Malteurop compra una maltería en China para ampliar su capacidad de suministro en Asia

Malteurop, la división de malta del grupo cooperativo francés VIVESCIA, ha comprado la maltería china Chunlei Malting Co., una planta situada cerca de Yancheng, en la provincia de Jiangsu, con capacidad para producir 220.000 toneladas de malta al año. La compañía informó de que la operación quedó cerrada durante el verano y fue presentada oficialmente este viernes, 23 de octubre, en un acto con autoridades chinas y representantes franceses.

La planta puede producir un volumen equivalente a 2.000 millones de litros de cerveza al año, según los datos difundidos por VIVESCIA. Para el negocio cervecero, la operación puede traducirse en una mayor capacidad de suministro de malta para fábricas de cerveza de China y de otros mercados asiáticos, además de reforzar la salida de producto hacia destinos de exportación desde una zona con buenas conexiones logísticas.

El grupo sitúa esta compra como un paso industrial y logístico de primer orden en China. La maltería está en Jiangsu, a unos 300 kilómetros al norte de Shanghái y cerca de infraestructuras de exportación. Esa ubicación acerca a Malteurop tanto a los clientes cerveceros del país como a los puertos y rutas de salida hacia otros mercados.

VIVESCIA afirma que, con esta adquisición, Malteurop amplía su presencia en China treinta años después de la apertura de su primer centro en Baoding, en la provincia de Hebei, a unos 150 kilómetros al suroeste de Pekín. La empresa añade que es el único operador comercial extranjero de malta presente en China, una posición que ahora refuerza con una segunda base industrial en el país.

El acto de inauguración celebrado este viernes, 23 de octubre, en Yancheng reunió a responsables del grupo y de su filial en Asia-Pacífico, entre ellos el presidente de VIVESCIA, Christoph Büren; el director general del grupo, Guillaume Mothe; el director general del área de malta de VIVESCIA Ingrédients, Olivier Hautin; el director regional de estrategia y desarrollo para Asia-Pacífico de Malteurop, Julien Roy, y el director general de Malteurop China, Zhenglong Yang. También asistió la cónsul general de Francia en Shanghái, Isis Jaraud-Darnault.

Christoph Büren sostuvo que el proyecto refleja la capacidad de una empresa francesa de la cadena de la cebada cervecera y la malta para asentarse de forma duradera en el tejido industrial chino. A su juicio, la compra también refuerza la cooperación económica entre Francia y China en torno a las cadenas cerealistas.

Guillaume Mothe señaló que Malteurop quiere combinar una implantación local más amplia con su experiencia internacional para construir en China una plataforma de desarrollo orientada a los cerveceros del país, de Asia y de otros destinos de exportación. El directivo vinculó la operación a la estrategia 3.0 de VIVESCIA y a la voluntad del grupo de ganar tamaño en una zona clave para su actividad.

La compañía también pone el foco en el perfil energético de la instalación adquirida. Según VIVESCIA, la maltería trabaja con un proceso industrial de bajo carbono que combina calor procedente al 100% de biomasa local, sobre todo paja de arroz, con electricidad verde de origen eólico y solar, apoyada en sistemas de almacenamiento en baterías. El grupo asegura que la planta responde a altos estándares de descarbonización.

Además del refuerzo industrial, la compra puede tener efectos en la cadena de aprovisionamiento de las cerveceras. La malta es una materia prima básica para la cerveza, y contar con más capacidad dentro de China puede reducir plazos, acercar el producto al cliente y dar más margen para atender pedidos en Asia y en otros destinos. En un mercado en el que pesan la regularidad del suministro, el origen de la energía y la cercanía a los puertos, la nueva planta amplía las opciones de Malteurop.

VIVESCIA añadió que la inversión podría completarse con nuevas ampliaciones de capacidad en el futuro. Junto a sus socios locales, Malteurop también quiere contribuir a la mejora de la calidad en la cadena de cebada, malta y cerveza, apoyándose en la tecnología industrial y en las soluciones de transición ambiental que ya se aplican en el sector maltario chino.