Fras : L'avenir de la fertilisation des vignobles ?

Un nouveau projet mené dans la vallée de Barossa, en Australie, par la viticultrice Tammy Schutz en collaboration avec Mobius Farms, explore une méthode innovante de fertilisation des vignobles à l'aide des larves de la mouche soldat noire. L'initiative vise à transformer les déchets des caves en un engrais naturel appelé "frass", produit à partir de la matière organique consommée par les larves.

Mme Schutz, viticultrice de cinquième génération, a commencé à rechercher des méthodes alternatives pour améliorer la durabilité de son vignoble. Dans le cadre de ses recherches, elle est entrée en contact avec Mobius Farms, une entreprise locale dirigée par Jeannine et Chris Malcolm, qui utilisait déjà les larves de la mouche soldat noire pour convertir les déchets alimentaires en produits destinés à l'industrie agricole et à l'industrie des aliments pour animaux de compagnie. Aujourd'hui, les deux parties collaborent pour évaluer le potentiel des frasques dans la viticulture.

Mobius Farms traite environ une demi-tonne de déchets alimentaires par semaine, produisant environ 100 kilos de larves et 250 kilos d'excréments. Les matières premières proviennent du secteur horticole des plaines d'Adélaïde, où des millions de tonnes de fruits et de légumes sont jetés chaque année.

Matthias Salomon, scientifique à l'université d'Adélaïde, étudie les propriétés de la frasse et ses effets sur la croissance des plantes. Il explique que cet engrais naturel contient des nutriments essentiels tels que l'azote, le phosphore et le potassium, ainsi que de la chitine, un composé présent dans les exosquelettes des insectes. Des recherches antérieures suggèrent que la chitine renforce la résistance des plantes aux maladies et améliore le développement des racines.

Mme Schutz poursuit les essais dans son vignoble et espère que les excréments aideront à renforcer les vignes pendant les saisons sèches. Elle pense que si l'engrais améliore la biologie du sol, les vignes pourraient mieux absorber l'eau et les nutriments, ce qui serait bénéfique pour faire face aux défis du changement climatique ainsi qu'aux fluctuations actuelles du marché.