爱尔兰将海藻置于西海岸旅游推广的核心。

爱尔兰正把海藻置于西海岸一项新的美食与旅游推广的核心，游客如今可以参加采集徒步、参观养殖点、在岸上和海上品尝海洋食材，并预订传统海藻浴，这种浴疗已是当地生活的一部分，延续已有一个多世纪。

这项举措依托爱尔兰与可食用海藻之间悠久的关系，尤其是在凯里郡、斯莱戈郡和戈尔韦郡等大西洋沿岸地区。尽管海藻在亚洲部分地区早已司空见惯，但它直到最近才在西方精致餐饮和养生文化中获得更大空间。爱尔兰旅游业和当地生产商正试图把这一变化转化为一种植根于地貌、历史与可持续食品的游客体验。

这类活动大多集中在狂野大西洋之路沿线，这条海岸路线经过海滩、岩石海湾和小镇，而海藻至今仍大量被潮水冲上岸。在那里，一些公司和导游正在提供动手式的入门体验，介绍那些越来越多被厨师视为食材而非新奇之物的海藻品种。游客会被教导如何辨认可食用品种、如何负责任地采收，以及它们如何用于汤底、调味料、沙拉和零食。

在凯里郡南部，如今最知名的海藻体验之一发生在 Derrynane 和 Abbey Island 附近，靠近 Ring of Kerry。由 John Fitzgerald 和 Kerryann Fitzgerald 创办的 Atlantic Irish Seaweed 组织沿海徒步，把品尝、采集和当地历史结合起来。该公司还会带游客前往一处考古遗址，经营者称其年代可能早至公元前8000年，并可能表明爱尔兰在极早时期就已食用海藻。

这一环境本身就是吸引力的一部分。Abbey Island 保留着一座6世纪修道院的遗址，退潮时可以步行抵达；附近海岸线则能近距离看到塑造当地饮食传统的海藻品种。在徒步过程中，导游会介绍 Himanthalia elongata 等品种，它常被售作 sea spaghetti；还会介绍 pepper dulse，学名 Osmundea pinnatifida，人们把它当作调味料使用，因为它带有胡椒和蒜香的风味。dulse 和 nori 也出现在品尝环节中，把现代烹饪趋势与长期用于沿海家庭的食材联系起来。

海藻在爱尔兰的历史角色远不止于当代美食。当地导游和美食史学者常提到凯里郡外斯凯利格群岛中较大的斯凯利格迈克尔岛（Skellig Michael），那里曾有僧侣过着极度孤立的生活。丰富生长于这片水域的红海藻 dulse，是他们补充饮食的传统说法中的一部分。如今被列为 UNESCO 世界遗产地的 Skellig Michael 距海岸约7英里，夏季天气条件允许时可乘船前往。该岛自从出现在《星球大战7：原力觉醒》中后也吸引了游客，为这个本已因宗教、生态和饮食史而重要的地方增添了一层流行文化色彩。

人们对海藻兴趣上升，还得益于关于可持续性的更广泛论点。2020年，联合国粮食及农业组织及其合作伙伴发布了《海藻宣言》（Seaweed Manifesto），将海洋藻类视为保障粮食安全、创造沿海就业和降低生产环境影响的工具。该文件认为，海藻养殖不需要耕地、化肥或淡水，因此在气候变化和资源消耗给粮食系统带来压力的当下尤具吸引力。

这一全球层面的论证如今正转化为爱尔兰当地的商业机会。在西海岸的康尼马拉（Connemara），Mungo Murphy’s Seaweed 提供采集活动、品鉴、农场参观以及以海藻为主题的餐饮体验。经营者表示，游客想要的不只是吃一顿饭。他们想了解这种作物如何种植、野生海藻与养殖海藻有何不同，以及海洋食材如何融入日常烹饪。这项业务反映了旅游业的更广泛转变，即食物越来越常被作为教育和参与来售卖，而不只是消费品。

厨师们帮助推动了这一变化。海藻越来越多地出现在餐厅里，作为调味料、装饰、腌制产品，以及一种独立的蔬菜。它的吸引力部分来自风味。根据品种不同，它可以带来咸味、鲜味、矿物感或轻微的坚果风味，而且无需依赖进口食材。对一个主打风土菜系的国家来说，这为爱尔兰提供了一种既本地又独特的产品。

爱尔兰海藻复兴也与更古老的沐浴传统有关。在斯莱戈郡，几家企业仍在延续热海藻浴的做法，当地人已沿用数代。在 Strandhill，Voya Seaweed Baths 靠近海边，提供围绕手工采收海藻展开的护理。在 Enniscrone，Killcullen’s Seaweed Bath 这家爱德华时代浴场自1912年以来一直经营至今。这些企业将海藻作为放松和护肤的一部分来推广，延续了一种融合沿海劳作、民间实践与旅游业的传统。

这些浴场不同于较新的采集徒步活动，但它们传达的是同一个更广泛的理念：海藻可以同时作为食物、遗产和养生体验。对游客而言，这可能意味着上午在海滩采集可食用品种，下午则在一个装满加热的大西洋海水和切碎海藻的木桶里浸浴。对当地企业而言，这是一种让传统材料在变化中的旅游市场里继续保持经济相关性的方式。

爱尔兰生产商也正试图摆脱海藻只是小众健康产品的形象。如今有些企业销售调味品、干燥海菜、浴用产品以及用海洋材料制成的手工家居用品。比如 Atlantic Irish Seaweed 就把大型海带茎用于手工餐具和其他商品。这种商业范围反映了企业如何在不失去地方故事的前提下扩大市场。

对旅游官员和小型经营者来说，时机很重要。旅行者对低影响的美食体验、原始景观以及与本地知识相关的活动越来越感兴趣。海藻把这三者结合在了一起。在爱尔兰西海岸，这意味着游客如今可以走上沙滩，了解附着在岩石上的那些东西的名称，在距离潮线几英尺的地方品尝它们，然后在随后于康尼马拉、凯里或斯莱戈的餐盘中再次见到同样的食材。