La vigne

Il est extraordinaire que cette boisson évocatrice au goût si variable que nous appelons vin soit le jus fermenté d'un fruit : le raisin. Chaque goutte de vin est de la pluie (dans les régions plus chaudes, de l'eau d'irrigation) recueillie dans la terre par la plante qui produit le raisin, la vigne, et de la lumière du soleil convertie par le processus de photosynthèse en sucre, capable de fermenter avec un peu d'aide de la part des nutriments du sol.

Au cours des deux ou trois premières années de sa vie, la vigne est trop occupée à créer un système racinaire et à former un tronc ligneux solide pour produire plus que quelques raisins. À partir de ce moment, si on la laissait se développer naturellement, elle s'étendrait et produirait quelques fruits, mais elle aurait besoin de beaucoup plus d'énergie pour créer de nouvelles pousses et des branches ligneuses (avec lesquelles elle pourrait éventuellement grimper à un arbre) que pour couvrir jusqu'à un demi-hectare de terrain, avec de nouveaux systèmes racinaires là où les branches entrent en contact avec le sol.

Cette forme naturelle de reproduction, appelée provignage, était le système utilisé dans l'Antiquité pour établir les vignobles. Pour éviter que les raisins ne pourrissent ou ne soient mangés par les souris, les grappes étant couchées sur le sol, elles étaient soutenues par de petits supports placés sous les tiges. Si les vignes poussaient près des arbres, elles utilisaient leurs vrilles pour grimper en hauteur.

Pour planter un nouveau vignoble, chaque pied provient d'une bouture, plantée ou greffée sur une bouture déjà enracinée d'une autre espèce sélectionnée pour le type de sol ou pour sa résistance à la sécheresse ou aux nématodes, par exemple. Les pépiniéristes doivent s'efforcer de ne prélever les boutures que sur des plantes saines et exemptes de virus. Les petits greffons sont plantés à l'extérieur pendant une saison jusqu'à ce qu'ils s'enracinent. En cas de risque d'infection, la culture de méristèmes n'utilise que des tissus exempts de virus, ce qui nécessite une culture in vitro pour les transformer en plante enracinée.

Entre trois et six ans après la plantation, la vigne se stabilise et remplit l'espace qui lui est alloué au-dessus du sol pour produire un vin de plus en plus concentré, probablement grâce à un système racinaire de plus en plus complexe, qui régule l'apport d'eau et, dans de nombreux cas, de nutriments.

La production commence à décliner après vingt-cinq ou trente ans (ou, plus souvent, la vigne succombe à une maladie ou le cépage est démodé), de sorte que les plants sont arrachés lorsqu'ils cessent de produire. Les vins issus de vignes de plus de trente ans sont généralement plus chers et peuvent être étiquetés comme produits de vieilles vignes.

LA VIGNE TOUT AU LONG DE LA SAISON DE CROISSANCE

DÉVELOPPEMENT : Dès le mois de mars, dans le nord de l'Europe, et en septembre, dans l'hémisphère sud, les bourgeons qui subsistent après la taille hivernale commencent à gonfler et à révéler les premiers signes de plantes vertes émergeant des sarments. torsadé Cela se produit lorsque les températures atteignent 10°C.

LES FEUILLES SE SÉPARENT : Dans les dix jours qui suivent la germination, les feuilles commencent à se séparer de la pousse et les vrilles commencent à être visibles. Elles sont encore très vulnérables au gel, qui peut encore survenir à la mi-mai ou à la mi-novembre dans les régions les plus froides de l'hémisphère nord et de l'hémisphère sud, respectivement. Une taille tardive peut retarder la germination.

DÉBUT DE LA FLORAISON : Entre six et treize semaines après le débourrement, la phase cruciale de la floraison de la vigne commence, avec l'apparition de minuscules capuchons de pétales serrés. Ils ressemblent à des versions miniatures des raisins qui se forment lorsque les capuchons tombent et exposent les ovaires pour qu'ils soient fécondés par le pollen et donnent naissance à des baies.

LES EFFETS DE LA FLORAISON : La taille de la récolte finale dépend du succès de la pollinisation. De mauvaises conditions météorologiques pendant la floraison (dix à quatorze jours) peuvent provoquer des coulures (les pédoncules contenant de nombreux petits grains se froissent et les font tomber) et du millerandage (grains de taille différente dans une même grappe).

Véraison : Les pousses qui survivent au gel et à la pluie produisent des raisins verts et durs (en juin/décembre). Ces raisins vont gonfler en été, et en août/février, ils vont subir la véraison (ils se ramollissent et deviennent rougeâtres ou jaunes). Le processus de maturation commence et les sucres s'accumulent rapidement à l'intérieur du raisin.

PLEINE MATURITÉ : La priorité est de mesurer le niveau de maturité (et, surtout, de décider quand la maturité parfaite est atteinte). Les variétés à peau foncée doivent avoir un ton sombre et uniforme, mais les tiges et les pédoncules doivent commencer à se lignifier (devenir ligneux) et les pépins doivent manquer de verdure.

CYCLE DE LA VIGNE

Germination : On peut considérer cette étape comme la phase de naissance de la vigne. Elle a lieu au mois de mars. Au début du printemps.

Foliation : Pendant la foliation, au cours des mois d'avril et de mai, les premières feuilles de la vigne commencent à apparaître. C'est un moment très important pour la plante, c'est l'étape où les molécules de sucre et d'acide se forment dans les feuilles de la vigne, ce qui sera essentiel pour la saveur du raisin et plus tard du vin.

La floraison : Fin mai et début juin arrive le moment de la floraison de la plante (LA VIGNE), c'est le moment où apparaissent les embryons de fleurs qui donneront plus tard naissance aux grains de raisin.

Fécondation et fructification : Vers la fin du mois de juin et le début du mois de juillet, les fleurs dont nous avons parlé dans l'étape précédente commencent à porter des fruits, des fruits d'une couleur très verte en raison de leur charge en chlorophylle. Si l'on considère que la vigne est très chargée, on peut procéder à ce que l'on appelle la vendange verte, qui consiste à éliminer une partie des jeunes grappes.

La véraison : Elle se déroule tout au long de l'été et c'est le moment où les raisins changent de couleur jusqu'à atteindre leur teinte définitive. Chez les raisins blancs, la couleur passe du vert au jaunâtre et chez les raisins rouges, ils acquièrent une couleur rose qui va progressivement s'assombrir. Il convient de noter qu'au mois d'août, un autre éclaircissage est effectué afin d'égaliser le niveau de maturation pour la récolte.

Maturation : La maturation a lieu entre les mois d'août et d'octobre (date d'arrivée de la récolte). Durant cette phase, les raisins acquièrent une saveur plus sucrée. En effet, lors de la photosynthèse, les acides contenus dans les feuilles diminuent et leur teneur en sucre augmente.

La récolte : C'est la fin du cycle, c'est-à-dire le moment où le cycle de la vigne "culmine". Au cours de ce processus final, différents contrôles sont effectués pour vérifier le degré de maturité des raisins et déterminer s'il s'agit de la période la plus propice avant de commencer la récolte.

Arrêt : Une fois les vendanges terminées, on peut dire que la vigne entre dans un processus d'arrêt végétatif, c'est une période de latence, de léthargie. On pourrait dire que la vigne dort de novembre à mars.