Pourquoi le vin est-il considéré comme un aliment ?

À première vue, nous pourrions dire que la nourriture est toute substance, repas ou boisson que les êtres vivants consomment pour se nourrir. En approfondissant, la nourriture est définie comme toute substance introduite dans le corps, généralement ingérée par voie orale, mais parfois par d'autres moyens, qui contient des macronutriments et des micronutriments capables de contribuer aux besoins du corps humain. Cette définition englobe des objectifs nutritionnels, mais aussi sociaux et psychologiques.

Sur le plan nutritionnel, parce qu'il fournit la matière et l'énergie nécessaires à l'anabolisme et au maintien des fonctions physiologiques. Socialement, parce qu'elle favorise la communication, l'établissement de liens affectifs, les connexions sociales et la transmission de la culture. Psychologiquement, parce qu'il améliore la santé émotionnelle et procure des satisfactions et des sensations gratifiantes.

Au vu de cette définition, il ne fait aucun doute que le vin est un aliment. Il contient des macronutriments (glucides et certaines protéines) qui fournissent de l'énergie, et des micronutriments tels que des minéraux, des oligo-éléments et même des vitamines. Il favorise également la communication, les liens et les relations sociales, et procure plaisir et satisfaction. Le vin correspond parfaitement à la définition d'un produit alimentaire, puisqu'il répond à chacun des points de la définition.

Les bienfaits psychologiques et sociaux du vin sont largement reconnus, mais qu'apporte-t-il d'un point de vue nutritionnel ?

Pour comprendre la valeur nutritionnelle d'un aliment, on analyse généralement sa composition chimique par 100 grammes ou millilitres. Cependant, pour le vin, il est plus approprié de considérer un litre.

Le vin ne contient pas de fibres, et environ 90 % de son contenu est constitué d'eau. Examinons les 10 % restants.

Faible teneur en protéines

Les protéines sont rares dans le vin, avec seulement un à deux grammes par litre. Cette carence en protéines dans le vin, contrairement au jus de raisin, résulte du processus de clarification lors de sa production. Sachant que l'apport journalier recommandé en protéines est d'un gramme par kilogramme de poids corporel, le vin n'est pas une source exceptionnelle de ce nutriment.

Pas de sucre ajouté

La teneur en glucides du vin varie en fonction du type de vin. Lors de la fermentation alcoolique, la plupart des sucres du jus de raisin sont transformés en alcool par les levures. Dans le vin rouge, les sucres résiduels tels que le glucose et le fructose sont minimes et représentent environ deux à trois grammes par litre. Les vins blancs peuvent contenir des pourcentages plus élevés. Outre les sucres (glucides), le vin contient également des sucres-alcools, un type d'hydrate de carbone dérivé de l'alcool. À l'exception des vins doux, mi-sucrés, légèrement sucrés ou fortifiés, la plupart des vins commercialisés aujourd'hui sont secs, avec une faible teneur en sucre, et le sucre contenu dans le vin est toujours naturel, jamais ajouté.

0 % de matières grasses

Les lipides (graisses), qui sont des composés chimiques principalement formés par des mélanges organiques d'acides gras, ne sont pas présents dans le vin. Il est essentiel que le vin ne contienne pas ce composé pour éviter un goût désagréable. Le seul risque provient des pépins de raisin écrasés, qui peuvent libérer de l'huile. C'est pourquoi, dans certains cas, les verres à vin peuvent présenter un aspect gras sur leurs parois après la consommation du vin.

Alcool et sels minéraux

L'alcool est une autre substance présente dans le vin. Il est important de noter que la teneur en alcool d'un vin est déterminée par le taux de sucre contenu dans les raisins au moment de la récolte. En outre, la teneur en alcool du vin diminue avec le temps. L'alcool par volume (ABV) indique la proportion d'alcool dans une bouteille. Par exemple, un vin titrant 14 % d'ABV contient 105 ml d'alcool par bouteille de 750 ml, soit environ 140 ml par litre. Le vin contient principalement de l'alcool éthylique, mais d'autres types d'alcool peuvent également être présents, notamment la glycérine, le méthanol, l'érythritol et d'autres polyalcools.

Les sels minéraux contribuent à la saveur salée caractéristique du vin. Le vin contient 2 à 4 grammes de sel par litre. Les minéraux présents dans le vin comprennent le potassium, le sodium, le calcium, le chlore, le soufre, le fluor, le silicium, l'iode, le brome et le bore. Certains de ces éléments sont rares dans les aliments de consommation courante.

Le vin contient également des éléments nutritionnels mineurs ou des oligo-éléments, tels que le fer, le cuivre, le zinc et le manganèse. Certains vins sont riches en fer, ce qui facilite une bonne absorption intestinale.

Le vin peut également contenir des éléments indésirables comme l'aluminium, le plomb et même l'arsenic, mais en quantités pratiquement négligeables.

En ce qui concerne les vitamines, le vin contient de la B12, de la B6 et de la B2, mais dans de faibles proportions. La vitamine C, pourtant présente dans le raisin, est totalement absente.

Les polyphénols essentiels

La concentration en polyphénols du vin est l'un de ses aspects les plus intéressants. Dans le vin blanc, on n'en trouve que quelques milligrammes, alors que le vin rouge peut en contenir 1, 2, voire 3 grammes par litre. Les polyphénols sont principalement concentrés dans les peaux, les pépins et les tiges du raisin.

Les polyphénols sont connus pour leurs effets préventifs sur le système cardiovasculaire. Parmi eux, on trouve les acides phénoliques, les flavonoïdes (ou facteur vitaminique P), les anthocyanes, les flavanols, les tanins, les quinones et le resvératrol.

Le vin contient également des acides minéraux tels que les acides tartrique, malique et salicylique, qui contribuent à sa nature acide, avec un pH compris entre 2 et 3, similaire à l'acidité de l'estomac. C'est pourquoi le vin accompagne bien les repas, tant d'un point de vue chimico-nutritionnel que pour son rôle dans l'amélioration de l'expérience gastronomique.