Pepper’s Steakhouse gewinnt Wine Spectator Award in Portugal

Pepper’s Steakhouse, ein Restaurant im Tivoli Marina Vilamoura Algarve Resort im Süden Portugals, hat einen Wine Spectator Restaurant Award erhalten – eine in der Gastronomie- und Weinbranche viel beachtete Auszeichnung für starke Weinkonzepte.

Der von dem US-Magazin Wine Spectator vergebene Preis geht an Restaurants, deren Weinkarten sich durch Breite, Tiefe, Qualität und Passung zu Speisen und Gesamtkonzept auszeichnen. Für Pepper’s kommt die Anerkennung zu einem Zeitpunkt, an dem das Restaurant zudem eine neue Speisekarte einführt und unter Romeu Montes, der zum Executive Chef des Resorts ernannt wurde, in eine neue Phase eintritt.

Das Restaurant erklärte, die Auszeichnung stärke das Bestreben, ein vollständiges kulinarisches Erlebnis rund um Steakhouse-Küche und eine sorgfältig strukturierte Weinauswahl zu bieten. An der Algarve, wo Hotelrestaurants im Wettbewerb mit unabhängigen Lokalen oft um internationale Reisende konkurrieren, verschafft die Auszeichnung Pepper’s zusätzliche Sichtbarkeit bei Gästen, die dem Weindienst als Teil einer Mahlzeit besondere Aufmerksamkeit schenken.

Montes übernimmt in einem wichtigen Moment für das Haus eine breitere Rolle. Neben der Leitung von Pepper’s Steakhouse verantwortet er nun die gesamte kulinarische Operation im Tivoli Marina Vilamoura Algarve Resort, einschließlich vier Restaurants, drei Bars, eines Boutique-Cafés sowie der Bankett- und Eventabteilung. Die Ernennung erweitert seine Zuständigkeiten nach Jahren in leitenden Küchenfunktionen im Hotel.

Die neue Speisekarte bei Pepper’s stellt weiterhin Premium-Rindfleisch in den Mittelpunkt, erweitert aber das Angebot an Gerichten darum herum. Nach Angaben des Resorts finden Gäste nationale und internationale Cuts wie Wagyu A5, Rubia Gallega, Black Angus, T-Bone, Tomahawk und Chateaubriand. Auf der Karte stehen außerdem moderne Beilagen, zum Teilen gedachte Vorspeisen, Fisch- und Meeresfrüchteoptionen sowie Desserts, die das Menü abrunden sollen.

Eine der betrieblichen Änderungen in dieser neuen Phase ist ein verstärkter Einsatz des Josper-Ofens des Restaurants, dessen Live-Fire-Garmethode genutzt wird, um mehreren Gerichten mehr Geschmack zu verleihen. Das Resort verwies auf eine Tomatensuppe mit im Josper gerösteten Tomaten als Beispiel dafür, wie diese Technik über die Fleischzubereitung hinaus eingesetzt wird.

In Kommentaren zur Ankündigung beschrieb Montes die Veränderungen als Weiterentwicklung und nicht als Bruch mit dem, wofür Pepper’s bekannt geworden ist. Ziel sei es, die Qualität der Produkte des Restaurants zu bewahren und zugleich einen zeitgemäßeren Ansatz einzubringen, bei dem jedes Detail zu einem Erlebnis beiträgt, das authentisch, ausgewogen und unvergesslich wirkt.

Montes bringt fast drei Jahrzehnte Erfahrung in der Luxushotellerie an der Algarve mit. Seine Laufbahn begann im Hotel Quinta do Lago und setzte sich im Le Méridien Dona Filipa fort, bevor er 2018 zu Tivoli Marina Vilamoura kam. Im Resort war er zunächst als Bankettchef und später als Executive Sous-Chef tätig, bevor er in seine jetzige Position mit der Gesamtverantwortung für die kulinarische Operation wechselte.

Er sagte, seine Arbeit sei in portugiesischen und Algarve-Traditionen verwurzelt und verbinde diese mit zeitgemäßen Techniken und großer Aufmerksamkeit für die Produktqualität. Dieser Ansatz soll nun nicht nur Pepper’s Steakhouse prägen, sondern auch das breitere Food-Programm im gesamten Resort.

Für Pepper’s kommt der Wine Spectator Award zu einem Zeitpunkt, an dem Restaurants in großen Hotels zeigen wollen, dass sie nicht nur bei Bequemlichkeit und Lage, sondern auch bei Weinstärke und kulinarischer Identität mithalten können. In diesem Zusammenhang hat die Anerkennung durch eine US-Publikation, die bei Weinkäufern, Sammlern und Reisenden Einfluss hat, über Portugal hinaus Gewicht.

Die Auszeichnung spiegelt auch wider, wie sehr Wein in Resort-Märkten wie der Algarve zum zentralen Bestandteil des Destination Dining geworden ist, wo internationale Besucher oft nach Restaurants suchen, die lokale Gastfreundschaft mit globalen Standards im Food-and-Beverage-Service verbinden können. Indem Pepper’s seine neue Speisekarte mit einer Auszeichnung für seine Weinkarte verknüpft, positioniert sich das Restaurant nicht nur als Steakhouse in einem Hotel, sondern als eigenständiges Restaurant mit Anspruch auf Anerkennung in einer der meistbesuchten Tourismusregionen Portugals.