Vorgeschlagene US-Leitlinien könnten die Weinindustrie ruinieren

In der Weinindustrie wird befürchtet, dass die Gesundheitsbehörden in den Vereinigten Staaten den Wein bald als unsicher für den Verzehr in jeder Menge einstufen könnten. Wenn Sie dachten, dass die Weinbranche harte Zeiten vor sich hat, machen Sie sich auf Ihren schlimmsten Albtraum gefasst. Nächstes Jahr könnte die US-Regierung in ihren Ernährungsrichtlinien behaupten, dass es kein sicheres Maß an Alkoholkonsum gibt.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat diese Aussage bereits im letzten Jahr getroffen, und Analysten haben sie mit dem weltweit rückläufigen Weinverkauf in Verbindung gebracht. Aber wenn eine nicht-islamische Regierung wie die USA - der größte Weinmarkt der Welt - eine ähnliche Haltung einnehmen würde, wäre das ein verheerender Schlag. Stellen Sie sich vor, die USA würden Alkohol so behandeln wie Saudi-Arabien. Die Auswirkungen auf die Weinindustrie wären seismisch.

Gegenwärtig sehen die US-Ernährungsrichtlinien vor, dass Männer ohne Bedenken zwei Drinks pro Tag zu sich nehmen können, während Frauen einen trinken dürfen. Doch was wäre, wenn sich diese Richtlinien drastisch ändern würden? Eine von Wine Opinions im vergangenen Jahr durchgeführte Umfrage unter 2000 amerikanischen Trinkern zeichnet ein besorgniserregendes Bild. Laut John Gillespie, CEO von Wine Opinions, gaben 66 Prozent der Befragten im Alter von 21 bis 39 Jahren auf die Frage, ob sie ihre Trinkgewohnheiten ändern würden, wenn die Richtlinien so streng wären wie die kanadischen (die nicht mehr als zwei Drinks pro Woche empfehlen), an, dass sie sich zurückhalten würden.

"Die aktuellen Richtlinien sind bereits ziemlich alkoholfeindlich", sagte Michael Kaiser, Executive Vice President von Wine America. "Sie empfehlen, nicht mit dem Trinken anzufangen, wenn man es noch nicht getan hat, und weisen auf die möglichen Gesundheitsrisiken von Alkohol hin. Allerdings wird auch darauf hingewiesen, dass die derzeitigen Trinkrichtlinien für gesunde Erwachsene sicher sind. Wenn sich diese Richtlinien ändern, werden wir wahrscheinlich einen erheblichen Rückgang des Konsums erleben, vor allem bei jüngeren Verbrauchern, was bereits ein Problem darstellt. Wein könnte zu etwas werden, das nur noch für besondere Anlässe reserviert ist.

Tom Wark, geschäftsführender Direktor der National Association of Wine Retailers, teilte kürzlich in seinem Blog mit, dass eine "gut platzierte Quelle" den vorgeschlagenen Wortlaut der Ernährungsrichtlinien für 2025 gesehen habe, aus dem hervorgeht, dass es kein sicheres Maß an Alkoholkonsum gibt. Obwohl Wark seine Quelle nicht nannte, hat diese mögliche Änderung Mitglieder des Kongresses alarmiert.

Letzten Monat forderte der Ausschuss für Aufsicht und Rechenschaftspflicht des Repräsentantenhauses in einem Schreiben die Dokumente an, die bei der Überprüfung des Zusammenhangs zwischen Alkohol und Gesundheit verwendet wurden. Sie argumentieren, dass die National Academies of Science, Engineering and Medicine (NASEM), die diese Richtlinien überprüfen sollen, sich nicht an die Wissenschaft halten. Stattdessen wurde der Überprüfungsprozess an das Interagency Coordinating Committee on the Prevention of Underage Drinking (ICCPUD) übergeben.

