Italiens Weinexporte sinken angesichts schwächerer Nachfrage

Die italienische Weinbranche erlebt einen deutlichen Exportabschwung, steigende Lagerbestände und eine schwächere Nachfrage im In- und Ausland, während Produzenten, Branchenverbände und politische Entscheidungsträger nach Wegen suchen, das Wachstum des Sektors zu sichern. Der Druck kommt aus mehreren Richtungen zugleich: neue US-Zölle, ein schwächerer Markt in Europa, veränderte Trinkgewohnheiten jüngerer Verbraucher und eine wachsende Debatte über Alkohol, Gesundheit und Regulierung.

Die unmittelbarste Sorge gilt den Vereinigten Staaten, Italiens größtem Auslandsmarkt für Wein. Im Jahr 2025 gingen die italienischen Weinexporte in die USA um 13,2 % auf rund 1,8 Milliarden Euro zurück, wie von Branchenverbänden zitierte Zahlen zeigen. Der Rückgang fällt in eine Phase größerer Unsicherheit über die Handelspolitik unter Präsident Donald Trump und wachsender Sorgen europäischer Produzenten vor Konkurrenz aus Ländern außerhalb der EU.

Gleichzeitig sitzen italienische Kellereien auf mehr Wein, als sich ohne Weiteres verkaufen lässt. Branchenangaben zufolge belaufen sich die Bestände auf 74 Millionen Hektoliter – ein Niveau, das sowohl die starke Produktion der vergangenen Jahre als auch den schwächeren Konsum widerspiegelt. Auch die Rebfläche ist um mindestens 10.000 Hektar zurückgegangen, ein Zeichen dafür, dass einige Erzeuger bereits zurückfahren.

Der Druck beschränkt sich nicht auf Italien. Auch der französische Weinsektor steht unter Belastung: Bordeaux ist besonders stark von sinkenden Verkäufen in China und den USA betroffen, während Champagne zwar mehr Flaschen abgesetzt hat, der Umsatz jedoch zurückging. In Bordeaux sind die Exporte nach China laut von Panorama zitierten Zahlen von 72 Millionen Kisten auf 22 Millionen gefallen; zudem stehen rund 100 Châteaux in chinesischem Besitz inzwischen zum Verkauf.

Für Italien steht viel auf dem Spiel, denn Wein bleibt die führende agroalimentare Exportkategorie des Landes. Der Sektor umfasst rund 7.000 Unternehmen mit eigenen Etiketten und sichert mehr als 1 Million Menschen Arbeit in Weinbergen, Kellereien, Logistik und Tourismus. Die jährlichen Auslandsverkäufe beliefen sich auf etwa 8,2 Milliarden Euro, doch Branchenvertreter sagen, dass diese Zahl inzwischen unter Druck steht.

Das Handelsumfeld ist durch das Abkommen der Europäischen Union mit Mercosur, dem südamerikanischen Handelsblock, noch komplexer geworden. Lamberto Frescobaldi, Präsident von Unione Italiana Vini, begrüßte das Abkommen als mögliche Wachstumschance, weil die aktuellen Verkäufe dort gering sind, aber wachsen könnten. Einige Produzenten befürchten jedoch, dass breitere Handelsverschiebungen auch mehr Konkurrenz aus Ländern mit niedrigeren Kosten und anderen Regeln öffnen könnten.

Erfahrene Branchenvertreter sagen, das tiefere Problem liege nicht nur im Handel, sondern auch im veränderten Verbraucherverhalten. Der Weinkonsum sinkt in vielen Märkten, weil jüngere Konsumenten Getränke mit geringerem Alkoholgehalt wählen oder insgesamt weniger trinken. In Restaurants und bei Geschäftsessen werde Wein nach Angaben von Produzenten zunehmend eher aus optischen Gründen bestellt als als zentraler Bestandteil des Essens.

Ein jüngster Bericht der Europäischen Kommission, auf den WineNews verweist, prognostiziert für die Europäische Union bis 2035 einen jährlichen Rückgang des Weinkonsums um 0,9 % auf etwa 19,3 Liter pro Kopf gegenüber durchschnittlich 21,2 Litern im Zeitraum 2021 bis 2025. Derselbe Bericht geht davon aus, dass die Produktion im selben Zeitraum jährlich um 0,5 % sinken könnte und bis 2035 auf 138 Millionen Hektoliter zurückgeht.

Dieser Ausblick veranlasst einige Produzenten dazu, ihre Produkte und Vertriebswege zu überdenken. Sandro Boscaini von Masi sagte, sein Unternehmen habe Fresco di Masi entwickelt – eine Linie leichterer Weine mit rund 11 Volumenprozent Alkohol für leichteren Trinkgenuss und eine klarere regionale Identität. Francesca Moretti von Terra Moretti erklärte, ihre Gruppe setze auf Schaumweine mit Fokus auf Trinkigkeit und soziale Anlässe und erzähle zugleich über Stillweine die Geschichte des Herkunftsgebiets.

Auch der Weintourismus entwickelt sich zu einer möglichen Wachstumsquelle. Eine Studie von Future Market Insights schätzt, dass der weltweite Umsatz im Weintourismus von 108,3 Milliarden Dollar im Jahr 2025 auf 358,6 Milliarden Dollar bis 2035 steigen wird. Produzenten sehen Besuche in Weingütern, Verkostungen und Gastfreundschaft als Möglichkeit, Verbraucher zu erreichen, die möglicherweise weniger Wein für den Heimkonsum kaufen.

Auch entalkoholisierter Wein wird in Italien und Brüssel zunehmend Teil der Debatte. Frescobaldi hat argumentiert, die Produktion müsse innerhalb der landwirtschaftlichen Regeln bleiben, damit sie als legitime Produktkategorie behandelt werden könne und nicht als etwas außerhalb des Sektors. Befürworter sagen, dies könne helfen, jüngere Verbraucher wieder an die Weinkultur heranzuführen; Kritiker halten dagegen, dass es die Probleme kleinerer Weingüter nicht lösen werde.

Riccardo Cotarella, einer der bekanntesten italienischen Önologen und Präsident des Weltverbands der Önologen, will die anstehenden Branchentreffen in Verona und Conegliano nutzen, um für eine breitere Anstrengung zur Rückgewinnung jüngerer Konsumenten zu werben. Er argumentiert, Wein laufe Gefahr, zu einem Produkt der Nostalgie zu werden – es sei denn, die Produzenten änderten ihre Ansprache an neue Zielgruppen und passten sich an andere Erwartungen an Geschmack, Alkoholgehalt und soziale Gewohnheiten an.

Die Herausforderung für die Branche besteht nun darin, ob sie diese Ideen in Verkäufe umsetzen kann, bevor die Lagerbestände weiter steigen und die Exportmärkte erneut schwächer werden.