Rotweinverkäufe in San Francisco sinken, Spitzenrestaurants hart getroffen

Die Verkäufe von Rotwein in San Francisco sind stark rückläufig, was zu einer erheblichen finanziellen Belastung für Spitzenrestaurants führt und die Trends beim Konsum alkoholischer Getränke in der Stadt verändert. Daten von Toast, einer Technologieplattform für das Gastgewerbe, zeigen, dass der Rotweinkonsum zwischen dem zweiten Quartal 2023 und dem gleichen Zeitraum im Jahr 2024 um 11,9 % zurückging. Dieser Rückgang übertrifft den anderer Kategorien wie Weißwein, Schaumwein und Whiskey.

Der Wandel der Verbrauchergewohnheiten trifft Restaurants mit umfangreichen Weinkellern besonders hart. Acquerello, ein Zwei-Michelin-Sterne-Restaurant mit einem Weinkeller, der rund 15.000 Flaschen beherbergt, verzeichnete im Jahr 2024 einen Rückgang des gesamten Weinabsatzes um 24 %, wobei der Rotweinabsatz um 27 % zurückging. Gianpaolo Paterlini, der Weindirektor des Restaurants, bestätigte, dass viele prestigeträchtige Rotweinetiketten, darunter Barolo und Barbaresco, im Keller unangetastet bleiben. Dies stellt eine dramatische Veränderung für ein Restaurant dar, das traditionell hochwertige Rotweine zu seinem Degustationsmenü serviert hat.

Der San Francisco Chronicle berichtet, dass der Einbruch der Rotweinverkäufe nicht nur das Acquerello, sondern die gesamte Bay Area betrifft. Die Verbraucher scheinen insgesamt weniger Alkohol zu konsumieren, wobei der Rotwein den stärksten Rückgang verzeichnet. Während der Absatz von Whiskey um 9,3 %, von Weißwein um 4,7 % und von Schaumwein um 8,6 % zurückging, stiegen die Umsätze mit alkoholfreien Getränken um 1,8 %, was auf eine wachsende Vorliebe für gesündere Alternativen oder den Verzicht auf Alkohol schließen lässt.

Molly Greene, Weindirektorin bei Saison, einem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant, wies auf die negative Wahrnehmung von Rotwein bei den Gästen hin, die ihn mit Kater und Gesundheitsrisiken in Verbindung bringen. Als Reaktion darauf hat Saison seine Weinkombinationen auf Weiß- und Schaumweine umgestellt, die nun den größten Teil des Umsatzes ausmachen. Greene stellte auch fest, dass die hohen Kosten für Rotwein die Kunden abschrecken. Ein Glas Rotwein kostet in Restaurants in San Francisco durchschnittlich 17,19 Dollar, verglichen mit 14,55 Dollar für Weißwein und 15,69 Dollar für Schaumwein.

Diese Verschiebung stellt eine ernsthafte Herausforderung für die Rentabilität der Restaurants dar, da alkoholische Getränke normalerweise eine wichtige Einnahmequelle darstellen. Paterlini erklärte, dass das Acquerello rentabel bleibt, wenn das Restaurant voll ist, räumte aber ein, dass die Auslastung in diesem Jahr nicht immer die Kapazität erreicht hat.

Als Reaktion auf die rückläufigen Weinverkäufe setzen einige Restaurants neue Strategien ein, um Kunden anzuziehen. Kevin Born, Weindirektor im Rich Table, hat Champagnerverkostungen für 6 Dollar und halbe Gläser zu Preisen zwischen 8 und 13 Dollar eingeführt, so dass die Gäste erstklassige Weine probieren können, ohne sich für ein ganzes Glas zu entscheiden.

Andere Restaurants lockern die Regeln für den Weinservice, um den Konsum zu fördern. Greene verriet, dass es in Saison früher verboten war, dass sich zwei Gäste eine Weinpaarung mit ihrem Degustationsmenü teilen. Jetzt erlaubt das Restaurant das Teilen von Paarungen, um zu verhindern, dass die Gäste ganz auf Alkohol verzichten. Trotz der Inflation hat sich Greene dagegen gewehrt, den Preis für ein komplettes Weinpaar bei Saison zu erhöhen, der bei 198 Dollar bleibt, obwohl das Restaurant kürzlich die Preise für sein Degustationsmenü erhöht hat.

Nicht alle Restaurants erleben den gleichen Rückgang bei den Rotweinverkäufen. Im Delfina, einem italienisch-kalifornischen Restaurant, ist Rotwein nach wie vor sehr beliebt, da die Gerichte gut zu vollmundigen Rotweinen passen. Weindirektor James Butler hob die Beliebtheit von Gerichten wie Risotto mit Barolo und Knochenmark oder Rippchen mit Barolo Chinato hervor, die dazu beitragen, das Interesse an Rotwein zu erhalten.

Trotz dieser Anpassungsbemühungen bestehen weiterhin Bedenken. Paterlini teilte mit, dass Acquerello seit Mai 2024 keine neuen Flaschen für seinen Weinkeller gekauft hat - eine deutliche Abweichung von der üblichen Praxis, das Weinangebot regelmäßig aufzufüllen. Branchenexperten stellen sich auf einen grundlegenden Wandel in der Esskultur ein, da die sich ändernden Verbraucherpräferenzen die lange Zeit geltenden Normen in der gehobenen Restaurantszene von San Francisco in Frage stellen.