Les Américains se tournent vers des vins familiers dans un contexte d'incertitude économique et de hausse des prix

Alors que l'incertitude économique et la hausse des coûts continuent d'affecter la vie quotidienne aux États-Unis, de nombreux consommateurs cherchent à se réconforter avec des vins familiers. L'inflation est actuellement de 2,7 % et devrait encore augmenter en raison des nouveaux tarifs douaniers. Le taux de chômage devrait atteindre son plus haut niveau depuis 2021. Ces facteurs, combinés aux conflits mondiaux en cours et aux récents changements de politique sous l'administration du président Trump, ont créé un sentiment d'instabilité pour de nombreux Américains. Il en résulte une approche prudente des dépenses, les gens gravitant autour de produits qui offrent une réassurance et une familiarité.

Les détaillants et les producteurs de vin de tout le pays signalent que les clients choisissent de plus en plus des vins qu'ils connaissent et en lesquels ils ont confiance. Dave Parker, PDG de Benchmark Wine Group et président de la National Association of Wine Retailers, note que le vin reste une boisson étroitement liée à la communauté et à la célébration. "Il s'agit surtout d'un produit de réconfort associé à une interaction personnelle, après la pandémie où l'isolement social et peut-être la surconsommation étaient monnaie courante", explique M. Parker.

Cette tendance ne signifie pas nécessairement que les consommateurs optent pour des vins moins chers ou moins sophistiqués. À Saratoga Springs, dans l'État de New York, Zac Denham et Clark Gale ont ouvert Standard Fare, un bar à vins et à nourriture qui propose des plats classiques comme le pain de viande et le poulet frit, accompagnés de cépages bien connus comme le cabernet sauvignon, le pinot noir et le chardonnay. Denham explique que son objectif n'est pas de réinventer la cuisine réconfortante, mais de la présenter avec soin et attention aux détails. "Chez Standard Fare, les vins réconfortants sont des variétés que vous connaissez déjà, mais qui proviennent de producteurs de renom", explique-t-il.

Dans leur autre établissement, le Bocage Champagne Bar, M. Gale observe que les clients sont attirés par des champagnes accessibles et faciles à déguster. "En ce moment, les clients recherchent des bouteilles joyeuses et accessibles, pas trop intellectuelles", explique-t-il.

À Bordeaux, Julie Feola, du Château Lagrange, a également constaté une évolution vers les marques établies. "Les gens ont tendance à choisir des valeurs sûres - des vins de confiance, bien établis", explique-t-elle. Elle ajoute qu'en période de récession économique, les consommateurs boivent peut-être moins, mais sont prêts à dépenser plus pour des vins de meilleure qualité qu'ils aiment déjà.

Steven McDonald, maître sommelier et directeur exécutif des vins chez Pappas Bros Steakhouses à Houston et Dallas, constate que les clients se tournent vers les vins de Bordeaux et de Bourgogne en raison de leur réputation de qualité et de constance. "Grâce à la technologie et à l'agriculture, les vins n'ont jamais été aussi bons, à tous les prix", explique Steven McDonald.

Le désir de confort ne se limite pas au goût, il s'étend aux histoires qui se cachent derrière les vins. Paul Alary, responsable du marketing du Château Gassier en Provence, souligne l'importance du lien émotionnel. "Les gens veulent des vins qui racontent des histoires qui résonnent avec leurs valeurs humaines : le plaisir, la convivialité, un sentiment d'évasion de la dure réalité de la vie quotidienne", explique M. Alary. Il note que des styles comme le rosé de Provence gagnent en popularité parce qu'ils évoquent des sentiments de détente et de convivialité.

Feola, à Bordeaux, se fait l'écho de cet accent mis sur l'émotion. Elle souligne que les consommateurs d'aujourd'hui veulent de l'authenticité et de la transparence de la part des producteurs. "Le dialogue entre le consommateur et le producteur s'est beaucoup développé. Nous partageons davantage d'histoires sur la terre et les personnes qui se cachent derrière le vin", dit-elle.

À Standard Fare comme à Bocage, à Saratoga Springs, Gale et Denham mettent l'accent sur la narration, parallèlement à leurs sélections de vins. "L'émotion est primordiale", explique M. Gale. "Les gens s'intéressent moins aux notes de dégustation techniques qu'à ce qu'un vin leur fait ressentir.

Alors que les Américains naviguent dans un paysage économique imprévisible, les vins de réconfort - ceux qui ont des saveurs familières ou des histoires significatives - apportent un sentiment de stabilité à table. Pour beaucoup, ces bouteilles n'offrent pas seulement du goût, mais aussi du réconfort en période d'incertitude.