Convenience-Stores heben Prognose für US-Bierabsatz auf 3 % Wachstum an

Die Convenience-Store-Händler in den USA blickten zum Ende des dritten Quartals positiver auf den Bierabsatz, deuteten jedoch zugleich an, dass Craft-Bier im kommenden Jahr durch trinkfertige Getränke unter Druck geraten könnte.

Laut der jüngsten Beverage-Bytes-Umfrage von Goldman Sachs erwarten Händler, die rund 10 % des US-amerikanischen Convenience-Store-Kanals beziehungsweise etwa 15.000 Geschäfte repräsentieren, einen Anstieg des Bierabsatzes um 3 % im Jahresvergleich. Das ist eine Verbesserung gegenüber der Umfrage der Bank aus dem ersten Quartal, in der die Befragten noch ein Wachstum von 2 % prognostiziert hatten.

Die am Mittwoch von Brewbound veröffentlichten Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Stimmung gegenüber Bier im Laufe des Jahres 2026 verbessert hat – zumindest im Convenience-Kanal. Das ist von Bedeutung, da Convenience-Stores für Bierhersteller und schnell wachsende Getränkekategorien im Einzelgebinde, darunter Cocktails in Dosen und andere trinkfertige Produkte, weiterhin wichtige Absatzkanäle sind.

Die Umfrage von Goldman Sachs zeichnet das Bild eines weiterhin wachsenden Marktes, wobei die Entwicklung in den einzelnen Segmenten unterschiedlich ausfällt. Während sich die gesamte Bierkategorie offenbar besser behauptet als noch zu Jahresbeginn, sind die Aussichten für die Regalflächen weniger günstig für Craft-Brauereien. Laut der Umfrage dürfte Craft-Bier 2027 Regalfläche an RTDs verlieren.

Diese erwartete Verschiebung ist für die Getränkeindustrie insgesamt relevant, denn der Platz in Convenience-Stores ist begrenzt und stark umkämpft. Räumen Händler einer Kategorie mehr Platz im Kühlregal oder auf den Regalen ein, verliert eine andere häufig an Sichtbarkeit, Verfügbarkeit oder beidem. Für Brauereien, Spirituosenhersteller, Großhändler und Getränkeunternehmen können bereits kleine Änderungen im Sortiment Absatzmengen, Produkteinführungen und Vertriebspläne beeinflussen.

Die Umfrage deutet nicht auf einen allgemeinen Rückgang der Biernachfrage hin. Vielmehr zeigt sie, dass die Händler etwas zuversichtlicher geworden sind, dass die Kategorie bis zum Jahresende ein moderates Wachstum erzielen könnte. Ein Plus von 3 % ist kein sprunghafter Anstieg, bedeutet aber eine Verbesserung gegenüber der früheren Einschätzung und zeigt, dass sich Bier in einem von Lieferanten und Investoren aufmerksam beobachteten Vertriebskanal behauptet hat.

Die Warnung für Craft-Bier spiegelt zugleich einen länger anhaltenden Wettbewerbstrend wider. Trinkfertige Getränke haben in den vergangenen Jahren stark zugelegt und sind für Händler interessant, weil sie Kunden ansprechen können, die Wert auf Komfort, Auswahl und Alternativen auf Spirituosenbasis legen. Hält diese Entwicklung an, könnten Craft-Brauereien stärker unter Druck geraten, ihre bestehenden Platzierungen in Kühl- und Verkaufsregalen zu verteidigen – insbesondere in Geschäften mit wenig Raum für Produkte, die sich langsamer verkaufen.

Der Convenience-Store-Kanal ist besonders wichtig, weil hier häufig und spontan eingekauft wird. Daher liefert er Getränkeunternehmen wertvolle Hinweise darauf, wofür Verbraucher ihr Geld ausgeben und welche Formate an Beliebtheit gewinnen. Die Entscheidung eines Händlers, mehr RTDs ins Sortiment aufzunehmen oder die Regalfläche für Craft-Bier zu reduzieren, kann sich auf Großhändler, Produktionsplanung und Marketingstrategie auswirken.

Die Goldman-Sachs-Umfrage deckte nur einen Teil des Marktes ab, doch die Stichprobe ist dennoch beachtlich. Die Befragten repräsentierten etwa jedes zehnte Geschäft des Convenience-Kanals und boten der Bank damit eine ausreichend breite Basis, um Veränderungen der Stimmung im Zeitverlauf zu verfolgen. Der Anstieg der Absatzprognose von 2 % im ersten auf 3 % im dritten Quartal deutet darauf hin, dass sich die Position von Bier im Jahresverlauf verbessert hat, obwohl der Wettbewerb im Kühlregal weiterhin intensiv war.

Für große Bierlieferanten könnten die Ergebnisse die beruhigende Nachricht enthalten, dass die Kategorie in Convenience-Stores nicht allgemein an Stärke verliert. Für kleinere Brauereien, insbesondere im Craft-Segment, fällt die Bilanz gemischter aus. Die Händler mögen insgesamt optimistischer auf Bier blicken, doch davon profitieren nicht zwangsläufig alle Teile der Kategorie gleichermaßen.

Die Verschiebung macht auch deutlich, wie Convenience-Händler etablierte Kategorien gegen neuere abwägen. Bier nimmt im Sortiment weiterhin einen bedeutenden Platz ein, doch das Wachstum bei RTDs veranlasst Einkäufer dazu, die Nutzung der begrenzten Fläche neu zu bewerten. In der Praxis kann das Marken oder Segmente begünstigen, die sich schneller verkaufen, höhere Margen erzielen oder ein breiteres Publikum ansprechen.

Brewbound verwies im Rahmen seiner Berichterstattung über die Entwicklung von Kategorien im Außer-Haus-Verkauf auf die Umfrage von Goldman Sachs. Der Bericht erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem Getränkeunternehmen weiterhin beobachten, wie US-Verbraucher ihre Ausgaben auf Bier, spirituosenbasierte Getränke in Dosen und andere Alternativen verteilen. Sollten die Händler ihre Pläne umsetzen und 2027 mehr Platz für RTDs schaffen, könnte sich dies über Convenience-Stores hinaus auswirken und Verpackungen, Werbeausgaben sowie Portfolioentscheidungen in der gesamten Getränkeindustrie beeinflussen.