre les viticulteurs et les vinificateurs le mérite d'avoir atteint les objectifs de qualité jusqu'à présent. Toutefois, certains viticulteurs restent prudents. John Williams, de Frog's Leap Winery, dans la Napa Valley, a déclaré que si les choses semblent prometteuses, l'expérience lui a appris à ne pas se réjouir trop tôt.

Les leaders de l'industrie californienne se font l'écho de ces sentiments. Richie Allen, de Rombauer Vineyards, a indiqué que les rendements étaient toujours bons et que les vins étaient très acides et savoureux. Elizabeth Vianna, de Chimney Rock Winery, a déclaré que les impressions sur la qualité étaient extrêmement positives jusqu'à présent. Lee Martinelli Jr, propriétaire de Martinelli Winery & Vineyards dans le comté de Sonoma, a noté que les vendanges ont été lentes mais régulières, avec des fruits présentant un bel équilibre. Niki Wente, de Wente Vineyards, dans la vallée de Livermore, s'est dit optimiste et pense que la récolte produira des vins à la fois frais et profonds.

Le Wine Institute, qui représente plus de 1 000 domaines viticoles californiens et entreprises affiliées, publiera un rapport complet sur la récolte 2025 dans le courant de l'automne. Pour l'heure, les viticulteurs californiens surveillent de près les conditions météorologiques, alors qu'ils vendangent ce que beaucoup espèrent être l'un des meilleurs millésimes de ces dernières années dans l'État.