Indien und Großbritannien planen Start des Handelsabkommens für Mai

Indien und Großbritannien wollen ihr seit Langem erwartetes Handelsabkommen im Mai schrittweise in Kraft setzen. Das dürfte die Zölle auf Scotch Whisky in Indien senken und den britischen Markt für indische Exporte breiter öffnen, wie mit dem Plan vertraute Regierungsvertreter und Branchenkreise mitteilten.

Das Abkommen, das nach jahrelangen Verhandlungen angekündigt wurde, soll in der zweiten Maiwoche wirksam werden. Beide Seiten erhalten damit einen frühen Test dafür, wie weit sie Handelspolitik nutzen können, um die wirtschaftlichen Beziehungen in einer Phase schwächeren globalen Wachstums und zunehmenden Protektionismus zu vertiefen. Für Indien soll das Abkommen den Zugang für Waren wie Textilien, Schuhe, Edelsteine und Schmuck, Sportartikel und Spielzeug verbessern. Für Großbritannien zählt zu den am genauesten beobachteten Änderungen die Senkung von Indiens hohem Einfuhrzoll auf Scotch Whisky.

Derzeit unterliegt importierter Whisky in Indien einem Zollsatz von 150 %. In der ersten Stufe des Abkommens soll dieser Satz auf 75 % sinken, bevor er bis 2035 weiter auf 40 % fällt. Die gestaffelte Senkung dürfte die Preisgestaltung für Premium-Spirituosen in einem der am schnellsten wachsenden Alkoholmärkte der Welt verändern, wo importierter Scotch wegen Steuern und Abgaben seit Langem deutlich teurer ist als lokale Alternativen.

Der niedrigere Zoll könnte britischen Destillerien helfen, ihre Verkäufe in Indien auszuweiten, wo die Nachfrage nach Premium-Spirituosen bei städtischen Verbrauchern und wohlhabenden Käufern steigt. Branchenvertreter sagten, selbst eine teilweise Senkung der Abgaben könne importierten Scotch in Bars, Hotels und im Einzelhandel wettbewerbsfähiger machen; die endgültigen Ladenpreise würden jedoch weiterhin von Landessteuern, Vertriebskosten und Wechselkursbewegungen abhängen.

Das Handelsabkommen verschafft indischen Herstellern zudem über ein Quotensystem neuen Zugang zum britischen Markt für Elektro- und Hybridfahrzeuge. Diese Regelung soll Großbritanniens Interesse an einer Öffnung seines Marktes mit dem Schutz sensibler Sektoren vor einem plötzlichen Importanstieg ausbalancieren. Indische Autobauer drängen auf breitere Exportchancen, während sie stärker in sauberere Fahrzeuge und Batterietechnologie investieren.

Die Umsetzung erfolgt vor dem Hintergrund, dass beide Regierungen nach Jahren politischer Gespräche und wirtschaftlicher Lobbyarbeit nach greifbaren Vorteilen aus dem Abkommen suchen. Für Indien bietet es die Chance, arbeitsintensive Branchen zu stützen, die auf Exporte angewiesen sind. Für Großbritannien eröffnet es einen Weg, mehr hochwertige Konsumgüter in eine der größten Volkswirtschaften Asiens zu verkaufen.

Vertreter erklärten, das Abkommen werde schrittweise eingeführt und nicht auf einmal umgesetzt, damit Zollbehörden und Unternehmen Zeit zur Anpassung haben. Unternehmen auf beiden Seiten bereiten sich nun auf Änderungen bei Preisen, Beschaffung und Versandplänen vor dem Starttermin im Mai vor.