Führende Vertreter der Weinindustrie warnen vor steigenden Kosten und Vorschriften, die die Rentabilität des Sektors bedrohen

Die Weinindustrie steht vor einer Zeit tiefgreifender Veränderungen, mit wachsenden Bedenken hinsichtlich Preisgestaltung, Geschäftsmodellen, Verbraucherengagement und wirtschaftlicher Nachhaltigkeit. Diese Themen standen im Mittelpunkt der Diskussionen auf der jüngsten DB Conference in London, die von The Drinks Business organisiert wurde und auf der sich Branchenführer aus dem Vereinigten Königreich und Europa trafen, um über die Zukunft des Sektors zu diskutieren.

Simon Farr, Vorsitzender von Cru World Wine, wies auf eine zentrale Herausforderung hin: die Diskrepanz zwischen Preis und wahrgenommenem Wert. In seiner Rede auf der Konferenz sagte Farr, dass der Preis, den die Verbraucher für Wein zahlen, in den kommenden Jahren den tatsächlichen Wert des Weins besser widerspiegeln muss. Er wies darauf hin, dass mit dem zunehmenden weltweiten Wohlstand höhere Preise wahrscheinlich unvermeidlich sind. Er wies jedoch auch darauf hin, dass der Zugang zu Spitzenweinen noch nie so einfach war. "Jetzt können wir einen Romanée-Conti probieren, ohne eine ganze Flasche kaufen zu müssen", sagte Farr und verwies auf die Zunahme von Weinbars und Verkostungsmöglichkeiten, die es den Verbrauchern ermöglichen, seltene Weine glasweise zu probieren.

Die Zugänglichkeit bleibt auch für die Händler ein Anliegen. Nick Martin, Geschäftsführer von Wine Owners, erklärte gegenüber The Drinks Business, dass mehr getan werden muss, um sicherzustellen, dass Wein in Restaurants und Bars weiterhin erschwinglich ist. Die Herstellung einer erschwinglichen Flasche ist für viele Weingüter nach wie vor eine Herausforderung, zumal die Kosten in der gesamten Lieferkette steigen. Martin warnte, dass Weine der Einstiegsklasse Gefahr laufen, aus den Regalen zu verschwinden, wenn diese Trends anhalten.

Steigende Kosten und gesetzlicher Druck belasten die Branche zusätzlich. Steve Finlan, CEO von The Wine Society, erklärte, dass der Verkauf von Wein in den letzten Jahren durch zunehmende Bürokratie, höhere Abgaben, neue Verbrauchssteuerregelungen und ökologische Verpackungsanforderungen viel schwieriger geworden sei. Finlan berichtete, dass diese Veränderungen allein für seine Organisation zu einem Anstieg der internen Kosten um etwa 6 Millionen Pfund geführt haben. Er argumentierte, dass die komplexen Vorschriften die Unternehmen dazu zwingen, ihre Produktpalette zu reduzieren, Investitionen zu kürzen und ihre Belegschaft zu verkleinern. Nach den von Finlan zitierten Daten des britischen Finanzministeriums sind die Einnahmen aus der Alkoholsteuer bereits um 0,2 Milliarden Pfund zurückgegangen - ein Zeichen dafür, dass die jüngsten Reformen sowohl den Staatsfinanzen als auch der Branche selbst schaden könnten.

Die Auswirkungen der steigenden Flaschenpreise bekommen auch die Verbraucher zu spüren. Viele überdenken ihre Einkäufe oder steigen auf günstigere Alternativen um. Diese Verschiebung veranlasst Hersteller und Einzelhändler, ihre Strategien zur Aufrechterhaltung der Rentabilität zu überdenken.

Auf der DB-Jahreskonferenz war die Rentabilität ein zentrales Thema. Branchenexperten waren sich einig, dass es auf den globalen Märkten immer noch Wachstumschancen gibt, betonten aber, dass der Erfolg eine gewisse Selektivität und die Bereitschaft erfordert, über traditionelle Geschäftsmodelle hinauszugehen. Die Fähigkeit, neue Zielgruppen anzusprechen, wird als entscheidend angesehen.

Cecily Chappel, Geschäftsführerin von Chelsea Vintners, widersprach dem Narrativ vom Rückgang des Weinkonsums bei den jüngeren Generationen. Sie argumentierte, dass junge Menschen nach wie vor offen für den Weinkonsum sind, ihn aber anders angehen als frühere Generationen. "Sie sind neugierige Verbraucher, die weniger an ikonischen Bezeichnungen hängen, besser informiert sind und weniger bereit sind, Jahrzehnte zu warten, bevor sie eine Flasche öffnen", so Chappel.

Ein weiteres wichtiges Thema für den Sektor war die Kommunikation. Farr kritisierte, dass es seiner Meinung nach an Energie fehle, um überzeugende Geschichten über Wein zu erzählen. "Das Problem ist nicht das Produkt, sondern die Art und Weise, wie wir darüber sprechen", sagte er. Farr ist der Meinung, dass sich zu viele in der Branche auf bekannte Etiketten verlassen, anstatt den Verbrauchern neue Erfahrungen oder Geschichten zu vermitteln.

Trotz dieser Herausforderungen - steigende Kosten, gesundheitliche Bedenken, Rufe nach Mäßigung und veränderte Erwartungen - spielt Wein weiterhin eine wichtige Rolle im gesellschaftlichen Leben. Farr erinnerte die Anwesenden daran, dass die Menschen nach wie vor Gelegenheiten suchen, um sich von der Technik zu lösen und bei einem Glas Wein wieder miteinander in Kontakt zu treten. Historisch gesehen, so Farr, war Wein schon immer ein Instrument für soziale Kontakte.

Die Branchenführer sind sich einig, dass die Anpassung an diese Veränderungen von entscheidender Bedeutung ist, wenn der Wein auch in den kommenden Jahren relevant und rentabel bleiben soll. Die Botschaft aus London war klar: Ohne eine erneute Konzentration auf die Wertwahrnehmung, die Rentabilität und die Ansprache neuer Zielgruppen durch bessere Geschichten und Zugänglichkeit könnte die Zukunft des Weins zunehmend eingeschränkt werden.