10 choses à savoir sur l'huile d'olive extra vierge

Les régions oléicoles sont réparties dans le monde entier : Grèce, Argentine, France, Italie, Turquie, Portugal, Tunisie, Maroc et même Californie. Mais je n'ai jamais vu un pays qui protège cet or liquide comme le font les Espagnols. Il existe environ 32 zones protégées, et les bonnes huiles d'olive peuvent coûter de 15 à plus de 100 dollars la bouteille.

J'étudie ce sujet depuis longtemps, mais l'expérience la plus enrichissante a été de passer une journée avec Rosa Vaño, présidente de Castillo de Canena, l'huile d'olive la plus primée d'Espagne, produite dans la région magique de l'Andalousie. C'est elle qui m'a incité à peaufiner cette liste pour vous.

Ce n'est pas une question d'argent

Si vous faites vos achats en fonction du prix, vous perdez en qualité, en saveur et en bienfaits pour la santé. Commencez à dépenser plus pour votre huile d'olive. Il existe de nombreuses huiles bon marché, de qualité médiocre et traitées chimiquement.

Stockage et date de péremption

La lumière, la chaleur et l'oxygène sont les ennemis de l'huile. Achetez une bouteille en verre foncé et n'oubliez pas de vérifier la date de péremption. L'huile perd son arôme, sa saveur, ses propriétés et s'oxyde avec le temps.

Acheter auprès d'une source fiable

Achetez en ligne, directement auprès du producteur ou dans une épicerie fine. Vérifiez le type d'olive utilisé, assurez-vous qu'elle provient d'une seule région, et si elle possède une certification régionale telle que DOP/PDO ou IGP/PGI, c'est encore mieux.

Recherchez la mention "extra vierge" sur l'étiquette

L'huile d'olive extra vierge ne nécessite aucun traitement chimique pour devenir comestible. Évitez les mentions "Pure", "Light" et "Extra Light" sur l'étiquette. Ces huiles présentent de graves défauts et sont altérées chimiquement avant qu'on y ajoute de l'huile d'olive extra vierge pour en rehausser la saveur !

Qu'est-ce qui fait qu'une huile d'olive est extra vierge ?

Elle doit répondre à des paramètres de qualité stricts définis par le Conseil oléicole international (COI).

Extraction à froid

Les termes "extraction à froid" et "première pression à froid" sont identiques. Tous les EVOO doivent être produits à des températures froides et uniquement à partir d'huile de première pression.

L'indice d'acidité et son coût

L'indice d'acide gras libre augmente en fonction de la manière dont les olives ont été cueillies, traitées et du moment où l'extraction commence. L'huile d'olive vierge extra doit avoir un indice inférieur à 0,8 %. Les huiles de meilleure qualité ont un taux inférieur à 0,5 %, et les meilleures peuvent avoir un taux inférieur à 0,1 %. Recherchez le meilleur ! Il est évident que la collecte et la cueillette d'olives fraîches et saines demandent beaucoup d'efforts et que les coûts font une différence que nous devons respecter.

La saveur

Tout comme le vin, il existe des centaines de variétés d'olives, chacune ayant une couleur, un arôme, une saveur et des bienfaits pour la santé différents. Les variétés les plus connues en Espagne sont, par exemple, l'Arbequina (douce et beurrée), l'Hojiblanca (douce et épicée avec des notes vertes) et la Picual (amère, la plus forte). Croyez-moi, ils sont tous différents ! Si vous trouvez un mélange de ces cafés appelé "coupage", c'est bon aussi.

C'est bon pour la santé !

De toutes les huiles comestibles, l'EVOO est l'une de celles qui contiennent le plus d'acides gras monoinsaturés. Des études ont montré que la consommation de ces acides fait de l'huile d'olive extra vierge sans aucun doute la plus saine de toutes les graisses. La liste de ses bienfaits est infinie : elle est bénéfique pour le cœur, la restriction calorique, la dépression, les inflammations, la lutte contre le cancer, le vieillissement et bien d'autres choses encore !

Oui, vous pouvez cuisiner avec de l'huile d'olive !

Je l'utilise pour tout, même pour mes toasts le matin ! En fait, je l'utilise aussi pour faire sauter, frire et cuire. Elle peut être utilisée pour rehausser tous vos plats. La température de friture n'altère pas la composition chimique si elle est maintenue en dessous du point de fumée (370°-405°F). Pour les grillades, utilisez-la pour finir vos viandes ou vos légumes. Une huile d'olive extra vierge savoureuse peut remplacer le beurre dans n'importe quel plat !

Apportez qualité, santé et saveur à votre cuisine !