休斯敦法官批准RNDC出售密歇根葡萄酒业务，推进第11章破产重组

休斯敦一名破产法官为Republic National Distributing Co.完成密歇根葡萄酒业务及相关烈酒经销业务的出售扫清了障碍。这笔交易与公司整体第11章破产重组有关。

这项裁决允许RNDC Michigan Holdings——RNDC破产案中的债务人——批准并协助执行一项涉及公司密歇根合资企业的购买协议。根据提交法院的文件，密歇根合资企业本身并未纳入第11章破产案，但由于RNDC Michigan Holdings持有该企业的股权，交易仍需法院批准，才能继续推进。

RNDC于7月申请第11章破产保护。申请不包括其与National Wine & Spirits在密歇根成立的合资企业。尽管如此，公司上周仍向法院提交紧急动议，称若没有法院命令授权债务人实体采取完成交易所需的步骤，交易就无法最终敲定。

根据拟议的出售方案，RNDC Michigan的葡萄酒业务将转让给Great Lakes Wine & Spirits、Imperial Beverage Company和Vintage Wine。Great Lakes Wine & Spirits还将收购与RNDC Michigan获授权经销代理业务相关的股权；这部分业务涉及该州的烈酒经销。根据提交法院的文件，各方于本月早些时候签署了购买协议。

RNDC告知法院，此次出售将为破产程序提供所需流动性。在10月16日提交的动议中，公司估计，在交割时或交割前后，可从RNDC Michigan Holdings持有的非债务人实体RNDC Michigan权益中获得约2,000万美元净收益。

听证会于周四在休斯敦举行。法院认定债务人提出了“充分且合理的理由”，且所请求的救济符合其最佳利益，因而批准了该动议。

这项裁决对密歇根州酒类经销市场意义重大，因为RNDC一直是生产商与零售商之间重要的中间环节。经销权变动可能影响葡萄酒和烈酒进入全州商店、酒吧和餐厅的方式，也可能改变依赖批发商铺货的供应商进入市场的渠道；尤其是当更多销量集中到较少经销商手中时，影响可能更为明显。

法院文件称，交易最早可能于10月底完成，但裁决中未公布最终交割日期。

此次出售发生在RNDC业务面临更广泛变化之际。RNDC是美国最大的酒类经销商之一，该公司7月申请破产保护引起饮料行业密切关注，因为它在将品牌推向各州及地方市场方面发挥着重要作用。在大多数州，供应商必须通过持牌批发商向零售商供货，因此经销商变动对葡萄酒和烈酒生产商尤为重要。

在密歇根州，RNDC的业务架构更为复杂，因为本次交易涉及的业务通过一家未进入破产程序的合资企业运营。这一区别在法庭上至关重要。RNDC主张，出售非债务人实体的资产本身无需破产法院批准，但作为债务人的控股公司仍须获得授权，才能同意交易并履行协议义务。法官接受了这一主张。

文件还称，如果无法获得所请求的授权，RNDC将无法完成出售。公司表示，出售所得将支持重组工作并改善流动性，这一论点似乎颇具分量。

有望接手密歇根葡萄酒业务部分资产的企业，都是该州饮料经销市场的知名公司。Great Lakes Wine & Spirits已是密歇根州最大的经销商之一。Imperial Beverage Company和Vintage Wine也在该州批发网络中开展业务。如果交易按法院文件所述时间表完成，这些公司将接手此前由RNDC Michigan经营的业务。

这可能带来的不只是所有权变更。供应商或许需要调整客户管理、物流和配送路线规划。零售商及餐饮渠道客户也可能因具体品牌或区域由哪家经销商接手而改变订货关系。目前尚未公开说明这些变化的具体范围。

RNDC在提交法院的文件中表示，这笔交易符合债务人的最佳利益。法院表示认同并批准了请求，授权公司采取其所称推进交易所必需的行动。

原报道称，RNDC此前已将包括密歇根州在内的州控酒类业务出售给Martignetti。裁决公布后，RNDC和Great Lakes Wine & Spirits均未立即置评。WOOD TV8表示，该媒体联系了两家公司，截至周五下午仍未收到回复。