Mäßigung und Politik: Eine brisante Mischung

Dieser Prozess spiegelt wider, wie die Anti-Alkohol-Erklärung der WHO zustande kam. Die Journalistin Felicity Carter von Wine Business Monthly hob hervor, wie die Haltung der WHO zum Alkohol von Movendi, einer 1851 gegründeten internationalen Abstinenzgruppe, beeinflusst wurde. Forschungsergebnisse, die zeigen, dass mäßiger Alkoholkonsum gesünder sein kann als völlige Abstinenz (der J-Kurven-Effekt), wurden zugunsten von Studien ignoriert, die die Gefahren des Alkoholmissbrauchs hervorheben.

Auf einer Anti-Alkohol-Konferenz, die kürzlich in einem Vorort von Washington DC stattfand, wurde ein Seminar mit dem Titel "Alkohol und Krebs" abgehalten, das noch mehr Öl ins Feuer goss: Eine neue Prozessstrategie gegen Großproduzenten". Dies deutet auf eine Zukunft hin, in der Weinproduzenten wie Tabakunternehmen verklagt werden könnten.

Eine Geschichte der Ernährungspolitik

Die Debatte über staatliche Ernährungsrichtlinien ist nicht neu. Im Jahr 1981 versuchte das USDA unter Präsident Ronald Reagan in berüchtigter Weise, Ketchup als Gemüse einzustufen, um das Budget für das öffentliche Schulessen zu senken. Das ist zwar nicht geschehen, aber das USDA betrachtet Gurken-Relish auch heute noch als Gemüse. Die Politik rund um den Alkohol ist jedoch einzigartig und sorgt für seltsame Konstellationen.

Beide derzeitigen Präsidentschaftskandidaten, Joe Biden und Donald Trump, behaupten, nie Alkohol getrunken zu haben, weil ihre Familien alkoholkrank sind. Trumps Bruder starb an alkoholbedingten Ursachen, und Bidens Sohn Hunter hatte öffentlichkeitswirksame Probleme mit Drogenmissbrauch. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass beide Kandidaten strengere Alkoholrichtlinien unterstützen.

Bedenken des Kongresses und Antworten der Industrie

Das Schreiben an die Nationalen Akademien wurde vom Vorsitzenden des Ausschusses für Aufsicht und Rechenschaftspflicht, James Comer (R-Kentucky), und Lisa McClain (R-Michigan), Vorsitzende des Unterausschusses für Gesundheitsfürsorge und Finanzdienstleistungen, initiiert. Comer, der für seine Versuche, Biden anzuklagen, bekannt ist, vertritt Kentucky, einen wichtigen Whiskey produzierenden Staat. McClain, ein überzeugter Trump-Befürworter, ist ebenfalls katholisch - eine Religion, die bekanntlich auch während der Prohibition nicht auf das Trinken verzichtete.

Comer reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar, aber Mike Thompson (D-CA), der Napa County vertritt und Ko-Vorsitzender des Congressional Wine Caucus ist, äußerte seine Bedenken: "Es ist besorgniserregend, dass die Behörden, die unsere Ernährungsrichtlinien überprüfen, nicht die beste Wissenschaft verwenden und nicht transparent sind. Jegliche Änderungen sollten auf soliden, wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen.

Die neuen Ernährungsrichtlinien werden zwar erst im Jahr 2025 veröffentlicht, aber die Industrie sitzt nicht untätig herum. Tom Wark schlägt vor, dass Sie sich jetzt an Ihre Kongressabgeordneten wenden sollten, um Ihre Bedenken zu äußern. Und vielleicht, nur vielleicht, bieten Sie ihnen an, sie auf einen Drink einzuladen, wenn Sie schon dabei sind.

Die nächsten Jahre könnten unsere Beziehung zum Wein neu definieren. Ob er zu einem seltenen Genuss wird oder ein beliebtes Grundnahrungsmittel in der amerikanischen Kultur bleibt, wird von dem anhaltenden Tauziehen zwischen Wissenschaft, Politik und öffentlicher Meinung abhängen. Also, liebe Weinliebhaber, bleiben Sie informiert und erheben Sie Ihre Gläser - verantwortungsbewusst.